Mark Kelly

Mark Edward Kelly ist ein US-amerikanischer Politiker, ehemaliger Astronaut und ehemaliger Kampfpilot der US Navy, der seit 2020 als Senior United States Senator aus Arizona amtiert. Als Demokrat gehört er zu den wenigen Menschen, die sowohl im All geflogen sind als auch ein gewähltes Bundesamt bekleidet haben. Kelly flog vier Space-Shuttle-Missionen, kommandierte 2011 den letzten Flug der Endeavour und verbrachte über 54 Tage im All. Nach dem Attentat auf seine Frau, die damalige Abgeordnete Gabby Giffords, im Jahr 2011 wurde er ein führender Befürworter von Waffensicherheit und gründete die Organisation Giffords mit. Sein Zwillingsbruder Scott Kelly ist ebenfalls ein ehemaliger NASA-Astronaut, was sie zu den einzigen Geschwistern macht, die beide im Weltall waren. Kellys Senatskarriere begann mit einem Sieg bei einer Sonderwahl im Jahr 2020, wobei er einen Sitz zurückeroberte, der jahrzehntelang von Republikanern gehalten wurde, und 2022 gewann er eine volle sechsjährige Amtszeit. Er ist in den Ausschüssen für Streitkräfte, Umwelt und öffentliche Arbeiten sowie in anderen wichtigen Ausschüssen tätig. [bearbeiten]

Kelly wuchs in West Orange, New Jersey, in einer Arbeiterfamilie auf. Beide Eltern waren Polizisten, und er hat gesagt, dass ihr Beispiel ihm den Wert des öffentlichen Dienstes vermittelte. Er und sein eineiiger Zwillingsbruder Scott teilten von klein auf einen Wettbewerbsgeist. Kelly machte 1982 seinen Abschluss an der Mountain High School. Inspiriert vom Apollo-Programm, verfolgte er eine Karriere in der Luftfahrt. 1986 erwarb er mit höchster Auszeichnung einen B.S. in Meerestechnik und Nautik an der U.S. Merchant Marine Academy und trat dann in die Navy ein. Nach der Flugausbildung flog er das Kampfflugzeug A-6E Intruder und wurde der Angriffsstaffel 115 an Bord der USS Midway zugeteilt. Während der Operation Desert Storm flog er 39 Kampfeinsätze. 1994 erwarb er einen M.S. in Luft- und Raumfahrttechnik an der Naval Postgraduate School und besuchte später die U.S. Naval Test Pilot School. Der entscheidende Moment vor seiner Berühmtheit kam 1996, als er und Scott im selben Jahrgang als NASA-Astronautenkandidaten ausgewählt wurden. [bearbeiten]

Kellys erster Raumflug war als Pilot der STS-108 an Bord der Endeavour im Dezember 2001, eine Mission zur Versorgung der Internationalen Raumstation. Er kehrte als Pilot der STS-121 an Bord der Discovery im Juli 2006 zurück, der zweiten Rückkehr-zum-Flug-Mission nach der Columbia-Katastrophe. 2008 kommandierte er die STS-124 an Bord der Discovery, die das japanische Kibo-Labormodul auslieferte. Seine letzte Mission war die STS-134 an Bord der Endeavour im Mai 2011, der letzte Flug des Shuttles, die das Alpha-Magnet-Spektrometer zur ISS brachte. Nach seinem Ausscheiden aus der NASA und der Navy im Oktober 2011 wurde Kelly ein öffentlicher Redner und Berater. Nach dem Attentat auf seine Frau Gabby Giffords im Januar 2011 gründete er 2013 Americans for Responsible Solutions mit, das später zu Giffords wurde, einer führenden Interessenvertretung für Waffenkontrolle. 2020 kandidierte er für den US-Senatssitz, den einst John McCain innehatte, und besiegte die amtierende Republikanerin Martha McSally. Er wurde am 2. Dezember 2020 vereidigt und gewann 2022 die Wiederwahl für eine volle Amtszeit. [bearbeiten]

Mark Kelly wird allgemein als eine besonnene, disziplinierte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens wahrgenommen, die die Ernsthaftigkeit eines ehemaligen Astronauten mit der Empathie eines Waffensicherheitsbefürworters verbindet. Sein öffentlicher Redestil ist ruhig und direkt, wobei er oft auf seine militärische und Raumfahrterfahrung zurückgreift, um Punkte zu Teamarbeit und Durchhaltevermögen zu veranschaulichen. Im Senat gilt er als pragmatischer Demokrat, der sich auf Themen wie Grenzsicherheit, Veteranenangelegenheiten und Klimawandel konzentriert. Die Medienberichterstattung hebt häufig seine Ehe mit Gabby Giffords und ihre gemeinsame Interessenvertretung hervor. Kellys Präsenz in sozialen Medien ist professionell, mit Beiträgen über Senatsarbeit, Weltraumjubiläen und Waffensicherheitsveranstaltungen. Er ist nicht für auffällige oder kontroverse Aussagen bekannt, was ihm geholfen hat, in einem Swing State eine breite Anziehungskraft zu bewahren. [bearbeiten]

