Kingdom of Heaven

Ridley Scotts Königreich der Himmel stürzt die Zuschauer in die Kreuzzüge des 12. Jahrhunderts, wo ein französischer Schmied namens Balian in einen brutalen Konflikt um Jerusalem hineingezogen wird. Nach einer persönlichen Tragödie schließt sich Balian seinem entfremdeten Vater Godfrey de Ibelin auf einer Reise ins Heilige Land an, nur um eine Schlüsselfigur im fragilen Frieden zwischen christlichen und muslimischen Truppen zu werden. Scott versammelt eine starke Besetzung mit Orlando Bloom als widerwilligem Helden Balian, Eva Green als der zwiegespaltenen Prinzessin Sibylla, Jeremy Irons als dem pragmatischen Tiberias und Ghassan Massoud als dem edlen Saladin. Der von John Mathieson gefilmte und von Harry Gregson-Williams vertonte Film verbindet historische Dramatik mit epischen Kampfszenen. Produziert mit einem Budget von 130 Millionen US-Dollar, spielte er weltweit über 218 Millionen US-Dollar ein.

Die im Mai 2005 veröffentlichte Kinofassung erhielt gemischte Kritiken für ihr Tempo und Blooms Leistung. Die Director's Cut, die 45 Minuten Charakterentwicklung und Nebenhandlungen wiederherstellt, wird jedoch weithin als die definitive Version angesehen. Scotts Film wirft schwierige Fragen über Glauben, Ehre und die Sinnlosigkeit heiliger Kriege auf und stellt sowohl Christen als auch Muslime mit einer für einen Hollywood-Blockbuster seltenen Nuancierung dar. Der in Marokko und Spanien gedrehte Film verwendet praktische Sets und über tausend Statisten, um seine weitläufige mittelalterliche Welt zu erschaffen. Obwohl er an den Kinokassen im Verhältnis zu seinem Budget unterdurchschnittlich abschnitt, hat der Film eine Fangemeinde aufgebaut und wird oft als einer der besseren historischen Epen der 2000er Jahre neu bewertet.[bearbeiten]

Im Frankreich des Jahres 1184 wird Balian, ein Schmied, der immer noch um den Selbstmord seiner Frau trauert, von Godfrey de Ibelin, einem Kreuzritter-Baron, besucht, der sich als Balians Vater zu erkennen gibt. Nachdem Balian einen Priester getötet hat, der das Kreuz seiner Frau gestohlen hat, schließt er sich Godfrey auf einer Reise nach Jerusalem an, um Erlösung zu suchen. Godfrey gerät in einen Hinterhalt von Soldaten des lokalen Lehnsherrn, aber Balian hilft, sie abzuwehren. Sterbend schlägt Godfrey seinen Sohn zum Ritter, bevor er stirbt und Balian seine Ländereien im Heiligen Land hinterlässt.

In Jerusalem angekommen, trifft Balian Tiberias, den Marschall des Königreichs, und erfährt von dem fragilen Frieden, den König Baldwin IV., der an Lepra leidet, aufrechterhält. Balian erbt das Lehen Ibelin und erweist sich als gerechter Herr, der Muslime und Christen gleich behandelt. Er freundet sich mit dem muslimischen Adligen Nasir an und erregt die Aufmerksamkeit von Prinzessin Sibylla, Baldwins Schwester. Ihre Romanze blüht auf, obwohl sie mit dem ehrgeizigen Guy de Lusignan verheiratet ist.

Die Tempelritter unter der Führung des fanatischen Reynald de Chatillon überfallen eine muslimische Karawane und provozieren Saladin. Baldwin muss trotz seiner Krankheit seine Armee aufbieten und einen Waffenstillstand erzwingen. Doch Guy und Reynald planen weiterhin Krieg. Als Baldwin stirbt, wird Guy König und greift sofort Saladin an, was zur katastrophalen Schlacht von Hattin führt, in der die christliche Armee vernichtet wird. Balian zieht sich mit den Überlebenden nach Jerusalem zurück und bereitet sich auf eine Belagerung vor. Er schlägt jeden wehrfähigen Mann in der Stadt zum Ritter und befestigt die Mauern.

Salahadins riesige Armee trifft ein und die Belagerung beginnt. Balian setzt clevere Taktiken, darunter griechisches Feuer, ein, um die ersten Angriffe abzuwehren. Doch die Mauern werden durchbrochen, und die Situation wird verzweifelt. Balian steht vor einer unmöglichen Wahl: Bis zum Tod kämpfen und die Einwohner der Stadt abschlachten lassen oder kapitulieren und die heilige Stadt verlieren.[bearbeiten]