Hard Truths

Pansy kann den Klang des Atems ihres Mannes nicht ertragen. Sie beschimpft eine Fremde im Supermarkt, weil sie zu nah steht. Sie bemängelt die Art, wie ihr Sohn einen Raum betritt. Jeden Tag wird London zu einem Schlachtfeld kleiner Ärgernisse, die sie zu großen Kriegen macht. Marianne Jean-Baptiste spielt diese Frau voller allumfassender Wut mit einer Darbietung, die sich wie ein angehaltener Atem anfühlt, der gleich explodiert.

Ihre Schwester Chantelle, gespielt von Michele Austin, führt ein völlig anderes Leben. Als Friseurin, die von zu Hause aus einen Salon betreibt, füllt sie ihren Raum mit Lachen, Reggae-Musik und dem lockeren Geplauder ihrer Kundinnen. Wo Pansy Bedrohung sieht, sieht Chantelle Verbindung. Mike Leigh, der zum ersten Mal seit Another Year wieder zu einem zeitgenössischen Londoner Drama zurückkehrt, baut den Film um diesen Kontrast herum auf. Das Drehbuch entstand aus monatelangen Improvisationsworkshops, Leighs charakteristischem Ansatz, und das Ergebnis ist eine Geschichte, die sich weniger wie geschrieben, sondern eher wie aus dem wahren Leben ausgegraben anfühlt.

Dies ist auch ein Wiedersehen. Jean-Baptiste spielte vor fast drei Jahrzehnten in Leighs Secrets & Lies mit und erhielt eine Oscar-Nominierung. Hier liefert sie das, was viele Kritiker als die beste Arbeit ihrer Karriere bezeichnen. Der Film ist Dick Pope gewidmet, Leighs langjährigem Kameramann, der kurz nach Abschluss der Arbeiten daran verstarb. [bearbeiten]

Pansy wacht jeden Morgen in einer Welt auf, die sie bereits hasst. Sie bewegt sich durch ihr makelloses Haus in Nord-London wie eine Generalin feindliches Territorium inspiziert und findet an allem etwas auszusetzen. Ihr Ehemann Curtley (David Webber) hat gelernt, sich leise zu bewegen, leise zu sprechen und ihre Tiraden ohne Reaktion zu absorbieren. Ihr Sohn Moses (Tuwaine Barrett), ein junger Mann in den Zwanzigern, spricht kaum. Er verbringt lange Stunden in seinem Zimmer und kommt nur zu den Mahlzeiten heraus, die zu Minenfeldern von Pansys Kritik werden.

Außerhalb des Hauses wiederholt sich das Muster. Ein Ausflug zum Supermarkt wird zur Konfrontation, wenn ein anderer Kunde den Gang blockiert. Ein Besuch beim Hausarzt, veranlasst durch chronische Kopfschmerzen und Müdigkeit, endet damit, dass Pansy den Vorschlag des Arztes, dass es ihr helfen könnte, mit jemandem zu sprechen, abtut. Sie sieht überall Unhöflichkeit, in jedem Blick eine Verschwörung. Die Welt ist für Pansy ein Ort, der ihr Unrecht getan hat und ihr jeden Moment weiter Unrecht tut.

Chantelles Leben spielt sich in einer anderen Tonart ab. Ihr Zuhause ist ein Reihenhaus in Hackney, wo sie ihr Friseurgeschäft im Erdgeschoss betreibt. Kundinnen kommen und gehen, teilen Geschichten, lachen, klatschen. Ihre Töchter Aleisha (Sophia Brown) und Kayla (Ani Nelson) bewegen sich mit leichter Zuneigung durch den Raum, necken ihre Mutter, spielen Musik. Chantelle macht sich Sorgen um ihre Schwester. Sie ruft an, sie lädt ein, sie bleibt hartnäckig. Pansy lehnt meistens ab, aber manchmal, widerwillig, stimmt sie zu.

Der Film zeichnet die Rhythmen dieser beiden Haushalte nach und wechselt zwischen Pansys stillem, geordnetem Gefängnis und Chantelles warmem, chaotischem Salon. Ein Familientreffen wird vorgeschlagen. Pansy sträubt sich. Curtley beobachtet. Moses zieht sich weiter zurück. Leigh baut die Spannung nicht durch Handlungsmechanismen auf, sondern durch angesammelte Details: die Art, wie Pansys Hände ihren Einkaufswagen umklammern, die Pause, bevor Chantelle die Nummer ihrer Schwester wählt, das Geräusch einer Tür, die sich in einem leeren Haus schließt.

Kleine Risse beginnen sich zu zeigen. Die unerwartete Freundlichkeit eines Fremden lässt Pansy für einen Moment sprachlos zurück. Ein Lied im Radio löst etwas in ihrem Gesicht aus, ein Aufblitzen eines anderen Selbst. Moses offenbart in einem seltenen Moment eine Verletzlichkeit, die Pansy nicht sofort angreifen kann. Diese Momente heilen sie nicht, aber sie deuten darauf hin, dass unter der Rüstung der Wut etwas anderes existiert, etwas Verängstigtes, Erschöpftes und zutiefst Einsames.[bearbeiten]