Love Yourself: Tear

Am 18. Mai 2018 veröffentlichte BTS den dritten Teil ihrer Love-Yourself-Reihe, ein Album, das eine scharfe Wendung in Richtung Herzschmerz nahm. Wo sein Vorgänger Love Yourself: Her noch vom schwindelerregenden Rausch der neuen Liebe summte, verweilt Love Yourself: Tear in den Folgen, der Stille, nachdem eine Tür ins Schloss gefallen ist. Der Titel selbst trägt eine doppelte Bedeutung: das koreanische Wort für „Träne“ (눈물) und das englische „tear“ im Sinne von Zerreißen. Diese Spannung zieht sich durch jeden Track.

Das Album eröffnet mit „Intro: Singularity“, einem schwülen Neo-Soul-Stück, das von V vorgetragen wird und eine Stimmung unheimlicher Verführung setzt, bevor die Leadsingle „Fake Love“ explodiert. Dieser Song, aufgebaut auf einem Trap-lastigen Beat und einem Refrain, der vor Verrat schmerzt, wurde BTS‘ erster Top-Ten-Hit in den Billboard Hot 100. Aber der emotionale Kern des Albums könnte „The Truth Untold“ sein, eine von Steve Aoki produzierte Ballade darüber, sein wahres Ich hinter einer Maske zu verstecken. Aoki erzählte später dem Rolling Stone, dass die Zusammenarbeit auf unerwartete Weise zustande kam: BTS schickte ihm den Track, während er auf Tour war, und er vollendete ihn in einem Hotelzimmer.

Klanglich bleibt das Album nie stehen. „134340“ (benannt nach dem Asteroiden, der früher als Pluto bekannt war) schwebt durch Alt-R&B und Jazz, während „Paradise“ eine sanfte Hip-Hop-Meditation über das Loslassen gesellschaftlichen Drucks bietet. „Magic Shop“ ist eine schimmernde Future-Bass-Hymne, die teilweise als Botschaft an die Fans geschrieben wurde, und „Airplane Pt. 2“, das gemeinsam mit Ali Tamposi, bekannt durch „Havana“, geschrieben wurde, zeichnet BTS‘ Weg von der Bedeutungslosigkeit zu globalen Bühnen nach. Der Abschluss „Outro: Tear“ ist ein viereinhalbminütiges Rap-Meisterwerk, in dem RM, Suga und J-Hope jeweils Verse liefern, die sich wie persönliche Geständnisse anfühlen.

Kommerziell schrieb das Album Geschichte. Es debütierte auf Platz eins der Billboard 200 mit 135.000 verkauften Einheiten (Album-Äquivalenten) und war damit das erste koreanischsprachige Album, das jemals die Spitze der US-Charts erreichte. Im Vereinigten Königreich wurde es BTS‘ erstes Top-Ten-Album und erreichte Platz acht. Bis August 2018 hatte es sich in Japan über 100.000 Mal verkauft und erhielt eine Gold-Auszeichnung der RIAJ, ein weiteres Novum für ein koreanischsprachiges BTS-Album. Tower Records Japan kürte es zum meistimportierten Album des Jahres. [bearbeiten]