Mary Katherine Gallagher

Molly Shannon führte eine Version von Mary Katherine Gallagher erstmals in einer studentischen Sketch-Show namens The New York City Players auf, während sie Ende der 1980er Jahre Drama an der NYU studierte. Der Name der Figur stammt von einer College-Freundin von Shannons Mutter, die später Theologieprofessorin an der Notre Dame wurde und die Erlaubnis zur Nutzung des Namens gab. Shannon schöpfte aus ihrer eigenen katholischen Erziehung und ihren Erfahrungen an einer Mädchenschule, um die nervöse Energie und das verzweifelte Verlangen nach Anerkennung der Figur zu formen.[bearbeiten]

Mary Katherine Gallagher zeichnet sich durch ihr hyperaktives, ängstliches Auftreten und ihren unerschütterlichen Optimismus aus. Sie will unbedingt beliebt und berühmt sein, hat aber keine Ahnung, wie sie das erreichen soll, was zu einer Kaskade von peinlichen sozialen Patzern führt. Ihr Markenzeichen – die Hände unter die Achseln zu schieben, daran zu riechen und zu stottern – ist eine physische Manifestation ihrer ständigen Hochspannung und Angst. Sie ist zutiefst religiös, bekreuzigt sich oft vor Versuchen, cool zu sein, und besitzt eine kindliche Aufrichtigkeit, die sie sowohl liebenswert als auch bemitleidenswert macht.[bearbeiten]

In ihren Auftritten bei SNL und im Film Superstar bleibt Mary Katherine Gallagher in Bezug auf ihre Entwicklung eine statische Figur, aber ihre Situationen eskalieren ins Absurde. Bei SNL versucht sie sich immer wieder bei Talentshows, Cheerleading-Teams und anderen Schulaktivitäten, wobei jeder Versuch in einer Katastrophe endet, oft mit versehentlichen Bränden, heftigen Nasenbluten oder körperlichen Verletzungen bei sich selbst oder anderen. Der Film Superstar aus dem Jahr 1999 gab ihr eine Vorgeschichte: Als Waise, die von ihrer Großmutter aufgezogen wird, träumt sie davon, eine berühmte Schauspielerin zu werden, und nimmt an einer Schul-Talentshow teil, um Geld für das Pflegeheim ihrer Großmutter zu gewinnen. Der Film endet damit, dass ihr Auftritt endlich erfolgreich ist, ihr eine stehende Ovation und einen Kuss von ihrem Schwarm Sky Corrigan einbringt.[bearbeiten]

Mary Katherine Gallagher gilt weithin als eine der ikonischsten SNL-Figuren der 1990er Jahre. Die Figur war ein Durchbruch für Molly Shannon und trug dazu bei, die wachsende Bedeutung von Komikerinnen in der Show zu unterstreichen. Ihre Schlagworte fanden Eingang in den allgemeinen Sprachgebrauch, und der Film Superstar entwickelte trotz bescheidener Einspielergebnisse eine Kultgemeinde. Fans und Kritiker loben die Mischung aus physischer Komödie, Verletzlichkeit und unerschütterlichem Optimismus der Figur.[bearbeiten]