Pistol Annies

Pistol Annies sind eine aktive US-amerikanische Country-Supergroup, bestehend aus Miranda Lambert, Ashley Monroe und Angaleena Presley. Bekannt für ihre messerscharfen Texte und perfekten dreistimmigen Harmonien, hat das Trio seit 2011 vier Studioalben veröffentlicht. Ihre Musik verbindet traditionelles Country-Storytelling mit einer modernen, unerschrockenen Perspektive auf das Leben von Frauen, Ehe, Scheidung, Herzschmerz und Widerstandsfähigkeit, vorgetragen mit Witz und Entschlossenheit.

Obwohl keine ihrer Singles die Billboard Top 40 erreichte, hat die Gruppe zig Millionen Streams angesammelt und eine treue Anhängerschaft gewonnen. Ihr Debütalbum Hell on Heels wurde mit Gold ausgezeichnet, und sie gewannen 2012 und 2013 in Folge den Vocal Group of the Year Award sowohl von der ACM als auch von der CMA. Nach einer fünfjährigen Pause, in der jedes Mitglied Soloprojekte verfolgte, kehrten sie 2018 mit Interstate Gospel zurück, gefolgt vom Weihnachtsalbum Hell of a Holiday im Jahr 2021.

Pistol Annies agieren nach ihren eigenen Regeln, sie schreiben all ihr Material gemeinsam und nehmen nur auf, wenn die Inspiration zuschlägt. Lamberts kühner Texas-Twang, Monroes melodische Verletzlichkeit und Presleys süßer Triller ergeben einen Gesangsmix, den Kritiker als magisch bezeichnet haben. Die Gruppe bleibt ein wichtiger Gegenpol zum Glanz des Mainstream-Pop-Countrys und bietet Atempause von der Radio-Dominanz des Bro-Countrys mit Songs, die sich sowohl zeitlos als auch dringend zeitgenössisch anfühlen. [bearbeiten]

Die Idee für Pistol Annies entstand 2009 während eines Songwriting-Retreats zwischen Miranda Lambert und Ashley Monroe. Die beiden Freundinnen, bereits in Nashville etabliert, wollten ein reines Frauen-Trio gründen, eine Gruppe, die mit Humor und Ehrlichkeit über das wirkliche Leben schreiben und singen konnte. Monroe dachte sofort an Angaleena Presley, eine Songwriterin, die sie bewunderte. Presley war zu Hause in Kentucky, „rockte ein Baby in den Schlaf, pleite“, als sie einen späten Anruf erhielt. „Das nächste, was du weißt, um zwei Uhr morgens rufen sie mich an“, erinnerte sich Presley. „Und Ashley sagt: ‚Steh auf, steh auf, du musst mir und Miranda deine Platte schicken.‘“ Nachdem Lambert Presleys Musik gehört hatte, war sie überzeugt, dass sie das fehlende Puzzlestück war.

Das Trio gab sein öffentliches Debüt am 4. April 2011 mit der Aufführung von „Hell on Heels“ in der CBS-Sondersendung Academy of Country Music's Girls' Night Out: Superstar Women of Country. Lambert stellte sie auf der Bühne vor: „Da es Girls‘ Night Out ist, habe ich eine neue Band namens Pistol Annies, und ich möchte die Mitglieder vorstellen. Das ist unser allererstes Debüt überhaupt.“ Die Single erschien am 12. Juni auf ihrer Website, und das vollständige Album Hell on Heels wurde am 23. August 2011 veröffentlicht. Drei ausverkaufte Headliner-Shows im Dezember 2011, mit Gästen John Fogerty und Blake Shelton, besiegelten ihre Ankunft. [bearbeiten]

Der Sound von Pistol Annies ist in klassischem Country, Honky-Tonk, Bluegrass, Gospel und Rockabilly verwurzelt, aber durch eine deutlich 21. Jahrhundert-Linse gefiltert. Ihr Debüt Hell on Heels enthielt schlichte Folk-Melodien und fröhliche Miniaturen, mit Songs wie dem Titeltrack, der vor Witz und Haltung trieft. Mit Annie Up (2013) wurde die Produktion kühner, mit großen Gitarrenriffs und bluesigem Swagger. Tracks wie „Hush Hush“ entwickelten sich zu ausgelassenen Rockabilly-Rave-Ups.

