Lee Zeldin

Lee Zeldin ist ein amerikanischer Anwalt und republikanischer Politiker, der als 17. Leiter der Umweltschutzbehörde (EPA) fungiert. Er vertritt den Vorstoß der Trump-Administration zur Deregulierung und beaufsichtigt, was die Behörde als die größte Deregulierungskampagne in der amerikanischen Geschichte bezeichnet. Vor seiner Kabinettsrolle vertrat Zeldin von 2015 bis 2023 den 1. Kongresswahlbezirk von New York im US-Repräsentantenhaus.

Zeldin erlangte ein nationales Profil als lautstarker Verteidiger von Donald Trump während der ersten Amtsenthebung des Präsidenten. 2022 kandidierte er für das Amt des Gouverneurs von New York gegen die Amtsinhaberin Kathy Hochul. Obwohl er verlor, war sein Wahlkampf das stärkste republikanische Gouverneursergebnis in New York seit 2002 und das knappste seit 1994. Analysten führten seine Leistung darauf zurück, dass er dazu beigetragen habe, vier Sitze im Repräsentantenhaus für die Republikaner zu gewinnen, was zur knappen Mehrheit der GOP beitrug. Stand 2026 leitet Zeldin weiterhin die EPA und konzentriert sich auf den Abbau von Umweltvorschriften und die Straffung der Behördenabläufe. [bearbeiten]

Lee Zeldin wurde am 30. Januar 1980 in East Meadow, Nassau County, New York, als Sohn von Merrill Schwartz, einer Lehrerin der vierten Klasse, und David Zeldin, einem Privatdetektiv, geboren. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er jung war, und er wurde von seiner Mutter in Shirley, einem Weiler auf Long Island, aufgezogen. Er besuchte die William Floyd High School in Mastic Beach, machte 1998 seinen Abschluss und erwarb anschließend 2001 einen Bachelor of Arts von der State University of New York in Albany und 2003 einen Juris Doctor von der Albany Law School. Mit nur 23 Jahren war er damals der jüngste Anwalt im Bundesstaat New York.

Zeldin diente vier Jahre im aktiven Dienst der US-Armee als Militärgeheimdienstoffizier, Staatsanwalt und Militärrichter. 2006 wurde er mit der 82. Luftlandedivision im Rahmen der Operation Iraqi Freedom in den Irak entsandt. Er setzt seinen Dienst als Oberstleutnant in der US-Armee-Reserve fort und hat damit über zwei Jahrzehnte Militärdienst geleistet. Bevor er in die Politik ging, kandidierte er 2008 erfolglos für das US-Repräsentantenhaus und konzentrierte sich dann auf den Senat des Staates New York. Er besuchte die Hebräischschule, und seine jüdische Erziehung war prägend. [bearbeiten]

2010 gewann Zeldin einen Sitz im Senat des Staates New York für den 3. Bezirk und war von 2011 bis 2014 tätig. Als Staatssenator senkte er die Einkommensteuersätze für mittlere Einkommen auf den niedrigsten Stand seit 60 Jahren, war Mitunterstützer der landesweit stärksten Grundsteuerobergrenze und führte die erfolgreiche Abschaffung der MTA-Lohnsummensteuer für 80 Prozent der Arbeitgeber an. 2014 wurde er in das US-Repräsentantenhaus für den 1. Kongresswahlbezirk von New York gewählt und trat sein Amt im Januar 2015 an. Er diente vier Amtszeiten, vom 114. bis zum 117. Kongress.

Zeldin erlangte 2019–2020 nationale Aufmerksamkeit als lautstarker Verteidiger von Präsident Trump während der ersten Amtsenthebung. 2022 kandidierte er für das Amt des Gouverneurs von New York, verlor gegen Kathy Hochul, übertraf aber die Erwartungen. Er erhielt die meisten Stimmen für einen republikanischen Kandidaten landesweit seit Nelson Rockefeller vor über 50 Jahren. Im November 2024 nominierte der gewählte Präsident Trump Zeldin zum EPA-Leiter, und er wurde am 29. Januar 2025 vereidigt. Als EPA-Chef hat er eine weitreichende Deregulierung vorangetrieben, darunter den Abbau von Klimavorschriften und die Förderung der Altlastensanierung, und gleichzeitig binationale Umweltabkommen mit Mexiko ausgehandelt. Er veröffentlichte Listen der größten Umwelterfolge in jedem 100-Tage-Zeitraum von Trumps Amtszeit, darunter die Fertigstellung der historischen Waldbrandbeseitigung in Los Angeles in weniger als 30 Tagen, die Erhöhung der Wasserqualitätsstandards für das Delaware-River-Becken und das Vorgehen gegen illegale Pestizidimporte. [bearbeiten]

Zeldin wird weithin als überzeugter Konservativer, Trump-Loyalist und Deregulierungsbefürworter angesehen. Seine politische Marke betont nationale Sicherheit, Veteranenangelegenheiten, Steuersenkungen und Umweltderegulierung. Umweltgruppen wie die League of Conservation Voters und der Sierra Club charakterisieren ihn als eine umweltschädliche Figur und geben ihm eine lebenslange Umweltbewertung von 14%. Konservative Medien heben seine Deregulierungserfolge und seine Rolle bei dem hervor, was die EPA als die größte Deregulierungskampagne in der amerikanischen Geschichte bezeichnet. Seine Social-Media-Stimme ist politik- und kampagnenorientiert, mit einer starken Präsenz auf X (Twitter), Facebook und YouTube. Er hat keinen offiziellen Fangruppennamen oder Fangruppenkulturrituale, die typisch für Entertainer sind. Er erhielt 2011 den „Ölteppich“-Preis von Environmental Advocates NY für die Unterstützung eines Gesetzentwurfs, der die Mittel für die MTA gestrichen und 100 Millionen Dollar aus Programmen für saubere Energie umgeleitet hätte. [bearbeiten]

