Tin Machine

Tin Machine ist eine deutsch-amerikanische Rockband, bekannt für ihren rohen, energiegeladenen Sound und ihren kollaborativen Ansatz. Die Gruppe wird vom ikonischen David Bowie angeführt, neben dem Gitarristen Reeves Gabrels und der Rhythmusgruppe aus Tony Fox Sales und Hunt Sales. Berühmt für ihre mitreißenden Live-Auftritte und eine bewusste Abkehr vom polierten Pop, veröffentlichte Tin Machine zwei Studioalben und tourte in den frühen 1990er Jahren ausgiebig. Die Band agierte als Demokratie, bei der alle Mitglieder gleichermaßen zum Songwriting und Gesang beitrugen – ein unverwechselbares Modell, das sie auszeichnete. Ihre Musik, geprägt von bombastischer Energie, fand Anklang bei Fans, die eine aggressivere und experimentellere Seite von Bowies Kunst suchten. Trotz einer relativ kurzen Karriere wird Tin Machine zugeschrieben, Bowies kreativen Antrieb in einer entscheidenden Phase wiederbelebt zu haben.[bearbeiten]

David Bowies Entscheidung, 1988 Tin Machine zu gründen, entsprang einer Phase tiefer Ernüchterung. Erschöpft von der ausgedehnten Glass-Spider-Tour und der fordernden Maschinerie seiner Solokarriere, dachte Bowie ernsthaft darüber nach, die Musik ganz aufzugeben. In dieser entscheidenden Zeit, auf einer Party in Los Angeles anlässlich der Video-Veröffentlichung der Tour, griff das Schicksal ein. Bowie traf wieder auf Bassist Tony Fox Sales, den er seit ihrer Zusammenarbeit an Iggy Pops Lust for Life im Jahr 1977 nicht mehr gesehen hatte. Tony brachte seinen Bruder, Schlagzeuger Hunt Sales, mit, und eine spontane Jam-Session entstand. Gleichzeitig war Bowie bereits von Gitarrist Reeves Gabrels fasziniert, dessen unverwechselbares Demoband er durch Gabrels' Frau Sara Terry kennengelernt hatte, einer Mitarbeiterin von Bowies Glass-Spider-Tour . Gabrels schloss sich bald Bowie und den Sales-Brüdern im Studio an, und die Chemie zwischen den vier Musikern war sofort und unbestreitbar.

Von seiner Gründung in den Vereinigten Staaten an wurde Tin Machine als echte Band konzipiert – eine deutliche Abkehr von Bowies vorherigen Soloprojekten mit angeheuerten Begleitmusikern. Bowie lehnte die Idee von „Scheckbuch-Musikern“ entschieden ab und bestand stattdessen auf einem demokratischen kreativen Prozess, bei dem jedes Mitglied gleichermaßen zum Songwriting, Gesang und den gemeinsamen Credits beitrug. Dieses Bekenntnis zur echten Zusammenarbeit war zentral für die Identität der Gruppe. Der Name „Tin Machine“ selbst entstand aus einem ihrer frühen Songs – ein Titel, von dem Hunt Sales fand, dass er perfekt „den Sound der Band“ einfing. Andere in Betracht gezogene Namen waren „White Noise“, den Bowie als „zu rassistisch“ ablehnte, sowie „Leather Weasel“ und „The Emperor's New Clothes“. Tony Sales schlug scherzhaft „The Four Divorcés“ oder „Alimony Inc.“ vor – eine Anspielung darauf, dass alle vier Mitglieder zu dieser Zeit geschieden waren.

Mit ihrer einzigartigen Philosophie begann Tin Machine von August 1988 bis Mitte 1989 mit der Aufnahme ihres selbstbetitelten Debütalbums. Die Sessions fanden in den Mountain Studios in Montreux, Schweiz, und den Compass Point Studios in Nassau, Bahamas, statt. Die Band lehnte bewusst den polierten Pop-Sound von Bowies 1980er Jahren ab und jagte einer rohen, bombastischen Energie hinterher, wobei sie weitgehend live im Studio mit minimalen Overdubs aufnahm. Das Album wurde am 22. Mai 1989 veröffentlicht, zeitgleich mit ihrem Live-Debüt bei einer Preisverleihung im selben Monat. Bowie trug zu diesem Anlass auffällig einen Bart – ein visuelles Signal an das Publikum, dass dieses Projekt eine deutliche kreative Abkehr darstellte. Die erste Single „Under the God“ führte der Welt ihren neuen Sound vor und erreichte Platz 51 der UK Single-Charts, gefolgt von der zweiten Single „Tin Machine“, die Platz 48 erreichte.[bearbeiten]

