Mark Few

Mark Few ist ein amerikanischer College-Basketballtrainer, der die Gonzaga Bulldogs seit 1999 betreut. In mehr als zwei Jahrzehnten hat er ein mittelgroßes Programm zu einem ständigen nationalen Anwärter entwickelt, zwei NCAA-Meisterschaftsspiele erreicht und beispiellose 21 Auszeichnungen als West Coast Conference Coach of the Year gewonnen. Seine Teams sind bekannt für offensive Effizienz und Spielerentwicklung und haben 18 NBA-Draftpicks hervorgebracht. Zum 2026 hat Few die höchste Gewinnquote unter den aktiven Trainern der Division I mit mindestens 10 Jahren Erfahrung, und seine über 700 Karrieresiege zählen ihn zu den erfolgreichsten in der NCAA-Geschichte.[bearbeiten]

Mark Norman Few wurde am 27. Dezember 1962 in Creswell, Oregon, einer kleinen Stadt im Willamette Valley, geboren. Sein Vater, Norman, arbeitete als Monteur, und seine Mutter, Mary, war Hausfrau. Er hat einen älteren Bruder, John. Die Familie lebte bescheiden, und Few entwickelte früh eine Leidenschaft für Basketball und verbrachte unzählige Stunden damit, auf einer unbefestigten Auffahrt zu werfen und auf dem örtlichen Spielplatz Pick-up-Spiele zu spielen. Sein Vater prägte ihm eine starke Arbeitsmoral ein, die Few später für seine Coaching-Disziplin anerkannte.

Few besuchte die Creswell High School, wo er ein herausragender Guard im Basketballteam war. Nach seinem Abschluss 1981 schrieb er sich an der University of Oregon ein und erwarb 1985 einen Bachelor of Science in Sportpädagogik. Später erwarb er 1989 einen Master-Abschluss in Educational Leadership an der Oregon.

Nach dem College arbeitete Few kurzzeitig als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Oregon unter Cheftrainer Don Monson. 1987 wurde er Assistenztrainer an der University of San Francisco unter Jim Brovelli. Zwei Jahre später, 1989, kam er als Assistenztrainer unter Dan Fitzgerald zur Gonzaga University und begann damit eine lebenslange Verbindung zum Programm. Als Fitzgerald zurücktrat, wurde Few vom neuen Cheftrainer Dan Monson übernommen. In der Saison 1994-95 nahm Gonzaga zum ersten Mal am NCAA-Turnier teil, und Few gehörte zum Trainerstab, der das Fundament legte. 1999 verließ Monson Minnesota, und Few wurde zum Cheftrainer befördert und übernahm ein im Aufwind befindliches Programm.[bearbeiten]

Few's Durchbruch gelang ihm in seiner ersten Saison als Cheftrainer. 1999 erreichte Gonzaga das Elite Eight des NCAA-Turniers und schlug die Topgesetzten Stanford und dann Florida, bevor es gegen den späteren Meister Connecticut aussah. Dieser Lauf brachte Gonzaga auf die nationale Landkarte. Unter Few haben die Bulldogs seitdem jede Saison das NCAA-Turnier erreicht, einschließlich des Turniers 2020, das abgesagt wurde, nachdem Gonzaga eine automatische Qualifikation gesichert hatte.

Im Jahr 2017 führte Few Gonzaga zu seinem ersten nationalen Meisterschaftsspiel, das sie gegen North Carolina verloren. Vier Jahre später, im Jahr 2021, schlossen die Bulldogs die erste ungeschlagene reguläre Saison seit Indiana State im Jahr 1979 ab und beendeten sie mit 26-0, bevor sie im Meisterschaftsspiel gegen Baylor verloren. Few hat 21 Titel der regulären Saison der West Coast Conference und 23 Konferenz-Turnier-Meisterschaften gewonnen. Er hat 18 NBA-Draftpicks trainiert, darunter die Erstrunden-Picks Adam Morrison, Kelly Olynyk und Jalen Suggs. Im Jahr 2025 veröffentlichte er seine Memoiren, The Gonzaga Way, die ein New York Times-Bestseller wurden. Zum 2026 ist Gonzaga der Pac-12 Conference beigetreten, ein Schritt, den Few öffentlich unterstützt hat.[bearbeiten]

Few ist für sein gepflegtes, professionelles Aussehen an der Seitenlinie bekannt, typischerweise trägt er einen maßgeschneiderten Anzug oder ein Sakko mit einem Gonzaga-Aufstecknadel, selten eine Krawatte. Sein Auftreten an der Seitenlinie ist ruhig und gemessen, er zeigt selten Emotionen. Die Medien stellen ihn durchweg als Programm- und Kulturaufbauer dar, oft als den besten Trainer beschrieben, der nie eine nationale Meisterschaft gewonnen hat. Gonzaga-Fans, bekannt als Zag Nation, rufen seinen Namen bei der Vorstellung im McCarthey Athletic Center, wo er nach Heimsiegen oft Hände mit Studenten schüttelt. Seine Social-Media-Präsenz ist professionell, aber persönlich, er postet Spiel-Highlights und gelegentlich Familien- und Angelbilder. Er beteiligt sich selten an Online-Debatten.[bearbeiten]

