I Will Always Love You

Dolly Parton schrieb dieses Lied 1973 als Abschied von Porter Wagoner, ihrem Mentor und Duettpartner in ihrer beliebten TV-Show. Sie wollte ihre Dankbarkeit ohne Bitterkeit ausdrücken, und das Ergebnis war eine schlichte, schmerzerfüllte Country-Ballade. Parton nahm es 1973 auf und veröffentlichte es 1974 als Single. Im Juni erreichte es Platz eins der Billboard Hot Country Songs. Sie nahm es 1982 für den Film The Best Little Whorehouse in Texas neu auf, und auch diese Version erreichte Platz eins derselben Chart, womit Parton die erste Künstlerin war, die mit demselben Lied zweimal die Spitze dieser Chart erklomm.

Whitney Houstons Version erschien ein Jahrzehnt später, produziert von David Foster und als Leadsingle des Soundtracks zu Bodyguard veröffentlicht. Houstons Aufnahme ist eine dramatische Pop- und Soul-Ballade, die von einem spärlichen Anfang zu einem massiven, gospelgetränkten Höhepunkt aufbaut. Sie verbrachte 14 Wochen auf Platz eins der Billboard Hot 100, ein Rekord für eine weibliche Künstlerin zu dieser Zeit, und führte die Charts in 34 Ländern an. Die Single verkaufte sich weltweit über 25 Millionen Mal und wurde zur meistverkauften Single einer weiblichen Solokünstlerin. Sie gewann 1994 Grammys für Platte des Jahres und die beste weibliche Pop-Gesangsdarbietung, und der Soundtrack selbst gewann den Grammy für das Album des Jahres.

Das Lied wurde von Dutzenden Künstlern gecovert, darunter Linda Ronstadt, LeAnn Rimes und Pentatonix. 2021 wurde Partons Original in die Grammy Hall of Fame aufgenommen. BMI berichtet über zehn Millionen Rundfunkaufführungen, und das Lied bleibt ein fester Bestandteil bei Hochzeiten, Beerdigungen und Talentshows. Parton hat gesagt, dass sie es nie leid wird, Houston es singen zu hören.[bearbeiten]