Inazuma Eleven

Inazuma Eleven begann 2008 als Nintendo-DS-Spiel, die Idee von Level-5-Gründer Akihiro Hino. Er wollte seine Liebe zum Fußball mit Rollenspiel-Mechaniken und erzählerischem Anime-Stil verbinden. Das Ergebnis war ein Hybrid: Spieler rekrutieren Teamkollegen, erkunden eine Schule und bekämpfen rivalisierende Teams mit fantastischen Spezialbewegungen wie Feuer-Tornado und Inazuma-Break. Das erste Spiel verkaufte sich allein in Japan über 1,5 Millionen Mal, und die Serie hat weltweit mehr als 8 Millionen Einheiten abgesetzt.

Das Franchise expandierte schnell über Spiele hinaus. Eine Manga-Adaption von Tenya Yabuno lief von 2008 bis 2011 im CoroCoro Comic und umfasste zehn Bände. Der von OLM produzierte Anime strahlte von 2008 bis 2013 127 Folgen aus, gefolgt von den Fortsetzungsserien Inazuma Eleven GO und Inazuma Eleven: Ares. Fünf Kinofilme wurden veröffentlicht. In Europa wurden die Spiele von Nintendo und später von Level-5 International veröffentlicht und bauten eine besonders starke Fangemeinde in Frankreich, Spanien, Italien und Großbritannien auf, wo der Anime auf Sendern wie TF1 und Disney XD ausgestrahlt wurde.

Level-5 hat seinen Hauptsitz in Fukuoka, Japan, mit einem Büro in Tokio. Das Unternehmen erzielte im Geschäftsjahr 2019 einen Umsatz von rund 10,3 Milliarden Yen. Inazuma Eleven bleibt neben Professor Layton und Yo-kai Watch eines der drei Kern-IPs von Level-5. Die Markenidentität dreht sich um normale Schulkinder, die außergewöhnliche Leistungen vollbringen, vermarktet durch TV-Werbespots, Cross-Promotions mit dem FC Barcelona und eine Verbindung zur FIFA-Weltmeisterschaft 2010. Das kommende Spiel Inazuma Eleven: Victory Road, das auf 2025 verschoben wurde, soll die Serie für moderne Konsolen wiederbeleben.[bearbeiten]