Hour of the Wolf

Ingmar Bergmans Die Stunde des Wolfs (1968) ist ein eindringliches psychologisches Drama, das die Grenze zwischen Realität und Albtraum verwischt. Der Film folgt Johan Borg, einem Maler, gespielt von Max von Sydow, der sich mit seiner schwangeren Frau Alma (Liv Ullmann) auf eine abgelegene Insel zurückzieht. Während sich Johans geistiger Zustand verschlechtert, konfrontiert er seine unterdrückten Begierden und Ängste, was zu einem Zusammenbruch führt, der ebenso intern wie extern ist. In scharfem Schwarzweiß gefilmt vom Kameramann Sven Nykvist, nutzt der Film die isolierte Insellage, um das Gefühl des Grauens zu verstärken.

Bergman, der auch das Drehbuch schrieb, schöpfte aus seinen eigenen Ängsten und Erfahrungen, um ein zutiefst persönliches Werk zu schaffen. Der Titel des Films bezieht sich auf die Stunde zwischen Nacht und Morgengrauen, in der nach volkstümlicher Überlieferung die meisten Menschen sterben und Albträume am realsten erscheinen. Mit einer Laufzeit von 88 Minuten ist Die Stunde des Wolfs eine kompakte, aber intensive Erkundung von Wahnsinn und künstlerischer Qual. Obwohl kein kommerzieller Hit, hat er sich unter Bergman-Fans und Kritikern einen starken Ruf erworben, mit einer Bewertung von 7,4 von 10 auf IMDb. Zur Besetzung gehören auch Gertrud Fridh, Georg Rydeberg und Erland Josephson in denkwürdigen Nebenrollen.[bearbeiten]

Alma Borg sitzt allein in der Hütte und spricht direkt in die Kamera. Sie erklärt, dass ihr Mann, der renommierte Maler Johan Borg, auf der abgelegenen Insel, auf der sie lebten, spurlos verschwunden ist. Sie hat beschlossen, alles aufzuschreiben, was passiert ist, in der Hoffnung, dass jemand es verstehen möge.

Die Geschichte beginnt, als Johan und Alma auf einer windgepeitschten Insel vor der schwedischen Küste ankommen. Johan ist ein gefeierter Künstler, der unter schwerer Schlaflosigkeit und zunehmender psychischer Belastung leidet. Alma, seine viel jüngere schwangere Frau, widmet sich seiner Pflege. Sie leben in einer bescheidenen Hütte, isoliert vom Festland durch eine lange Bootsfahrt. Johan führt ein Tagebuch, in dem er seine dunkelsten Gedanken und Albträume festhält, eine Praxis, die Alma zunehmend beunruhigt.

Johan vertraut Alma von der Stunde des Wolfs an – der Zeit zwischen 3:00 und 4:00 Uhr morgens, in der nach volkstümlicher Überlieferung die meisten Menschen sterben, Kinder geboren werden und Albträume am lebhaftesten erscheinen. In diesen Stunden, so behauptet Johan, werde er von gespenstischen Gestalten heimgesucht, die er die Dämonen nennt. Er erzählt Alma, dass ihn diese Erscheinungen seit seiner Kindheit verfolgen und die Quelle sowohl seiner künstlerischen Inspiration als auch seiner Qualen sind.

Die isolierte Existenz des Paares wird gestört, als sie eine Einladung erhalten, im nahegelegenen Schloss des Barons von Merkens und seiner Frau Corinne zu speisen. Die von Merkenses sind wohlhabende exzentrische Aristokraten, die Johan aus einem früheren Leben zu kennen scheinen. Alma ist zunächst von ihrer Gastfreundschaft bezaubert, bemerkt aber bald beunruhigende Muster: Die Bewohner des Schlosses verhalten sich seltsam, sprechen in Rätseln und machen obskure Anspielungen auf Johans Vergangenheit.

Als Johan immer tiefer in die Kreise der Schlossbewohner verstrickt wird, verschlechtert sich sein geistiger Zustand rapide. Er begegnet einer Reihe von beunruhigenden Gestalten: Lindhorst, einem finsteren Archivar, der Johans dunkelste Geheimnisse zu kennen scheint; Veronica Vogler, einer schönen, aber gequälten Frau, die möglicherweise eine ehemalige Geliebte ist; und einer alten Frau mit einem großen Hut, die eine hexenartige Präsenz zu sein scheint. Diese Charaktere scheinen in einem Schwebezustand zwischen Realität und Johans Vorstellungskraft zu existieren.

Alma wird zunehmend verängstigt, als Johans Verhalten immer erratischer wird. Er beginnt, den Zeitablauf zu verlieren, erlebt heftige Stimmungsschwankungen und spricht davon, von unsichtbaren Kräften verfolgt zu werden. In einer Schlüssel-Szene zeigt Johan Alma sein Skizzenbuch und enthüllt Zeichnungen grotesker dämonischer Gestalten – dieselben Wesen, die ihn angeblich während der Stunde des Wolfs heimsuchen. Alma versucht, ihn in der Realität zu verankern, aber Johan besteht darauf, dass diese Visionen realer sind als die physische Welt um sie herum.

Der zentrale Konflikt entsteht als Kampf um Johans Verstand: Alma repräsentiert Liebe, Stabilität und die greifbare Welt, während die Schlossbewohner den verführerischen Sog von Wahnsinn und künstlerischer Obsession verkörpern. Johan schwankt zwischen diesen beiden Polen und ist unfähig, sich voll und ganz für eines von beiden zu entscheiden. Die Erzählung steuert auf eine dramatische Konfrontation im Schloss zu, wo Johan seine Dämonen – sowohl wörtliche als auch metaphorische – in einer Sequenz angesichts stehen muss, die die Grenzen zwischen Traum und Wachleben verwischt.[bearbeiten]