Kicking My Feet & Screaming

Ruels zweites Studioalbum, das am 10. November 2023 über RCA Records veröffentlicht wurde, ist eine direkte Fortsetzung seines Debüts 4th Wall und schließt einen zweiteiligen kreativen Bogen ab, der die Unvollkommenheit und Verletzlichkeit seiner frühen Zwanziger einfängt. Der Titel, eine Metapher für den Ausdruck von Frustration und Leidenschaft, gibt den Ton für eine Sammlung an, die Pop, R&B und Soul mit roher, kathartischer Energie verbindet.

Die Standardausgabe enthält zwölf Titel, die alle von Ruel mitgeschrieben wurden, mit Produktion von M-Phazes, Mark Landon und anderen. Zu den Gastauftritten gehören die englische Sängerin Griff bei I Don't Wanna Be Like You und der australische Rapper Manu Crooks bei Other Side. Eine Deluxe-Edition folgte am 23. Februar 2024 mit fünf Bonustiteln, darunter das Interlude Screaming.

Fünf Singles gingen dem Album voraus, beginnend mit I Don't Wanna Be Like You im Juni 2023 und gipfelnd in Let The Light In am Tag der Veröffentlichung. Das Album debütierte auf Platz 2 der ARIA Albums Chart, Ruel's höchster Chartposition bisher, und führte die ARIA Australian Artist Albums Chart an. Es platzierte sich auch auf Platz 8 in Neuseeland und Platz 15 der UK R&B Albums Chart.

Die kritische Rezeption war überwiegend positiv. The Guardian vergab 4 von 5 Sternen und bezeichnete es als eine gefühlvolle, herzliche Sammlung, während NME es als einen selbstbewussten Schritt nach vorne beschrieb. Pitchfork war zurückhaltender und bewertete es mit 6,2 von 10 Punkten und bemängelte mangelnde Risikobereitschaft. Das Album erhielt eine Nominierung für Best Pop Release bei den ARIA Awards 2024 und wurde für den Australian Music Prize in die engere Wahl gezogen.[bearbeiten]