ABBA

ABBA ist eine schwedische Popgruppe. Sie gehören zu den erfolgreichsten Musikacts aller Zeiten mit über 150 Millionen verkauften Tonträgern weltweit. Berühmt für ihre eingängigen Melodien und ihren unverwechselbaren Stil, erlangte ABBA globalen Superstar-Status nach dem Gewinn des Eurovision Song Contests 1974 mit „Waterloo“. Ihre Musik findet weiterhin Anklang: Die Kompilation ABBA Gold von 1992 wurde ein Riesenerfolg und das Musical Mamma Mia! ein globales Phänomen. 2021 veröffentlichten sie Voyage, ihr erstes Album nach 40 Jahren, das von der Kritik gefeiert wurde. Die Gruppe tritt derzeit im Rahmen einer bahnbrechenden Konzertresidenz in London auf, bei der digitale Avatare zum Einsatz kommen, die im Mai 2022 eröffnet wurde.[bearbeiten]

Die vier Mitglieder, die später ABBA bilden sollten, hatten in Schweden bereits eigene Musikkarrieren, bevor sich ihre Wege in der lebendigen Musikszene Stockholms kreuzten. Björn Ulvaeus war Mitglied der Folk-Gruppe Hootenanny Singers, während Benny Andersson in der Pop-Rock-Band Hep Stars spielte, einem der beliebtesten Acts Schwedens in den 1960ern. Die beiden trafen sich 1966 und begannen eine fruchtbare Songwriting-Partnerschaft. Gleichzeitig hatte Agnetha Fältskog als Solosängerin Erfolg und veröffentlichte mehrere Alben, und Anni-Frid Lyngstad, bekannt als Frida, baute ihre eigene Karriere nach einem Talentwettbewerb auf. Auch ihr Privatleben verflocht sich: Benny und Frida wurden 1969 ein Paar und heirateten später 1978, während Björn und Agnetha 1971 heirateten.

Erst 1970 in Stockholm, Schweden, formierten sich die vier offiziell als Gruppe. Ihr erster gemeinsamer öffentlicher Auftritt war bei einer Cabaret-Show in Göteborg, wo sie als „Festfolket“ angekündigt wurden. Sie setzten ihre musikalische Zusammenarbeit fort und nahmen 1972 die Single „People Need Love“ auf, die unter dem erweiterten Namen Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid veröffentlicht wurde. Der Song hatte in Schweden bescheidenen Erfolg, was sie ermutigte, ihr Debütalbum Ring Ring 1973 aufzunehmen. Der Titelsong des Albums wurde beim Melodifestivalen, Schwedens Auswahlverfahren für den Eurovision Song Contest, eingereicht, belegte jedoch nur den dritten Platz und brachte dem Album nur mäßigen Erfolg.

Unbeirrt kehrte das Quartett 1974 mit dem Song „Waterloo“ zum Melodifestivalen zurück. Dieses Mal siegten sie und sicherten sich den Platz, Schweden beim Eurovision Song Contest in Brighton, Großbritannien, zu vertreten. Am 6. April 1974 gewann ihre Darbietung von „Waterloo“ den Wettbewerb, was ihre internationale Debütsingle markierte und sie auf die globale Bühne katapultierte. Dieser entscheidende Sieg führte dazu, dass sie offiziell den Namen ABBA annahmen, ein Akronym aus den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen, ein Vorschlag ihres Managers Stig Anderson. Das darauffolgende Album *Waterloo* von 1974 brachte ihnen weltweite Aufmerksamkeit und festigte ihren Durchbruch.[bearbeiten]

ABBAs Musik durchlief drei verschiedene Phasen. Ihre frühe Periode (1972–1975) war im Pop-Rock und Glam-Rock verwurzelt, mit einfachen, eingängigen Melodien und engen Harmonien, wie bei „Waterloo“ und „SOS“ zu hören. Die mittlere Periode (1976–1979) umfasste Eurodisco und Dance-Pop mit üppigen Arrangements, mehrstimmigem Gesang und anspruchsvollerem Songwriting. Alben wie Arrival (1976) und Voulez-Vous (1979) enthielten Hits wie „Dancing Queen“ und „Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight).“ Die späte Periode (1980–1982) wurde düsterer und introspektiver, mit melancholischen Texten, die die Scheidungen der Mitglieder widerspiegelten. Super Trouper (1980) und The Visitors (1981) integrierten Synthesizer und eine kühlere Produktion, mit Songs wie „The Winner Takes It All“ und „One of Us.“ Ihr Album Voyage von 2021 kehrte zum klassischen ABBA-Pop zurück, jedoch mit moderner Produktion und reflektierenden Texten.

