Led Zeppelin

Led Zeppelin entwickelte sich aus den Yardbirds, wobei Jimmy Page die Besetzung im August 1968 zusammenstellte. Ihr selbstbetiteltes Debütalbum, das in nur 30 Stunden für 1.782 Pfund aufgenommen wurde, erreichte in mehreren Ländern die Top 10. Der Nachfolger Led Zeppelin II führte die Charts weltweit an und enthielt die ikonische Single „Whole Lotta Love“. Das unbetitelte vierte Album der Band, allgemein als Led Zeppelin IV bezeichnet, verkaufte sich über 37 Millionen Mal und enthält „Stairway to Heaven“, einen der berühmtesten Rocksongs aller Zeiten.

In den 1970er Jahren veröffentlichte Led Zeppelin acht Studioalben, die alle Nummer eins in Großbritannien erreichten. Ihr Sound entwickelte sich von rohem Bluesrock weiter und integrierte Folk, Funk, Reggae und Weltmusik. Physical Graffiti (1975) zeigte ihre Vielfalt mit Tracks wie „Kashmir“ und „Trampled Under Foot“. Die legendären Live-Auftritte der Band stellten Besucherrekorde auf, darunter 76.229 Fans im Pontiac Silverdome im Jahr 1977.

Die Band löste sich nach dem Tod von John Bonham im September 1980 auf. Die verbliebenen Mitglieder kamen 2007 für das Ahmet-Ertegun-Tribute-Konzert in der Londoner O2 Arena wieder zusammen, mit Jason Bonham am Schlagzeug. Das Konzert verzeichnete über 20 Millionen Ticketanträge für 20.000 Plätze und wurde als Celebration Day (2012) veröffentlicht. Led Zeppelin haben schätzungsweise 200 bis 300 Millionen Tonträger weltweit verkauft, mit fünf Diamant-zertifizierten Alben in den USA. [bearbeiten]

Die Ursprünge von Led Zeppelin reichen zurück zu den Yardbirds, bei denen Jimmy Page 1968 das einzige verbliebene Mitglied war. Page hatte lange davon geträumt, eine Supergroup zu gründen, und rekrutierte Bassist John Paul Jones, den er aus Session-Arbeiten kannte. Für den Gesang wählte Page Robert Plant, Leadsänger von Hobbstweedle, der wiederum Schlagzeuger John Bonham aus ihrer gemeinsamen Zeit bei der Band of Joy empfahl. Bonham zögerte zunächst, trat aber nach Überredung bei.

Die vier Musiker probten zum ersten Mal am 12. August 1968 in einem kleinen Kellerraum in der Gerrard Street in London. Sie spielten „Train Kept A-Rollin'“ und erkannten sofort ihre Chemie. Die Band trat zunächst als New Yardbirds auf, um bestehende Tourneeverpflichtungen zu erfüllen, mit ihrem ersten Auftritt am 7. September 1968 in Gladsaxe, Dänemark. Bis Oktober nahmen sie den Namen Led Zeppelin an, abgeleitet von Keith Moons Witz, dass die Band „wie ein Bleiballon“ untergehen würde.

Ihr Debütalbum wurde schnell in den Olympic Studios in London aufgenommen und kostete nur 1.782 Pfund. Atlantic Records unterschrieb mit ihnen eine beispiellose Vorauszahlung von 200.000 Dollar und vollständige künstlerische Kontrolle. Die Veröffentlichung des Albums im Januar 1969 startete eine der erfolgreichsten Karrieren des Rock. [bearbeiten]

Led Zeppelins Musik vermischte schweren Bluesrock mit Folk und schuf einen dynamischen Sound, der von donnernden Riffs bis zu zarten akustischen Passagen reichte. Jimmy Pages Gitarrenspiel, gekennzeichnet durch kraftvolle Riffs und innovative Produktionstechniken, bildete das Rückgrat. Robert Plants schwebender Gesang und John Bonhams explosives Schlagzeugspiel verstärkten die Intensität, während John Paul Jones mit melodischen Basslinien und Keyboard-Texturen für Ausgleich sorgte.

