Medalist

Inori Yuitsuka wird von jedem Trainer, dem sie begegnet, gesagt, dass sie zu spät mit dem Eiskunstlauf begonnen hat. Mit elf Jahren landen die meisten Spitzenläufer bereits Doppelsprünge, aber Inori kann kaum gleiten, ohne zu wackeln. Trotzdem kommt sie immer wieder zur Eisbahn und trainiert allein, bis das Licht ausgeht. Dort findet sie Tsukasa Akeuraji, ein ehemaliger Wettkampfläufer, der nach einer verheerenden Verletzung ausgeschieden ist und nun Gelegenheitsjobs annimmt. Er sieht in ihr etwas, das sonst niemand sieht: kein Talent, sondern eine unerschütterliche Sturheit. Er bietet an, sie zu trainieren. Es ist ein riskantes Spiel für beide.

Der Manga verfolgt ihre Partnerschaft durch die harten Ränge des japanischen Eiskunstlauf-Zirkus. Tsurumaikada zeichnet jeden Sprung und jede Drehung mit anatomischer Präzision; die Panels brechen oft in mehrere Winkel auf, um das Drehmoment bei einer Landung oder die Bruchteilsekunden-Bewegung einer Kufe zu zeigen. Aber das eigentliche Drama spielt sich abseits des Eises ab. Inori kämpft vor Wettkämpfen mit Panik und spielt jeden Misserfolg in ihrem Kopf immer wieder durch. Tsukasa hingegen muss sich seiner eigenen Vergangenheit stellen, der Verletzung, die seine Karriere beendete, der Bitterkeit, die er immer noch mit sich trägt. Ihre Beziehung ist nie sentimental; sie basiert auf harten Übungen, rissigem Eis und dem gelegentlichen Moment stillen Vertrauens.

Die Serialisierung begann in Kodanshas Monthly Afternoon am 25. Mai 2020, und der erste Tankōbon-Band erschien am 23. September 2020. Stand Januar 2026 gibt es vierzehn Bände in Japan, sowie eine englische Ausgabe von Kodansha USA. Die Serie gewann drei große Preise: den Next Manga Award 2022 (Printkategorie), den Shogakukan Manga Award 2023 (allgemeine Kategorie) und den Kodansha Manga Award 2024 (allgemeine Kategorie) – eine seltene Dreifachkrone. Eine Anime-Adaption von ENGI lief in der ersten Staffel von Januar bis März 2025, und eine zweite Staffel folgte Anfang 2026. Ein Film ist für eine japanische Veröffentlichung 2027 geplant. Der Manga hat bis Anfang 2025 über 2,5 Millionen Exemplare verkauft, und seine realistische Darstellung des Sports wurde von tatsächlichen Läufern und Trainern gelobt.[bearbeiten]