Mark Kelly commands a public profile defined by verified service rather than the manufactured adulation typical of pop culture icons. His supporters operate primarily as constituents, donors, and voters engaged in civic discourse through official channels like his Senate website and social media platforms, with no formal moniker or organized fanbase rituals documented for this figure. The narrative surrounding him consists of historical accounts regarding his military service, space exploration achievements, and political career, devoid of viral entertainment incidents or folklore. As of August 2026, iFANN has evaluated Mark Kelly's global standing, but he does not currently hold a placement in the published rankings including the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. This absence of a specific ordinal rank reflects his status as a political figure whose fame is rooted in professional accomplishment rather than celebrity consumption metrics. While his twin brother Scott Kelly shares similar accolades, the two remain unique in having both traveled to space, a distinction that garners respect without translating into the commercial popularity required for a chart position. The scale of his influence is measured in legislative impact and aerospace history rather than search volume or media saturation signals used to populate global leaderboards. Consequently, no hyperlink to a ranking page exists for this entry, as the evaluation confirms no current placement within the iFANN hierarchy.[bearbeiten]

Mark Edward Kelly and his identical twin brother Scott are the only siblings in history to have both flown in space. He has accumulated more than 5,000 flight hours across over 50 different aircraft types while serving as a naval aviator. A tattoo of the Space Shuttle Endeavour adorns his left shoulder, commemorating his role as commander of its final mission. Kelly holds a private pilot license and owns a small personal aircraft. His literary preference leans toward The Right Stuff by Tom Wolfe, a work he cites as an inspiration during his early years as a pilot. An avid runner, he has completed several marathons throughout his life. Beyond these biographical facts, widely retold stories focus on his marriage to former Congresswoman Gabrielle Giffords following her shooting, a defining chapter that transformed him into a symbol of resilience and gun safety advocacy. His leadership of the Space Shuttle Endeavour on its last flight remains a pivotal moment in American aerospace history, often cited in discussions about the legacy of the shuttle program.[bearbeiten]

Kellys Eltern, Richard und Patricia Kelly, waren beide Polizisten in New Jersey. Sein eineiiger Zwillingsbruder Scott Kelly ist ein ehemaliger NASA-Astronaut und früherer Kommandant der Internationalen Raumstation. Kelly hat zwei Töchter aus seiner ersten Ehe mit Amelia Victoria Babis. 2007 heiratete er Gabby Giffords, eine ehemalige US-Abgeordnete aus Arizona. Das Paar lebt in Tucson, Arizona, und hat keine gemeinsamen Kinder. Kelly hat seine Familie als eng verbunden beschrieben, wobei die parallelen Karrieren der Kelly-Zwillinge oft öffentliche Faszination hervorrufen. [bearbeiten]

Mark Kelly wird eng mit seinem eineiigen Zwillingsbruder Scott Kelly assoziiert, ebenfalls ein ehemaliger NASA-Astronaut. Die beiden sind die einzigen Geschwister, die beide im All geflogen sind. Kelly ist auch untrennbar mit seiner Frau, der früheren Kongressabgeordneten Gabby Giffords, verbunden, mit der er die Waffensicherheitsorganisation Giffords gründete. Im Senat ist er ein Kollege der ebenfalls aus Arizona stammenden Senatorin Kyrsten Sinema (jetzt unabhängig) und hat sowohl mit Demokraten als auch mit Republikanern an überparteilicher Gesetzgebung gearbeitet. [bearbeiten]

Mark Kelly war zweimal verheiratet. Seine erste Ehe war mit Amelia Victoria Babis, mit der er zwei Töchter hat. Die Ehe endete mit einer Scheidung, und Details bleiben privat. 2007 heiratete er Gabrielle Dee Giffords, damals US-Repräsentantin aus Arizona. Sie lernten sich Anfang der 2000er Jahre durch gemeinsame Freunde kennen. Am 8. Januar 2011 wurde Giffords bei einem Massenanschlag in Tucson angeschossen und beinahe getötet. Kelly wurde während ihrer langen Genesung zu ihrem Hauptpfleger, und die Erfahrung beflügelte ihr gemeinsames Engagement für Waffensicherheit. 2013 gründeten sie gemeinsam Americans for Responsible Solutions. Stand 2026 sind Kelly und Giffords noch verheiratet und leben in Tucson. Er hat keine Kinder mit Giffords, ist aber eine Stiefvaterfigur für ihre aus erster Ehe. [bearbeiten]

Per iFANN's editorial analysis, Mark Kelly's net worth stands at $10 Million as of 2026. This estimate reflects a career dedicated to public service rather than private industry accumulation. During his tenure as a U.S. Navy officer and later as a NASA astronaut, he earned federal salaries commensurate with his ranks and responsibilities. Following his retirement from government service, he supplemented his income through fees as a public speaker and consultant, rates typical for former astronauts. His financial portfolio includes royalties generated from co-authoring a book with Gabby Giffords. In his capacity as a United States Senator, he receives an annual salary of $174,000. Financial disclosures indicate holdings in mutual funds and real estate assets, alongside a likely military pension derived from his long service. Compared to many peers in the Senate, his wealth remains modest, consistent with a life spent in uniform and elected office.[bearbeiten]

Mark Kelly hat zahlreiche militärische und NASA-Auszeichnungen erhalten. Zu seinen militärischen Orden gehören der Defense Superior Service Medal, Legion of Merit, Distinguished Flying Cross und die Air Medal mit Kampfauszeichnungen. Die NASA verlieh ihm die Space Flight Medal (drei Service Stars) und die Exceptional Service Medal. Diese Ehrungen würdigen seinen Kampfeinsatz im Golfkrieg und seine vier Space-Shuttle-Missionen. [bearbeiten]