Independence Day

Im Sommer 1996 lieferte Regisseur Roland Emmerich ein Sci-Fi-Spektakel, das den Sommer-Blockbuster neu definierte. Independence Day, oft abgekürzt zu ID4, stellt sich eine koordinierte Alien-Invasion am patriotischsten aller amerikanischen Feiertage vor. Die Prämisse des Films ist einfach: riesige, stadtnenngroße Raumschiffe erscheinen über den wichtigsten Städten der Erde, und die Menschheit muss zurückschlagen. Aber die Umsetzung, mit ihrer Mischung aus explosiver Action, aufrichtigem Patriotismus und einer Prise Humor, traf weltweit einen Nerv beim Publikum. Der Film spielt mit Will Smith als Captain Steven Hiller, einem schnodderigen Marine-Kampfpiloten, Jeff Goldblum als David Levinson, einem brillanten, aber unterbewerteten Satellitentechniker, und Bill Pullman als Präsident Thomas J. Whitmore, einem ehemaligen Kampfpiloten, der zum Anführer wurde. Ihre Wege kreuzen sich, während das Schicksal des Planeten auf dem Spiel steht. Produziert von 20th Century Fox und Centropolis Entertainment, wurde Independence Day mit einem Budget von 75 Millionen Dollar gedreht, damals eine beträchtliche Summe, aber er spielte weltweit über 817 Millionen Dollar ein und war damit der umsatzstärkste Film des Jahres 1996. Er erhielt gemischte Kritiken von Kritikern, die seine visuellen Effekte lobten, aber das Drehbuch als dünn empfanden, doch das Publikum strömte in die Kinos, was ihn zu einem kulturellen Meilenstein des Jahrzehnts machte. Die Mischung aus Katastrophenfilm-Spannung und Alien-Invasions-Tropen, die vor dem Hintergrund amerikanischer Ikonografie spielt, schuf eine Vorlage, die viele zu kopieren versuchten, aber nur wenige erreichten. Sein Erfolg brachte 2016 eine Fortsetzung, Independence Day: Resurgence, hervor, aber das Original bleibt das Werk, das die Fantasie der Welt eroberte.

Hinter den Kulissen war die Produktion ein gewaltiges Unterfangen. Emmerich und sein Team bauten detaillierte Modelle der Alien-Schiffe und des Weißen Hauses, das in einer Sequenz, deren Perfektionierung Monate dauerte, berühmt in die Luft gesprengt wurde. Das visuelle Effekte-Team unter der Leitung von Volker Engel und Douglas Smith verwendete über 400 Effektaufnahmen, damals ein Rekord. Die Filmmusik von David Arnold wurde zu einer Ikone für sich, mit seinem aufsteigenden Blechbläserthema, das sowohl Ehrfurcht als auch Triumph hervorrief. Arnolds Arbeit erhielt eine Grammy-Nominierung und wurde seitdem in unzähligen anderen Filmen und Trailern zitiert. Die Chemie des Ensembles, insbesondere zwischen Smith und Goldblum, sorgte für eine spielerische Energie, die die dunkleren Momente des Films ausglich. Pullmans Darstellung eines widerwilligen, aber entschlossenen Präsidenten verlieh der Geschichte emotionales Gewicht, und seine mitreißende Rede vor der letzten Schlacht bleibt einer der meistzitierten Monologe der Filmgeschichte.

Independence Day schrieb auch mit seiner Marketing- und Veröffentlichungsstrategie Geschichte. Das Studio legte bewusst den Veröffentlichungstermin auf den 3. Juli 1996 fest und nutzte das Feiertagswochenende aus. Der Film brach Kassenrekorde und spielte in den ersten fünf Tagen 96,1 Millionen Dollar ein. Will Smiths Gehalt von 5 Millionen Dollar war damals das höchste für einen afroamerikanischen Schauspieler in einer Hauptrolle. Der Erfolg des Films festigte Emmerichs Ruf als Meister der groß angelegten Katastrophenfilme, nach seinem früheren Werk Stargate. Er katapultierte auch Smith in die oberste Liga des Hollywood-Starsystems und ebnete den Weg für seine Rollen in Men in Black und anderen Blockbustern. Trotz der gemischten Kritiken ist der Einfluss des Films auf die Popkultur unbestreitbar, von seinen Catchphrases bis zu seinen unvergesslichen Bildern. [bearbeiten]

Independence Day beginnt am 2. Juli 1996 mit seltsamen Phänomenen, die sich über den gesamten Globus ziehen. Riesige, stadtnenngroße Alien-Raumschiffe, jedes etwa 15 Meilen breit, positionieren sich über wichtigen Metropolen wie New York, Los Angeles und Washington, D.C., werfen bedrohliche Schatten und stören die globale Kommunikation. Der Film stellt drei Hauptgeschichten vor, die sich schließlich zusammenfügen werden. In New York entdeckt David Levinson (Jeff Goldblum), ein brillanter, aber unterbewerteter Satellitentechniker, der für eine Kabelgesellschaft arbeitet, ein verschlüsseltes Signal, das in globalen Satellitenübertragungen verborgen ist. Er erkennt, dass das Signal ein Countdown ist und die Aliens sich auf einen Angriff vorbereiten. David eilt, um seine Ex-Frau Constance Spano (Margaret Colin), die jetzt als Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses arbeitet, und seinen Vater Julius (Judd Hirsch), einen liebenswerten, aber nörgelnden pensionierten New Yorker, zu warnen.

