Kodansha

Im Jahr 1909 gründete Seiji Noma ein kleines Verlagsunternehmen, das aus der Dai-Nippon Yūbenkai, einer in Tokio ansässigen Rhetorikgesellschaft, hervorging. Sein erstes Produkt war die Literaturzeitschrift Yūben. Der Name Kodansha kam zwei Jahre später und wurde von einer Zeitschrift namens Kōdan Club übernommen, und das Unternehmen trägt ihn seitdem. Nomass Gründungsdevise war prägnant: „Omoshirokute tame ni naru“, „Interessant und nützlich sein“. Dieser Satz findet sich noch heute in den internen Dokumenten des Verlags.

Kodansha entwickelte sich zum größten Verlag Japans, indem er Manga-Magazine dominierte. Titel wie Weekly Shōnen Magazine, das 1959 gegründet wurde, serialisierten Serien, die zu kulturellen Giganten wurden: Akira, Attack on Titan, Sailor Moon. Das Unternehmen veröffentlichte auch Haruki Murakamis frühe Romane und pflegt einen breiten literarischen Katalog. Auf seinem Höhepunkt in den 1990er Jahren überstieg der Jahresumsatz 200 Milliarden Yen. Die japanische Rezession und die digitale Disruption halbierten diesen Betrag fast, aber das Unternehmen hat sich durch Auslandsexpansion und eine umfassende Markenüberarbeitung stabilisiert.

Kodansha bleibt im Privatbesitz der Familie Noma und ihrer Kulturstiftung. Der derzeitige Präsident, Yoshinobu Noma, ein Nachfahre des Gründers, führte das Unternehmen 2021 durch sein erstes ganzheitliches Rebranding. In Zusammenarbeit mit der Designagentur Gretel entwickelte Kodansha über 18 Monate eine neue Identität, die sich um das Konzept der „Schnittmenge“ zwischen Schöpfern und Fans, Tradition und Innovation dreht. Das Logo, inspiriert von einem traditionellen japanischen Hanko-Siegel, nutzt Negativraum als „Fenster zu neuen Welten“. Der von Juan Cabral inszenierte Markenfilm begleitete eine globale Kampagne, die einen benutzerdefinierten Kanji-Firmennamen und eine digitale Marken-Hub umfasste.

Die internationalen Aktivitäten wurden stetig ausgebaut. Kodansha USA Publishing wurde 2008 eröffnet, gefolgt von Kodansha Beijing Culture im Jahr 2005. Das Unternehmen hält rund 20 Prozent der Aktien der TBS Group und besitzt die Otowa Group, zu der King Records und Kobunsha gehören. Es veröffentlicht das tägliche Boulevardblatt Nikkan Gendai und ist offizieller Sponsor des Tokyo Disneyland. Im Jahr 2025 generierte eine Kampagne namens „Where Manga Meets“ über 350 Millionen Impressionen, mit einer Engagement-Rate, die 153 Prozent über den Industriestandards lag. Der Website-Traffic umfasste 57 Prozent neue Fans. [bearbeiten]