Entscheidend für ihren Sound waren die kontrastierenden Stimmen von Agnetha (klarer, kraftvoller Sopran) und Frida (wärmerer Mezzosopran), die oft in Terzen harmonisierten. Björn und Benny sorgten für instrumentale Begleitung und Harmonien, wobei Bennys Klavier und Synthesizer das Kernstück der Arrangements bildeten. Die Produktion der Gruppe, geleitet von Benny und Björn mit Toningenieur Michael B. Tretow, war wegweisend im Einsatz von Mehrspuraufnahmen und mehrstimmigem Gesang. Ihre Texte, hauptsächlich von Björn mit Beiträgen von Stig Anderson geschrieben, reichten von unbeschwerten Liebesliedern bis zu ergreifenden Reflexionen über Verlust. [bearbeiten]

ABBAs Einfluss reicht weit über ihre Plattenverkäufe hinaus. Sie waren die erste Gruppe aus einem nicht-englischsprachigen Land, die in englischsprachigen Märkten beständige Charterfolge erzielte, und ebneten den Weg für zukünftige globale Pop-Acts. Ihre polierte Produktion und Songwriting-Formel – eingängige Hooks, vielschichtige Harmonien und nachvollziehbare Texte – wurden zur Vorlage für Popmusik. Die Mode der Gruppe in den 1970ern – Plateauschuhe, Pailletten, Schlaghosen – wurde ikonisch und wird häufig in Mode und Popkultur referenziert.

Das Musical Mamma Mia! (1999) wurde zu einem globalen Phänomen, spielte weltweit über 2 Milliarden Dollar ein und führte einer neuen Generation ABBAs Musik zu. Die Verfilmung von 2008 war der umsatzstärkste Film des Jahres in Großbritannien, und die Fortsetzung von 2018 war ebenfalls erfolgreich. ABBAs Musik wurde von der LGBTQ+-Community angenommen, wobei „Dancing Queen“ zu einer Hymne bei Pride-Veranstaltungen wurde. Die Gruppe fungierte auch als kulturelle Botschafter Schwedens und förderte den schwedischen Tourismus und Musikexport. 2024 wurden alle vier Mitglieder vom schwedischen König mit dem Königlichen Wasaorden für ihre Beiträge zur Musik ausgezeichnet. [bearbeiten]

Das Fandom von ABBA, das keinen offiziellen Namen hat, ist eines der engagiertesten in der Popmusik. Fans treffen sich oft bei jährlichen Conventions in Schweden und Großbritannien, und es gibt weltweit zahlreiche Fanclubs. Die inoffiziellen Fanfarben sind Gelb und Blau, eine Anlehnung an die schwedische Flagge. Eine bemerkenswerte Fan-Tradition ist die Feier des ABBA-Tages am 6. April, dem Jahrestag ihres Eurovisionssieges. Fans haben Flashmobs zu „Dancing Queen“ und Wohltätigkeitsaktionen organisiert. Das 2013 eröffnete ABBA-Museum in Stockholm ist ein Pilgerort für Fans. 2021 erstellten Fans ein digitales Mosaik des Bandlogos, um Voyage zu feiern. Die ABBA Voyage-Konzertresidenz ist ebenfalls zu einem Treffpunkt geworden, zu dem Fans aus aller Welt reisen, um die digitalen Avatare zu sehen. [bearbeiten]

Der Name „ABBA“ war ursprünglich ein Scherz; die Gruppe hieß offiziell bis 1974 „Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid“. Alle vier Mitglieder schrieben oder schrieben Lieder mit, aber Björn und Benny waren die Hauptsongwriter. Agnetha und Frida spielten anfangs keine Instrumente auf der Bühne und konzentrierten sich auf den Gesang. Die Gruppe trat nach 1982 bis zur ABBA Voyage 2022 nie wieder live auf, bei der digitale Avatare verwendet werden, die 2016 durch Motion Capture der Mitglieder erstellt wurden. „Waterloo“ wurde auf Englisch, Schwedisch, Deutsch und Französisch aufgenommen. Der Song „Fernando“ wurde ursprünglich für Fridas Soloalbum geschrieben, wurde aber zu einem ABBA-Hit. Die ikonischen weißen Overalls und Plateaustiefel der Gruppe wurden vom schwedischen Designer Owe Sandström entworfen. [bearbeiten]