Die frühen Arbeiten der Band, wie Led Zeppelin I und II, schöpften stark aus dem amerikanischen Blues, aber sie erweiterten schnell ihre Palette. Led Zeppelin III zeigte akustische Folk-Einflüsse aus Pages und Plants Rückzug in die Hütte Bron-Yr-Aur in Wales. Das unbetitelte vierte Album perfektionierte diese Synthese, wobei „Stairway to Heaven“ von einer Folk-Ballade zu einem Hardrock-Epos wird. Spätere Alben experimentierten mit Funk, Reggae und Weltmusik, insbesondere auf Houses of the Holy und Physical Graffiti.

Pages Produktionsstil betonte rohe Energie und räumliche Effekte, wobei Techniken wie rückwärts gerichtetes Echo und Nahmikrofonierung zum Einsatz kamen. Die Band veröffentlichte selten Singles und konzentrierte sich auf albumorientierten Rock, was dazu beitrug, dieses Format zu definieren. Ihr letztes Studioalbum, In Through the Out Door, zeichnete sich durch einen polierteren Sound mit prominenten Keyboards aus. [bearbeiten]

Led Zeppelin veränderte die Rockmusik, indem sie die Vorlage für Hard Rock und Heavy Metal schuf. Ihr albumorientierter Ansatz verlagerte die Industrie weg von Singles, und ihre Stadion füllenden Touren setzten neue Maßstäbe für Live-Auftritte. Der Einfluss der Band erstreckt sich über Generationen und inspiriert Künstler von Black Sabbath und Metallica bis zu Nirvana und Foo Fighters.

Über die Musik hinaus prägte Led Zeppelin Mode und visuelle Kultur. Robert Plants langes Haar und enge Jeans wurden zu ikonischen Bildern des 1970er-Rocks, während die Albumcover der Band, entworfen von Hipgnosis, künstlerische Grenzen verschoben. Ihre Verwendung mystischer und mythologischer Themen in Texten und Bildern beeinflusste das Fantasy-Genre im Rock.

Das Vermächtnis der Band umfasst zahlreiche Premieren: Sie waren die erste Gruppe mit acht aufeinanderfolgenden Nummer-eins-Alben in Großbritannien und stellten Besucherrekorde an Veranstaltungsorten wie der Madison Square Garden und dem Pontiac Silverdome auf. Das Tribute-Konzert 2007 demonstrierte ihre anhaltende Anziehungskraft mit einem der höchsten Ticketnachfrageverhältnisse der Geschichte. Im Jahr 2025 ernannte Forbes Led Zeppelin zur besten Rockband aller Zeiten. [bearbeiten]

Die Fangemeinde von Led Zeppelin, oft Led Heads genannt, pflegt eine leidenschaftliche Präsenz durch Tribute-Bands, Conventions und Online-Archive. Die jährlichen Radio-Ausstrahlungen von „Stairway to Heaven“ und Zusammenkünfte am 25. September (Bonhams Todestag) sind wichtige Traditionen. Von Fans betriebene Projekte wie die Complete Concert Database dokumentieren jede bekannte Aufführung. Der offizielle YouTube-Kanal der Band hat über 5 Millionen Abonnenten, und ihre Musik wird stark auf Plattformen wie Spotify gestreamt, wo sie über 20 Millionen monatliche Hörer anziehen. [bearbeiten]

Jimmy Page war vor Led Zeppelin ein produktiver Session-Gitarrist und spielte auf Hits wie „She's Not There“ von den Zombies und „Sunshine Superman“ von Donovan. John Bonham lernte nie Notenlesen und spielte vollständig nach Gehör. Das Cover von Led Zeppelin IV zeigt ein Gemälde eines alten Mannes, der Stöcke trägt, das aus einem Secondhand-Laden stammt. „Stairway to Heaven“ wurde in Großbritannien nie als Single veröffentlicht, wurde aber mit über 3 Millionen Abspielen zum meistgewünschten Song im US-Radio. Das Konzert der Band 1973 im Tampa Stadium stellte mit 56.800 Besuchern einen Weltrekord für einen einzelnen Act auf. [bearbeiten]