Marvel Comics

Marvel Comics begann 1939 als Timely Publications, der Idee des Pulp-Magazin-Verlegers Martin Goodman. Die erste Ausgabe von Marvel Comics, datiert auf Oktober 1939, führte die Menschliche Fackel und Namor den Sub-Mariner ein, Figuren, die für das Unternehmen grundlegend werden sollten. Nach einer Zeit als Atlas Comics in den 1950er Jahren nahm der Verlag 1961 offiziell den Namen Marvel Comics an. Im selben Jahr starteten der Autor und Redakteur Stan Lee und der Künstler Jack Kirby Die Fantastischen Vier, eine Serie, die mit der Konvention brach, indem sie Superhelden persönliche Probleme und zwischenmenschliche Konflikte gab. Dieser Ansatz, bald als Marvel-Methode bezeichnet, brachte eine Welle ikonischer Figuren hervor: Spider-Man (1962, mit Steve Ditko), den Hulk (1962), Iron Man (1963), die X-Men (1963) und die Avengers (1963). Diese Helden bewohnten ein gemeinsames Universum, in dem Ereignisse in einem Titel in andere ausstrahlten und so ein vernetztes narratives Geflecht schufen, das zum Markenzeichen von Marvel wurde.

Marvels Geschäftsgeschichte umfasst mehrere Eigentümerwechsel. Perfect Film and Chemical Corporation kaufte das Unternehmen 1968 und benannte es später in Marvel Entertainment Group um. Nach einer Insolvenzreorganisation in den 1990er Jahren wurde Marvel 2009 von der Walt Disney Company für etwa 4 Milliarden US-Dollar übernommen. Heute operiert Marvel als hundertprozentige Tochtergesellschaft von Disney, mit seinem Verlagssitz in New York City und seiner Film- und Fernsehsparte, Marvel Studios, mit Hauptsitz in Burbank, Kalifornien. Der Figurenbestand des Unternehmens umfasst über 8.000 verschiedene Charaktere, darunter weltweit bekannte Namen wie Spider-Man, Iron Man, Captain America, Thor, Black Panther und die X-Men. Diese Figuren wurden in ein Film-Franchise adaptiert, das weltweit über 28 Milliarden US-Dollar eingespielt hat, womit das Marvel Cinematic Universe die erfolgreichste Filmreihe der Geschichte ist.

Marvels Veröffentlichungsumfang bleibt beträchtlich, mit Dutzenden monatlicher Titel, limitierten Serien, Graphic Novels und Taschenbüchern. Das Unternehmen betreibt auch Marvel Unlimited, einen digitalen Abonnementdienst mit Zugriff auf über 30.000 Comics. Im Direct Market konkurriert Marvel stets mit DC Comics um den größten Marktanteil; 2017 hielt Marvel 38,30 % des Marktes, verglichen mit DCs 33,93 %. Weitere Wettbewerber sind Image Comics, Dark Horse Comics und IDW Publishing. Marvels Lizenzgeschäfte erstrecken sich auf Spielzeug, Bekleidung, Videospiele und Themenparkattraktionen, mit Marvel-thematisierten Bereichen in Disney-Parks in Kalifornien, Florida, Paris, Tokio, Hongkong und Shanghai. Die finanzielle Leistung der Marke wird nicht separat ausgewiesen, aber allein ihr Lizenzgeschäft generiert jährlich Hunderte Millionen Dollar. [bearbeiten]