YBN

YBN war ein Hip-Hop-Kollektiv, das aus dem Internet hervorging und auf Freundschaften basierte, die in Online-Gaming-Lobbys und Twitter-Threads geschmiedet wurden. Nick Simmons, ein Teenager aus Birmingham, Alabama, begann, Rap-Videos auf YouTube unter dem Namen YBN Nahmir zu posten. Seine Durchbruch-Single Rubbin Off the Paint erschien 2017 und ging schnell viral, mit Millionen von Aufrufen. Dieser Erfolg zog andere junge Rapper in seine Umlaufbahn, darunter Cordae Dunston aus Maryland und Jay Bradley aus Texas. Gemeinsam gründeten sie YBN, ein Akronym, das ursprünglich für Young Boss Niggas stand, aber später zu Young Bosses Only wurde.

Das Kollektiv hatte nie eine formelle Struktur oder einen Plattenvertrag als Gruppe. Jedes Mitglied unterschrieb bei seinem eigenen Label: Nahmir und Cordae bei Atlantic Records, Almighty Jay bei Empire Distribution. Dennoch agierten sie als Einheit, veröffentlichten Musik unter dem Banner von YBN und bauten eine gemeinsame Fangemeinde auf. Ihr einziges Gruppenprojekt, YBN: The Mixtape, erschien im September 2018. Es enthielt Auftritte von Gucci Mane, Wiz Khalifa, Chris Brown, Machine Gun Kelly und Lil Skies. Das Mixtape erreichte Platz 55 der Billboard 200 und trug dazu bei, ihren Platz in der SoundCloud-Rap-Welle zu festigen.

Bis 2020 hatten sich die Wege des Kollektivs getrennt. Cordae kündigte an, dass er sich auf seine Solokarriere konzentrieren würde und ließ YBN aus seinem Namen fallen. Nahmir und Almighty Jay machten ebenfalls als Solokünstler weiter. Die Auflösung war einvernehmlich, wobei die Mitglieder natürliche kreative Entwicklung als Grund nannten. Die Laufbahn von YBN war kurz, aber sie fing einen bestimmten Moment ein, in dem das Internet die Entstehung und das Finden von Zielgruppen für Hip-Hop-Kollektive neu gestaltete.[bearbeiten]

YBN begann nicht in einem Studio, sondern auf Xbox Live. Nick Simmons, damals ein Schüler in Birmingham, verbrachte Stunden mit dem Spielen von Grand Theft Auto Online und dem Unterhalten mit anderen jugendlichen Gamern. Einer dieser Online-Freunde war Cordae Dunston, der in Suitland, Maryland, lebte. Sie verbanden sich über Musik und begannen, grobe Tracks zu teilen. Simmons rappte seit der Mittelschule und postete Videos auf YouTube unter dem Namen YBN Nahmir. 2017 ging sein Song Rubbin Off the Paint viral und erzielte über 100 Millionen Aufrufe auf YouTube. Dieser virale Moment machte Nahmir zu einem Namen in der Underground-Rap-Szene.

Er nutzte diesen Schwung, um andere Rapper einzubinden, die er online kennengelernt hatte. Almighty Jay aus Dallas, Texas, hatte seinen eigenen Hype mit Songs wie Choosin. YBN Fetish, ein Produzent aus Schweden, stieß dazu, nachdem er Nahmir auf Twitter kontaktiert hatte. Das Kollektiv erweiterte sich um Jayy, Glizzy und Dee, meist Freunde aus der Gaming-Community. Es gab keine Castings oder formellen Probeaufnahmen. Wenn man Teil des Kreises war und rappen konnte, war man dabei. Die Chemie der Gruppe entstand aus gemeinsamem Humor, Internetkultur und einem DIY-Ansatz zur Musik. Sie bewarben die Songs des anderen, traten in den Videos des anderen auf und bauten eine Marke auf, die sich für ihr junges, Online-Publikum organisch anfühlte.[bearbeiten]

Der Sound von YBN war im Trap verwurzelt, mit schweren 808ern, knackigen Hi-Hats und Melodien, die ins Pop-Rap-Territorium gingen. Nahmirs Vortrag war aggressiv und prägnant, während Cordae einen lyrischeren, erzählerischen Ansatz einbrachte. Almighty Jay bevorzugte eingängige, repetitive Hooks. Die oft von externen Produzenten betreute Produktion war poliert, trug aber immer noch die rohe Energie des SoundCloud-Raps. Lyrisch konzentrierte sich die Gruppe auf Geld, Ruhm und die Schwierigkeiten, in rauen Umgebungen aufzuwachsen, aber sie fügten auch Humor und Internet-Referenzen hinzu. Ihr einziges Mixtape, YBN: The Mixtape, zeigte diese Mischung: harte Tracks wie Baby neben melodischeren Stücken wie Marmalade Sky.[bearbeiten]

YBN repräsentierte ein neues Modell für Hip-Hop-Kollektive in den späten 2010er Jahren: online geboren, durch virale Momente befeuert und ohne die Fäden eines Major-Labels, das die Zügel in der Hand hielt. Sie bewiesen, dass Künstler eine Fangemeinde über YouTube, Twitter und Gaming-Plattformen aufbauen konnten und traditionelle Gatekeeper umgingen. Die Auflösung der Gruppe im Jahr 2020 unterstrich auch die Grenzen des kollektiven Modells. Da die Mitglieder künstlerisch wuchsen, mussten sie eigene Wege gehen. Cordaes Übergang zu einer Grammy-nominierten Solokarriere zeigte, dass das Kollektiv als Sprungbrett dienen konnte. Das Erbe von YBN ist mit der Rap-Welle der Internet-Ära verbunden, die auch Gruppen wie BROCKHAMPTON und ASAP Mob hervorbrachte, obwohl YBNs Lauf kürzer und kommerziell weniger dominant war.[bearbeiten]

YBN hatte nie einen offiziellen Fandom-Namen, Lightstick oder eine Fanfarbe. Ihre Fangemeinde war locker und dezentralisiert und folgte eher einzelnen Mitgliedern als dem Kollektiv. Die Fans verbanden sich über YouTube-Kommentare, Twitter-Threads und Discord-Server. Ein bemerkenswerter Fan-Moment kam mit der Veröffentlichung von YBN: The Mixtape, als Fans Listening Parties organisierten und Hashtags auf Twitter trendeten ließen. Die Insider-Witze und Gaming-Referenzen der Gruppe schufen ein Gemeinschaftsgefühl unter den Anhängern, die das Gefühl hatten, Teil von etwas Exklusivem zu sein.[bearbeiten]

Das Akronym YBN stand ursprünglich für Young Boss Niggas, aber die Gruppe verwendete später für öffentliche Auftritte Young Bosses Only. Das Kollektiv wurde größtenteils durch Grand Theft Auto Online und Twitter gegründet. Nahmir und Cordae lernten sich über einen gemeinsamen Freund auf Xbox Live kennen. Ihr einziges Mixtape enthielt Gastauftritte von Gucci Mane, Wiz Khalifa und Chris Brown – ein Spiegelbild ihres rasanten, internetgetriebenen Aufstiegs. Cordaes Abgang im Jahr 2020 markierte das faktische Ende der Gruppe.[bearbeiten]