Unterdessen, in den Lüften über der Mojave-Wüste, testet Captain Steven Hiller (Will Smith), ein schnodderiger und überaus selbstbewusster Kampfpilot des Marine Corps, einen neuen Jet, als er auf eines der Alien-Schiffe trifft. Seine Luftkampf-Konfrontation mit dem Alien-Schiff endet mit einem beschädigten Flugzeug, das ihn zum Ausstoßen zwingt. Es gelingt ihm, einen Alien-Piloten zu fangen, nachdem dieser in der Wüste abstürzt, und ihn zu einer Militärbasis zu schleppen, eine Leistung, die seine Einfallsreichtum und Tapferkeit unter Beweis stellt. Hillers Privatleben ist durch seine Beziehung zu Jasmine Dubrow (Vivica A. Fox), einer exotischen Tänzerin und alleinerziehenden Mutter, und ihrem kleinen Sohn Dylan (Ross Bagley) kompliziert. Jasmine fürchtet das kommende Chaos, und Hiller verspricht, seine neue Familie zu beschützen.

In Washington erfährt Präsident Thomas J. Whitmore (Bill Pullman), ein ehemaliger Kampfpilot des Golfkriegs, der mit den Bürden des Amtes kämpft, von der Anwesenheit der Aliens. Zusammen mit seiner Frau Marilyn (Mary McDonnell) und seinen engsten Beratern, darunter General William Grey (Robert Loggia) und Verteidigungsminister Albert Nimzicki (James Rebhorn), versucht Whitmore, die Kommunikation mit den Alien-Schiffen herzustellen. Als der Countdown Null erreicht, starten die Aliens einen verheerenden, synchronisierten Angriff und zerstören Los Angeles und New York mit einem einzigen Energiestrahl von jedem Schiff. Die Zerstörung ist katastrophal, Millionen sterben in einem Augenblick, und die größten Städte der Welt werden zu Schutt und Asche gelegt. Präsident Whitmore entkommt knapp mit der Air Force One aus Washington, nachdem das Weiße Haus zerstört wurde, wobei Marilyn während der Evakuierung kritisch verletzt wird.

Die überlebende Militär- und Regierungsführung zieht sich nach Area 51 zurück, einer streng geheimen Militäranlage in der Wüste von Nevada. Dort entdecken Whitmore und sein Team, dass die Basis seit einem Absturz in Roswell, New Mexico, im Jahr 1947 heimlich ein geborgenes Alien-Raumschiff und mehrere Alien-Körper beherbergt hat. Dr. Brackish Okun (Brent Spiner), der exzentrische Wissenschaftler, der jahrzehntelang die Alien-Technologie studiert hat, enthüllt, dass die Aliens über eine neuronale Verbindung kommunizieren und ihre Technologie durch eine Form von biologischer Energie angetrieben wird. David Levinson, der es mit seinem Vater und seiner Ex-Frau nach Area 51 geschafft hat, schlägt einen radikalen Plan vor: die geborgene Alien-Fähre zu nutzen, um einen Computervirus in das Mutterschiff der Aliens hochzuladen und so die Abwehrschilde der Aliens zu deaktivieren und sie für einen Angriff anfällig zu machen.

Hiller, der nach Area 51 versetzt wurde, meldet sich freiwillig, die geborgene Alien-Fähre zusammen mit David zu fliegen. Unterdessen wird eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Zivilpiloten, darunter Russell Casse (Randy Quaid), ein Sprühflugzeugpilot aus Arizona, der behauptet, vor Jahren von Aliens entführt worden zu sein und als Betrunkener und Spinner abgetan wird, zusammengestellt, um sich der Gegenoffensive anzuschließen. Als der 4. Juli anbricht, bereitet sich Präsident Whitmore, der sich weigert, sicher am Boden zu bleiben, darauf vor, die Jagdgeschwader selbst in einem verzweifelten, letzten Angriff anzuführen. Der Plan ist kühn und die Chancen sind überwältigend: Das Überleben der Menschheit hängt von einer Handvoll Piloten, einem Computervirus und der rechtzeitigen Ankunft des 4. Juli ab, dem Tag, an dem der Präsident in einer mitreißenden Ansprache an die Truppen verkündet, dass wir uns nicht leise in die Nacht ergeben werden und dass der Vierte Juli nicht mehr als amerikanischer Feiertag bekannt sein wird, sondern als der Tag, an dem die Welt ihre Unabhängigkeit erklärte.[bearbeiten]