Harry Potter and the Philosopher's Stone

Harry Potter und der Stein der Weisen ist der Debütroman der britischen Autorin J. K. Rowling und der erste der siebenbändigen Harry-Potter-Reihe. Die Geschichte folgt Harry Potter, einem Waisenkind, das von seiner grausamen Tante, seinem Onkel und seinem Cousin, den Dursleys, aufgezogen wird, die ihn zwingen, in einem Schrank unter der Treppe zu leben. An seinem elften Geburtstag entdeckt Harry, dass er ein Zauberer ist, als ein Riese namens Rubeus Hagrid seinen Annahmebrief für die Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei überbringt. Harry erfährt, dass seine Eltern von dem dunklen Zauberer Lord Voldemort ermordet wurden, der auch versuchte, Harry zu töten, aber nach seinem Scheitern auf mysteriöse Weise verschwand. In Hogwarts wird Harry dem Haus Gryffindor zugeteilt und freundet sich mit Ron Weasley und Hermine Granger an. Gemeinsam decken sie einen Plan auf, den Stein der Weisen zu stehlen, ein alchemistisches Objekt, das Unsterblichkeit und unbegrenzten Reichtum verleiht und in der Schule versteckt ist. Harry muss sich den Kräften stellen, die den Stein suchen, darunter ein Professor, der von Voldemort besessen ist, und trifft schließlich selbst auf den dunklen Zauberer in einer Begegnung, die seinen Mut und seine Loyalität auf die Probe stellt.

Das Buch wurde erstmals am 26. Juni 1997 im Vereinigten Königreich von Bloomsbury Publishing veröffentlicht, mit einer ersten Auflage von nur 500 Exemplaren, von denen 300 an Bibliotheken gingen. Die amerikanischen Rechte wurden für 105.000 US-Dollar verkauft, ein Rekord für ein Kinderbuch eines unbekannten Autors, an die Scholastic Corporation, die das Buch am 1. September 1998 unter dem Titel Harry Potter und der Stein der Weisen veröffentlichte, aus Angst, amerikanische Leser würden das Wort 'philosopher' nicht mit Magie assoziieren. Rowling hat seitdem Bedauern über die Titeländerung geäußert. Die Erstausgabe, illustriert von Thomas Taylor, enthielt 223 Seiten; die amerikanische Ausgabe hatte 320 Seiten. Der Roman hat weltweit über 120 Millionen Exemplare verkauft und ist damit das viertmeistverkaufte Buch aller Zeiten und das meistverkaufte der Reihe. Es wurde in 85 Sprachen übersetzt.

Das Buch gewann die meisten der großen britischen Buchpreise, die von Kindern vergeben wurden, darunter den Nestlé Smarties Book Prize 1997. Es erhielt 1997 eine lobende Erwähnung für die Carnegie-Medaille und stand 1998 auf der Shortlist für den Guardian Children's Award. Rowling wurde im Februar 2000 bei den British Book Awards zur Autorin des Jahres ernannt. Das Buch erreichte im August 1999 die Spitze der New-York-Times-Bestsellerliste und blieb 1999 und 2000 in der Nähe der Spitze. Kritiker lobten Rowlings Fantasie, Humor und clevere Handlungskonstruktion, obwohl einige der Meinung waren, die letzten Kapitel seien überstürzt. Die Reihe hatte eine enorme kulturelle Wirkung, inspirierte Themenparks, Merchandise und akademische Studien und wird weiterhin von neuen Generationen von Lesern entdeckt. [bearbeiten]