Mad Max

Mad Max ist der australische Actionfilm von 1979, der eine der beständigsten Filmreihen des Kinos ins Leben rief. Unter der Regie von George Miller in seinem Spielfilmdebüt führte der Film das Publikum in ein bröckelndes Australien der nahen Zukunft ein, wo Ölknappheit und wirtschaftlicher Zusammenbruch die Autobahnen in Kriegsgebiete verwandelt haben. Gewalttätige Bikergangs terrorisieren die Straßen, und die dünne Linie zwischen Ordnung und Chaos wird von einer schrumpfenden, unterlegenen Polizeitruppe aufrechterhalten. Der Film wurde mit einem Mini-Budget von rund 200.000 A$ gedreht, wobei Miller und Produzent Byron Kennedy innovative, kostengünstige Techniken einsetzten, um eine Welt zu erschaffen, die sich sowohl roh als auch erschreckend plausibel anfühlte.

Die Geschichte dreht sich um Max Rockatansky, einen Highway-Polizisten, gespielt von einem jungen Mel Gibson in seiner Durchbruchrolle. Gibson verlieh der Figur eine brütende Intensität, einen Mann, der zwischen seiner Pflicht, die Öffentlichkeit zu schützen, und seinem Wunsch, seine Frau und seinen kleinen Sohn vor der zunehmenden Gewalt zu bewahren, gefangen ist. Die brutalen, kinetischen Actionszenen des Films und seine düstere Vision einer im freien Fall befindlichen Gesellschaft hoben ihn von allem ab, was zuvor gekommen war. Trotz seiner bescheidenen Anfänge wurde Mad Max zu einem riesigen internationalen Erfolg, spielte weltweit fast 100 Millionen Dollar ein und festigte seinen Platz als Meilenstein des australischen Kinos. [bearbeiten]

In einem Australien der nahen Zukunft zerfällt die Gesellschaft. Treibstoffknappheit, wirtschaftlicher Zusammenbruch und der Zusammenbruch von Recht und Ordnung haben die Autobahnen des Landes in gesetzlose Strecken verwandelt, die von gewalttätigen Bikergangs beherrscht werden. Die Main Force Patrol, die Überreste der Polizei, kämpft mit begrenzten Ressourcen und veralteten Taktiken darum, die Kontrolle zu behalten. Max Rockatansky ist einer ihrer besten Beamten, ein erfahrener Fahrer und Mechaniker, der noch immer an seinen Job glaubt, aber die ständige Konfrontation mit Brutalität zehrt an ihm.

Der Film beginnt mit einer Hochgeschwindigkeitsjagd, als der Nightrider, ein charismatisches und rücksichtsloses Gangmitglied, die Patrouille über sein Funkgerät verhöhnt, bevor er in einer feurigen Explosion verunglückt. Der Tod des Nightriders erzürnt den Anführer seiner Gang, den sadistischen und berechnenden Toecutter, der Rache schwört. Toecutter und seine Anhänger beginnen eine Terrorkampagne gegen die Polizei, überfallen Streifenwagen und greifen Beamte an. Max' Partner Jim Goose wird bei einem solchen Angriff brutal verbrannt, was Max erschüttert und zunehmend isoliert zurücklässt.

Max' Vorgesetzter Fifi MacLeod ermutigt ihn, eine Auszeit zu nehmen, um seine Familie zu schützen. Max zieht sich mit seiner Frau Jessie und ihrem kleinen Sohn Sprog auf einen abgelegenen Bauernhof zurück, in der Hoffnung, der Gewalt zu entkommen. Aber Toecutters Gang spürt sie auf. In einer verheerenden Sequenz werden Jessie und Sprog getötet, während Max abwesend ist. Max kehrt zurück und findet seine Familie zerstört vor, sein letztes Band zur Menschlichkeit ist durchtrennt.

Von Trauer und Wut verzehrt, panzert Max sein Verfolgungsfahrzeug, einen modifizierten Ford Falcon XB GT Coupe, und macht sich allein auf, um Toecutter und seine Bande zu jagen. Er verfolgt sie methodisch durch das Ödland, nutzt seine Kenntnis der Straßen und seine mechanischen Fähigkeiten, um ihre eigenen Waffen gegen sie zu richten. Der Film folgt seiner düsteren, unerbittlichen Jagd, während er die letzten Überreste seines früheren Lebens ablegt und zu dem rachsüchtigen Vagabunden wird, der die Reihe prägen wird.[bearbeiten]