Leatherstocking Tales

James Fenimore Coopers fünfteiliger Romanzyklus begleitet Natty Bumppo von seiner Jugend als Jäger in den 1740er Jahren bis zu seinem Tod auf den Great Plains im Jahr 1804. Die Serie umfasst Der Wildtöter, Der letzte Mohikaner, Der Pfadfinder, Die Ansiedler und Die Prärie. Cooper schrieb sie nicht in chronologischer Reihenfolge; er begann mit einem alternden Natty in Die Ansiedler (1823) und griff dann auf frühere Perioden zurück, als die Leser mehr von der Figur verlangten.

Natty Bumppo ist ein weißer Grenzbewohner, der von Delaware-Indianern aufgezogen wurde, die Sprachen der Ureinwohner fließend beherrscht und in der Waldkunst bewandert ist. Er trägt ein langes Gewehr namens Killdeer und lebt nach einem strengen Moralkodex, der Ehrlichkeit, Loyalität und Respekt vor der Natur schätzt. Sein engster Begleiter ist der Mohikaner-Häuptling Chingachgook, dessen Sohn Uncas in Der letzte Mohikaner vorkommt. Die Romane folgen ihren Abenteuern während des Franzosen- und Indianerkriegs und der frühen Expansion der Vereinigten Staaten.

Cooper schöpfte aus seiner eigenen Kindheit in Cooperstown, New York, einer Grenzsiedlung, die von seinem Vater gegründet wurde. Er diente als Fähnrich in der US-Marine, bevor er Schriftsteller wurde. Die Lederstrumpf-Geschichten machten ihn zu Amerikas erstem international erfolgreichen Romancier, der in Dutzende von Sprachen übersetzt und von europäischen Autoren wie Sir Walter Scott und Honoré de Balzac gelobt wurde.[bearbeiten]