Hotline Bling

Am 31. Juli 2015 veröffentlichte Drake Hotline Bling als Promo-Single, und es wurde schnell zu einem seiner prägendsten Tracks, obwohl es nur ein Bonusstück auf seinem Album Views war. Aufgebaut um ein Sample von Timmy Thomas' Bittlied von 1972 Why Can't We Live Together, verbindet der Song einen minimalistischen Beat mit Drakes melodischen, frustrierten Vocals. Er schildert eine ehemalige Geliebte, die jetzt in der Stadt feiert, während er auf Anrufe wartet – eine Dynamik, die viele als Anspielung auf eine Ex-Freundin aus Toronto namens Nebby deuteten. Die Produktion von Nineteen85 wurde mit DJ Mustards Signature-Sound verglichen und half Drake, weiter ins Pop-R&B-Territorium vorzudringen.

Das Musikvideo, inszeniert von Director X und veröffentlicht am 26. Oktober 2015, wurde für sich genommen zu einem kulturellen Ereignis. Gedreht in einem neonbeleuchteten mehrstöckigen Set mit wechselnden farbigen Räumen, zeigt der Clip Drakes inzwischen legendäre unbeholfene Tanzbewegungen – einen steifen, hüpfenden Shuffle, der Tausende von Parodien hervorbrachte, von Ellen DeGeneres bis zum Harvard-Basketballteam. Die Ästhetik des Videos entlehnte Elemente von James Turrells Lichtinstallationen und dem Maler Anthony Lister und schuf ein visuelles Erlebnis, das sowohl hohe Kunst als auch meme-tauglich wirkte. Es hat derzeit über 1,8 Milliarden YouTube-Aufrufe.

Kommerziell erreichte Hotline Bling Platz 2 der Billboard Hot 100 und verbrachte 34 Wochen in den Charts. Es stand zehn Wochen lang auf Platz 1 der Hot R&B/Hip-Hop Songs-Charts und erreichte die Top 5 in Kanada, Großbritannien und Australien. Der Song brachte Drake 2017 zwei Grammys ein – für den besten Rap-Song und die beste Rap-/Gesangs-Darbietung – sowie einen American Music Award für den beliebtesten Rap/Hip-Hop-Song. Sein Einfluss reichte über die Musik hinaus: Die DEA benannte sogar eine Drogenoperation im Jahr 2024 nach dem Track. [bearbeiten]