The devotion surrounding Mark Few is less a fan club and more an institutional identity. While pop culture often demands a specific moniker for its followers, the supporters of the Gonzaga Bulldogs operate as a unified entity known simply as Zag Nation. This collective of alumni, students, and basketball purists has built a legacy defined by decades of unwavering loyalty rather than viral moments or organized campaigns. There are no documented fan-funded billboards, subway ads, or charity drives bearing Few's name alone; instead, their energy manifests in the electric atmosphere of the McCarthey Athletic Center, where chants echo during introductions and the program's success serves as the primary ritual. The relationship between Few and his audience is characterized by quiet stability. Fans revere him not for dramatic on-stage antics or mythical crowd reactions, but for the architect-like consistency that transformed a mid-major school into a perennial powerhouse. This narrative reached its definitive chapter in August 2026 with his induction into the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. During this enshrinement, Few shared stories of profound gratitude and recalled a unique phone call just prior to the ceremony, moments that resonated deeply with a fanbase that values steady excellence over fleeting spectacle. Despite his global recognition as a coaching legend, iFANN's Global Fame Engine has evaluated his standing without assigning him a placement in the published rankings. Mark Few currently holds no position in the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list.[bearbeiten]

Few turned down a reported $5 million annual offer to become the head coach at UCLA in 2019, choosing to remain in Spokane. He is an avid fly fisherman who frequently escapes to Montana and Oregon during the summers. Before his coaching career took off, he played college basketball as a walk-on at the University of Oregon but never earned a letter. As a head coach, Few has never posted a losing record; his lowest point was a 19-13 finish in the 2004-05 season. His .821 winning percentage stands as the highest among active Division I coaches with at least a decade of experience. A close friendship with former Duke coach Mike Krzyzewski provided Few with a crucial mentorship throughout his early years. Known for his analytical demeanor, he rarely raises his voice during games. In August 2026, Few was officially enshrined in the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame alongside the Class of 2026. A story fans still retell from that period involves a memorable phone call he received just before his enshrinement, which he described as a pivotal moment of reflection. His induction solidified his reputation as the man who rebuilt Gonzaga after losing twelve players in a single offseason, turning a roster crisis into a dynasty.[bearbeiten]

Few heiratete 1994 Marcy Laca. Marcy ist eine ehemalige Gonzaga-Basketballspielerin und später Physiotherapeutin. Das Paar hat drei Kinder: die Söhne Michael und Joseph und die Tochter Elizabeth. Michael Few spielte von 2019 bis 2022 als Walk-on Basketball bei Gonzaga. Die Familie lebt in Spokane, wo Few ein Haus im Wert von etwa 1,2 Millionen US-Dollar besitzt, und sie haben auch eine Ferienwohnung an der Küste von Oregon. Few hat öffentlich anerkannt, dass Marcy seine anspruchsvolle Trainerkarriere unterstützt.[bearbeiten]

Few ist eng mit der Gonzaga University verbunden, wo er über drei Jahrzehnte als Assistenz- und Cheftrainer tätig war. Er hat auch Verbindungen zur University of Oregon, seiner Alma Mater, und zur University of San Francisco, wo er seine Karriere als Assistenztrainer begann.[bearbeiten]

Mark Few ist seit 1994 mit Marcy Laca verheiratet. Marcy spielte Damen-Basketball bei Gonzaga und arbeitete später als Physiotherapeutin. Das Paar lernte sich während ihrer Zeit bei Gonzaga kennen und heiratete 1994. Sie haben drei Kinder: Michael, Joseph und Elizabeth. Few hat Marcy öffentlich dafür gedankt, dass sie seine anspruchsvolle Trainerkarriere unterstützt. Keine anderen romantischen Beziehungen wurden in glaubwürdigen Quellen dokumentiert. Ab 2026 ist Few weiterhin mit Marcy verheiratet.[bearbeiten]

Per iFANN's editorial analysis, Mark Few's net worth is estimated at $15 Million as of 2026. His financial foundation rests on a base salary of $2.8 million per year under his 2023-24 contract, supplemented by performance bonuses ranging from $200,000 to $500,000 annually for NCAA Tournament appearances and conference championships. Beyond the court, Few leverages endorsement deals with Nike and various local Spokane businesses, while commanding fees between $25,000 and $50,000 for each speaking engagement. His real estate portfolio includes a primary residence in Spokane valued at $1.2 million and a vacation property on the Oregon coast worth $800,000. Additional wealth stems from investments in Spokane-area real estate development and a minority stake in a local restaurant group. This figure remains modest when compared to power-conference peers, reflecting the different media revenue structures of Gonzaga, yet it underscores his choice to repeatedly reject higher-paying offers from larger programs.[bearbeiten]

Few hat zahlreiche nationale und Konferenz-Trainer des Jahres-Auszeichnungen gewonnen. Er erhielt sowohl 2017 als auch 2021 die Auszeichnungen Naismith College Coach of the Year und Associated Press Coach of the Year. Er wurde zum West Coast Conference Coach of the Year, Rekord-21 Mal, ernannt. 2021 erhielt er außerdem den John R. Wooden Legends of Coaching Award und den Jim Phelan National Coach of the Year.[bearbeiten]