John Rambo

John James Rambo wurde am 6. Juli 1947 in Bowie, Arizona, geboren. Er meldete sich zur US Army und diente während des Vietnamkriegs in der 5th Special Forces Group, wo ihm für außergewöhnliche Tapferkeit die Medal of Honor verliehen wurde. Nach seiner Entlassung fiel es Rambo schwer, sich wieder ins zivile Leben einzufinden, geplagt von seinen Kriegserlebnissen und entfremdet von einer Gesellschaft, die heimkehrende Veteranen oft verachtete. Er wurde zum Herumtreiber, der von Stadt zu Stadt zog, bis seine Ankunft in Hope, Washington, durch die Schikanen von Sheriff Will Teasle eine gewaltsame Konfrontation auslöste, die Rambo zwang, in die umliegende Wildnis zu fliehen, wo er mit seiner Kampfausbildung eine großangelegte Menschenjagd überlebte.[bearbeiten]

Rambo ist geprägt von einem tiefgreifenden inneren Konflikt: Er ist ein hochqualifizierter Killer, der Gewalt verabscheut. Er trägt tiefe psychische Narben aus dem Krieg, die sich als posttraumatische Belastungsstörung, Hypervigilanz und ein anhaltendes Gefühl der Entfremdung äußern. Trotz seines furchterregenden Rufs zeigt er oft Mitgefühl und einen Beschützerinstinkt gegenüber den Verletzlichen, insbesondere Kindern und älteren Menschen. Er ist wortkarg, zieht Einsamkeit vor und vermeidet Konflikte, aber wenn er gedrängt wird, entfesselt er eine Wildheit, die aus Überlebensinstinkt und einem gebrochenen Gerechtigkeitssinn geboren ist. Sein Moralkodex ist einfach: die Unschuldigen beschützen und die bestrafen, die sich an ihnen vergehen.[bearbeiten]

In First Blood (1982) ist Rambo eine sympathische Figur, ein traumatisierter Veteran, der von einem schikanierenden Sheriff an seine Grenzen getrieben wird. Der Film endet damit, dass er sich ergibt, nicht weil er besiegt ist, sondern weil er sich endlich erlaubt, den Schmerz seiner Vergangenheit zu fühlen. Die Fortsetzungen Rambo: First Blood Part II (1985) und Rambo III (1988) verwandeln ihn in eine Ein-Mann-Armee, die Rettungsmissionen in Vietnam und Afghanistan unternimmt. Diese Filme stellen seine psychologische Tiefe zugunsten explosiver Action in den Hintergrund. Der Film Rambo von 2008 bringt ihn in eine düstere, moralisch ambivalente Umgebung in Burma zurück, wo er Söldner anführt, um Missionare zu retten, und die Gewalt ist unerschrocken brutal. Rambo: Last Blood (2019) findet ihn im Ruhestand auf einer Ranch in Arizona, wo er Pferde züchtet und sich um seine Ersatzfamilie kümmert. Als ein mexikanisches Kartell seine Nichte verletzt, kehrt er zu seinen alten Methoden zurück und nimmt blutige Rache. Dieses letzte Kapitel bringt seinen Bogen zum Abschluss: ein Mann, der versuchte, Frieden zu finden, aber durch die Umstände gezwungen wird, ein letztes Mal zum Monster zu werden.[bearbeiten]

John Rambo ist zu einem festen Bestandteil der amerikanischen Populärkultur geworden, oft als Sinnbild für einen einsamen, gewalttätigen Mann, der die Dinge selbst in die Hand nimmt. Das American Film Institute nominierte ihn für seine Liste 100 Years...100 Heroes and Villains. Die Rezeption der Figur hat sich im Laufe der Zeit gewandelt: First Blood von 1982 wurde für seine einfühlsame Darstellung eines traumatisierten Veteranen gelobt, während die Fortsetzungen für Hurra-Patriotismus und übermäßige Gewalt kritisiert wurden. Spätere Filme, insbesondere Rambo von 2008, erhielten gemischte Kritiken, wurden aber für ihren brutalen Realismus beachtet. Das Franchise hat weltweit über 820 Millionen US-Dollar eingespielt. Rambos Image – muskulös, oberkörperfrei, Stirnband und Messer – wurde in unzähligen Filmen, Fernsehserien und Werbeanzeigen parodiert und zitiert, was seinen Status als Ikone des Actionkinos der 1980er Jahre zementiert hat.[bearbeiten]