Tin Machine spielte Hard Rock mit einer Art-Rock-Kante, getränkt in Lärm und Rückkopplungen. Das Debütalbum wurde live im Studio aufgenommen, oft in einem Take, mit bewusstem Mangel an Politur. Gabrels drängte Bowie, Texte spontan zu schreiben, während die Band jamte, anstatt fertige Songs mitzubringen. Das Ergebnis war ein Sound, den ein Kritiker als „Hardcore“ beschrieb – aggressiv, schroff und ungezügelt. Songs wie „Tin Machine“ und „Heaven's in Here“ zeigten eine Band, die versuchte, Dinge zu zerschlagen. Der Ansatz der Band wurde als Hard Rock, Art Rock und Noise Rock charakterisiert, mit einem rohen, ungeschliffenen Sound, der durch Live-Aufnahmen mit minimalen Overdubs erzielt wurde.

Das zweite Album, Tin Machine II, war konventioneller. Rolling Stone gab ihm zwei Sterne und bezeichnete es als mit Füllmaterial belastet. Die Band hatte etwas von der Wut verloren, die das Debüt angetrieben hatte. Aber der Kernansatz – laut, kollaborativ und anti-kommerziell – blieb konsistent. Bowie sagte später, die Erfahrung habe ihn gelehrt, wieder der Spontaneität zu vertrauen, was in seine Solowerke der 1990er Jahre einfloss.[bearbeiten]

Tin Machines größte Auswirkung war auf David Bowie selbst. Nachdem die Band endete, sagte Bowie, das Projekt habe seine Karriere gerettet – es habe ihn aus einer kreativen Sackgasse gezogen und ihn daran erinnert, warum er es liebte, Musik zu machen. Er war um 1987 herum so angewidert von seiner Karriere, dass er erwog, ganz mit der Musik aufzuhören. Die Gruppe markierte auch einen Wandel in Bowies Herangehensweise an Zusammenarbeit: Er arbeitete jahrelang weiter mit Gabrels, und das Live-Band-Ethos setzte sich in Touren wie der Sound+Vision-Tour 1990 fort.

Über Bowie hinaus war Tin Machines Einfluss begrenzt. Die Band war nie eine kommerzielle Kraft; ihre höchstplatzierte Single „You Belong in Rock N'Roll“ erreichte nur Platz 33 in Großbritannien. Kritiker taten sie entweder als Bowie-Seitenprojekt ab oder ignorierten sie ganz. Bis Ende 2012 hatte Tin Machine weltweit zwei Millionen Alben verkauft. Im Rückblick sehen einige Fans und Autoren Tin Machine als notwendigen Umweg – einen chaotischen, lauten Reset, der es Bowie ermöglichte, die 1980er Jahre abzustreifen und sich für die folgenden Jahrzehnte neu zu erfinden.[bearbeiten]

Tony und Hunt Sales sind die Söhne des Komikers Soupy Sales. Vor Tin Machine spielte Hunt Schlagzeug im Hardrock-Trio Paris, das vom ehemaligen Fleetwood-Mac-Gitarristen Bob Welch gegründet wurde und den Ex-Jethro-Tull-Bassisten Glenn Cornick umfasste. Hunts erste Band war mit seinem Bruder Tony in 'Tony and the Tigers', die 1966 in Hullabaloo und der Detroiter Tanzshow Swingin' Time auftraten. Kevin Armstrong, der auf dem ersten Album und der Tournee spielte, hatte zuvor mit Thomas Dolby an The Golden Age of Wireless und The Flat Earth gearbeitet. Die US-Version des Albumcovers von Tin Machine II zeigte vier nackte griechische Statuen, deren Genitalien retuschiert wurden. Die Sales-Brüder hatten zuvor mit Bowie und Iggy Pop während der Tournee 1977 für The Idiot und auf Iggy Pops Album Lust for Life gespielt.[bearbeiten]