Green Bay Packers

Die Green Bay Packers sind ein professionelles American-Football-Team aus Green Bay, Wisconsin. Sie spielen in der National Football League (NFL) als Mitglied der National Football Conference (NFC) North Division. Die Packers sind das drittälteste Franchise der NFL, gegründet 1919, und das einzige gemeinnützige, in Gemeindebesitz befindliche professionelle Major-League-Sportteam in den Vereinigten Staaten. Seit 1957 werden Heimspiele im Lambeau Field ausgetragen. Sie halten den Rekord für die meisten Siege in der NFL-Geschichte.

Die Packers sind das letzte der „Kleinstadtteams“, die in den Anfangsjahren der NFL in den 1920er und 1930er Jahren üblich waren. Gegründet 1919 von Earl „Curly“ Lambeau und George Whitney Calhoun, führt das Franchise seine Abstammung auf andere semiprofessionelle Teams in Green Bay zurück, die bis 1896 zurückreichen. Zwischen 1919 und 1920 traten die Packers gegen andere Semiprofi-Clubs aus Wisconsin und dem Mittleren Westen an, bevor sie 1921 der American Professional Football Association (APFA), dem Vorläufer der heutigen NFL, beitraten. 1933 begannen die Packers, einen Teil ihrer Heimspiele in Milwaukee auszutragen, bis Änderungen am Lambeau Field im Jahr 1995 es lukrativer machten, ganzjährig in Green Bay zu bleiben; Milwaukee gilt immer noch als Heim-Medienmarkt für das Team. Obwohl Green Bay der kleinste Major-League-Profisportmarkt in Nordamerika ist, stufte Forbes die Packers 2019 als das 27. wertvollste Sportfranchise der Welt ein, mit einem Wert von 2,63 Milliarden Dollar.

Die Packers haben 13 Liga-Meisterschaften gewonnen, die meisten in der NFL-Geschichte, mit neun Pre-Super-Bowl-NFL-Titeln und vier Super-Bowl-Siegen. Die Packers gewannen unter Trainer Vince Lombardi die ersten beiden Super Bowls 1966 und 1967; sie waren das einzige NFL-Team, das die American Football League (AFL) vor der AFL–NFL-Fusion besiegte. Nach Lombardis Tod wurde die Super-Bowl-Trophäe nach ihm benannt, aber das Team kämpfte in den 1970er und 1980er Jahren. Die Leistung des Teams verbesserte sich nach der Verpflichtung von Brett Favre im Jahr 1992 und dessen späterem Nachfolger Aaron Rodgers im Jahr 2005, was eine neue, anhaltende Ära einleitete, die durch konstanten Erfolg in der regulären Saison gekennzeichnet ist, mit 25 Playoff-Teilnahmen und zwei Super-Bowl-Siegen 1996 und 2010 unter den Cheftrainern Mike Holmgren bzw. Mike McCarthy. Zusätzlich zu den meisten Siegen halten die Packers die zweithöchste Sieg-Niederlagen-Bilanz (.571) in der NFL-Geschichte, einschließlich regulärer Saison- und Playoff-Spiele.

Die Packers sind langjährige Gegner der Chicago Bears, Minnesota Vikings und Detroit Lions, die heute die NFC North Division der NFL bilden (früher bekannt als NFC Central Division). Sie haben mehr als 100 Spiele gegen jedes dieser Teams bestritten und haben eine positive Gesamtbilanz gegen alle, eine Auszeichnung, die sie nur mit den Kansas City Chiefs, Dallas Cowboys und Miami Dolphins teilen. Die Rivalität zwischen den Bears und Packers ist eine der ältesten Rivalitäten in der US-Profisportgeschichte und datiert auf das Jahr 1921. [bearbeiten]

Die Green Bay Packers wurden am 11. August 1919 in den Redaktionsräumen im zweiten Stock des alten Green Bay Press-Gazette-Gebäudes in der Cherry Street in der Innenstadt von Green Bay gegründet. Das Team wurde von Earl „Curly“ Lambeau, einem ehemaligen Star der Green Bay East High School, der 1918 in Coach Knute Rocknes erstem Team an der University of Notre Dame gespielt hatte, und George Whitney Calhoun, Stadtredakteur der Press-Gazette und Ururenkel von Daniel Whitney, dem Gründer der Stadt Green Bay, mitbegründet. Die Indian Packing Company erklärte sich bereit, das Team zu sponsern, was den Packers ihren Namen gab. 1921 erhielten die Packers die Mitgliedschaft in der American Professional Football Association (APFA), dem Vorläufer der heutigen NFL.

Die Packers spielten zunächst auf kleinen Feldern in Green Bay, bevor sie 1925 in das 6.000 Plätze fassende City Stadium umzogen, das schließlich auf 25.000 Plätze erweitert wurde. Am 29. September 1957 wurde ein modernes Stadion mit 32.150 Plätzen und Baukosten von 1.000.000 Dollar eingeweiht, das offiziell Green Bay City Stadium hieß. Es wurde 1965 in Lambeau Field umbenannt. Von 1937 bis 1994 trugen die Packers Heimspiele in zwei Städten aus – fünf Spiele im Lambeau Field und drei im Milwaukee County Stadium – bevor sie ausschließlich ins Lambeau Field umzogen.

Unter Trainer Vince Lombardi gewannen die Packers die ersten beiden Super Bowls 1966 und 1967. Nach Lombardis Tod wurde die Super-Bowl-Trophäe ihm zu Ehren in Vince Lombardi Trophy umbenannt. Das Team kämpfte in den 1970er und 1980er Jahren, erholte sich jedoch mit der Verpflichtung von Brett Favre im Jahr 1992. Favre führte die Packers unter Cheftrainer Mike Holmgren 1996 zum Sieg im Super Bowl XXXI. Aaron Rodgers, 2005 gedraftet, übernahm und führte das Team 2010 unter Cheftrainer Mike McCarthy zum Sieg im Super Bowl XLV. Der derzeitige Cheftrainer Matt LaFleur stellte einen Franchise-Rekord auf, indem er in seiner ersten Saison 2019 13 Spiele gewann. [bearbeiten]