Lee Zeldin commands significant attention within American political circles and conservative media ecosystems, though his global profile remains distinct from that of a pop culture icon. As the 17th Administrator of the Environmental Protection Agency, his career has shifted from congressional representation to high-stakes federal oversight, drawing intense scrutiny from environmental advocates and loyalist supporters alike. Despite this visibility, iFANN's Global Fame Engine has evaluated this person, but they do not currently hold a placement in the published rankings (Global Top 1,000 or a Top-100 scope list). This absence of a numeric rank reflects a specific type of fame: deeply polarizing and policy-driven rather than broadly consumed across entertainment or general interest categories. The audience surrounding Zeldin is characterized by standard political engagement rather than organized fandom rituals. There is no documented name for his fanbase, as his supporters operate through traditional campaign structures and social media channels rather than a unified cultural movement. While he maintains a substantial online presence with hundreds of thousands of followers, these interactions mirror typical political discourse rather than the fervent, ritualized adulation seen with celebrity figures. His narrative is defined by legislative battles and regulatory decisions, such as his tenure at the EPA and his previous gubernatorial run, which generate news cycles but not viral folklore. Consequently, the landscape of his public recognition is one of serious political engagement without the trappings of a dedicated fan community or a formalized group identity.[bearbeiten]

Lee Zeldin helped save Plum Island off the eastern tip of Long Island by securing the repeal of a 2008 law requiring its sale to the highest bidder. He worked closely with the Army Corps of Engineers on the Fire Island to Montauk Point coastal risk reduction project. During his time as a state senator, Zeldin sponsored a controversial bill that would have defunded the MTA and diverted $100 million from clean energy programs. He holds the distinction of being the first Jewish Republican elected to Congress from New York State since 1978. His military service includes commendations from his deployment in Iraq and over two decades of service in the Army Reserve. A defining moment in his recent public lore occurred on January 29, 2025, when he was sworn in as the 17th Administrator of the Environmental Protection Agency, marking a major transition in his career. Another widely retold chapter of his story involves his aggressive deregulatory stance, where reports detail him coordinating unilateral exemptions for over 180 facilities from hazardous air pollutant standards. These actions cemented his reputation among critics as a figure willing to prioritize industry wishes over climate concerns, creating a lasting narrative of conflict with environmental groups.[bearbeiten]

Lee Zeldin wurde als Sohn von Merrill Schwartz und David Zeldin geboren. Sein Vater arbeitete als Privatdetektiv; seine Mutter war Lehrerin der vierten Klasse. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er jung war. Er hat eine enge Beziehung zu seinem Onkel, Rabbi Isaiah Zeldin, der den Stephen Wise Temple in Los Angeles gründete. Zeldin heiratete Diana Zeldin, und das Paar hat Zwillingsmädchen, Mikayla und Arianna, geboren um 2013–2014. Die Familie lebt auf Long Island, New York. [bearbeiten]

Lee Zeldin wird eng mit Donald Trump in Verbindung gebracht, der ihn zum EPA-Administrator ernannte. Er trat bei der Gouverneurswahl 2022 in New York gegen Kathy Hochul an. Sein Onkel Isaiah Zeldin war ein prominenter Rabbiner und Gründer des Stephen Wise Temple. Zeldin hat mit dem Army Corps of Engineers an Projekten zur Risikominderung an der Küste und mit mexikanischen Beamten an bilateralen Umweltabkommen gearbeitet. [bearbeiten]

Lee Zeldin ist seit seinem gesamten Erwachsenenleben in der Öffentlichkeit mit Diana Zeldin verheiratet. In glaubwürdigen Quellen sind keine früheren öffentlichen romantischen Beziehungen dokumentiert. Das Paar hat Zwillingstöchter, Mikayla und Arianna, die um 2013–2014 geboren wurden. Stand 2026 ist Zeldin weiterhin mit Diana verheiratet, ohne Berichte über Trennung, Scheidung oder andere Beziehungen. [bearbeiten]

As a career politician and government official, Lee Zeldin's net worth in 2026 is estimated at around $5 Million per iFANN's editorial analysis. His primary income sources include his EPA Administrator salary of approximately $221,900 per year, his previous congressional salary of $174,000, and his U.S. Army Reserve pay as a Lieutenant Colonel. Prior to elected office, he worked as an attorney. His financial disclosure forms as a member of Congress showed assets primarily in retirement accounts and modest investments. Zeldin does not have significant business ventures or endorsement deals typical of higher-net-worth politicians.[bearbeiten]

Lee Zeldins berufliche Anerkennungen sind hauptsächlich politischer und militärischer Natur. Er hat keine großen Unterhaltungs- oder Kulturpreise gewonnen. Sein Militärdienst umfasst Auszeichnungen aus seinem Einsatz im Irak und über zwei Jahrzehnte in der Army Reserve. Er erhielt 2011 den „Oil Slick“-Preis von Environmental Advocates NY für die Unterstützung eines Gesetzesentwurfs, der die MTA entfinanziert und 100 Millionen Dollar aus Programmen für saubere Energie umgeleitet hätte. [bearbeiten]