Die fünfjährige Pause vor Interstate Gospel (2018) brachte eine spürbare Weiterentwicklung. Das Album ist voller, mit stampfenden Beats, längeren Songstrukturen und düsteren Arrangements, die klassische Country-Zurückhaltung mit der Gefräßigkeit eines Pop-Strategen verbinden. Textlich schreibt das Trio alles gemeinsam und webt drei unterschiedliche Stimmen zu polyphonen Gesprächen. Ihre Songs behandeln Scheidung, Reue, Widerstandsfähigkeit und die Absurditäten des häuslichen Lebens, oft mit einem scharfen, selbstironischen Humor, der an Loretta Lynn und Dolly Parton erinnert. [bearbeiten]

Pistol Annies kamen zu einem Zeitpunkt, als Bro-Country das Radio dominierte, und ihre Musik bot ein notwendiges Gegengewicht. Kritiker lobten sie dafür, den Geist des traditionellen Country-Songwritings wiederzubeleben, während sie moderne Realitäten, raue Weiblichkeit, ehrliches Storytelling und die chaotischen Höhen und Tiefen des echten Frauenlebens ansprachen. Ihre Gründung wurde als Gegenentwurf zum Glanz des Pop-Countrys gesehen, eine Rückkehr zu Songs, die sich gelebter und ungeschminkt anfühlten.

Der Einfluss der Gruppe reicht über ihr eigenes Repertoire hinaus. Sie traten als Hintergrundsängerinnen auf Blake Sheltons Hit „Boys ‘Round Here“ auf, und die Solowerke jedes Mitglieds, insbesondere Lamberts, wurden von der kollaborativen Ethik des Trios geprägt. Obwohl sie nicht so in die Mainstream-Popkultur eingedrungen sind wie einige andere Country-Acts, ist ihr Einfluss auf die Songwriting-Standards des Genres unbestreitbar. Sie bewiesen, dass eine Gruppe von Frauen ihr eigenes Material schreiben, ihre eigenen Entscheidungen treffen und dennoch große Auszeichnungen gewinnen konnte – die ACM- und CMA-Vocal Group of the Year-Trophäen in den Jahren 2012 und 2013 in Folge. [bearbeiten]

Pistol Annies haben keinen offiziellen Fangruppen-Namen, kein Lightstick und keine Fanfarbe; ihre Anhängerschaft ist eher organisch, aufgebaut durch Mundpropaganda und die Stärke ihres Songwritings. Fans, oft einfach „Annies“ oder „Pistol-Fans“ genannt, verbinden sich durch die gemeinsame Wertschätzung für die ungefilterten Texte und Harmonien des Trios. Die Social-Media-Präsenz der Gruppe ist bescheiden, aber ihre Live-Shows, ob auf Festivals oder intimen Headliner-Terminen, ziehen treue Menschenmengen an, die jedes Wort mitsingen. [bearbeiten]

1. Die Mitglieder gaben sich selbst Spitznamen: Miranda Lambert ist „Lonestar Annie“, Ashley Monroe ist „Hippie Annie“ und Angaleena Presley ist „Holler Annie“.

2. Als Lambert und Monroe Presley zum ersten Mal wegen der Gründung einer Band anriefen, war ihre Antwort: „Seid ihr high?“

3. Presley stammt aus drei Generationen von Kohlebergleuten aus Kentucky; Lambert ist eine begeisterte Jägerin aus Texas; Monroe wuchs in der Nähe der Great Smoky Mountains in Ost-Tennessee auf.

4. Der Song „Stop Drop and Roll One“ der Gruppe wurde von einem echten Moment inspiriert: Nachdem sie einen Song beendet hatten, sagte Lambert: „Girls, wir brennen, glaube ich … also stop, drop and roll one!“

5. Ashley Monroe wurde 2020 mit Brustkrebs diagnostiziert und ist heute offiziell krebsfrei. [bearbeiten]