Million Dollar Baby

Clint Eastwood führt Regie und spielt die Hauptrolle in diesem kraftvollen Drama über einen alternden Boxtrainer, der eine ungewöhnliche Bindung zu einer entschlossenen jungen Frau eingeht. Frankie Dunn betreibt eine heruntergekommene Boxhalle in Los Angeles namens Hit Pit, geplagt von einer schmerzhaften Entfremdung von seiner Tochter. Als Maggie Fitzgerald, eine zähe Kellnerin aus den Ozarks, hereinkommt und ihn anfleht, sie zu trainieren, lehnt er zunächst ab. Sie ist 31, älter als die meisten Boxer zu Beginn ihrer Karriere, und er trainiert nie Frauen. Doch Maggies unerschütterlicher Geist und ihr rohes Talent durchbrechen langsam seine Abwehr.

Der Film, basierend auf Geschichten von F.X. Toole, einem echten Box-Cutman, erhielt sieben Oscar-Nominierungen und gewann vier, darunter Bester Film, Beste Regie für Eastwood, Beste Hauptdarstellerin für Hilary Swank und Bester Nebendarsteller für Morgan Freeman. Swank unterzog sich einem intensiven Training, um Muskeln aufzubauen und Boxen zu lernen, und lieferte eine Darbietung, die sowohl körperliche Härte als auch emotionale Verletzlichkeit einfängt. Eastwoods sparsame Klavierpartitur, die er selbst komponierte, unterstreicht die düstere Schönheit des Films.

Über den Ring hinaus erforscht die Geschichte Themen wie Glaube, Opferbereitschaft und die ethischen Dilemmata von Leben und Tod. Das Drehbuch wurde von mehreren Studios wegen seiner Düsterheit abgelehnt, aber Eastwoods Engagement und die Kraft der Besetzung machten ihn zu einem kritischen und kommerziellen Erfolg, der bei einem Budget von 30 Millionen Dollar weltweit über 216 Millionen Dollar einspielte. [bearbeiten]

Frankie Dunn betreibt den Hit Pit, eine heruntergekommene Boxhalle in Los Angeles, wo er Kämpfer mit einer barsch-väterlichen Hand trainiert. Er ist von seiner Tochter entfremdet, eine Wunde, die nie heilt, und steckt seine Energie in seinen Schützling Big Willie Little. Doch als Big Willie ihn für einen berühmteren Manager verlässt, zieht sich Frankie noch weiter in die Einsamkeit zurück.

Maggie Fitzgerald, eine 31-jährige Kellnerin aus den Ozarks, trainiert unermüdlich im Gym, in der Hoffnung, dass Frankie sie bemerkt. Sie hat natürliches Talent und einen eisernen Willen, aber Frankie weist sie ab und sagt, er trainiere keine Mädchen und sie sei zu alt. Eddie „Scrap-Iron“ Dupris, Frankies langjähriger Freund und Hausmeister des Gyms, ermutigt Maggie und sagt ihr, Frankie habe nur Angst. Maggie bleibt hartnäckig und schließlich gibt Frankie nach. Er willigt ein, sie zu trainieren, aber nur, wenn sie seine Regeln befolgt.

Unter Frankies Führung steigt Maggies Karriere rasant an. Sie gewinnt einen Kampf nach dem anderen, oft durch K.o., und ihr Erfolg zieht Aufmerksamkeit auf sich. Frankie, der ihr den Spitznamen „Mo Cuishle“ gibt, was auf Gälisch „mein Schatz, mein Blut“ bedeutet, wird zu einer Vaterfigur, die sie nie hatte. Ihre Bindung vertieft sich, während sie zu Kämpfen reisen, Mahlzeiten und ruhige Momente teilen. Maggie schickt Geld an ihre Mutter, die sie ignoriert, während Frankie Briefe an seine Tochter schreibt, die unbeantwortet bleiben.

Maggies Aufstieg gipfelt in einem Titelkampf gegen Billie „The Blue Bear“, eine schmutzige Kämpferin, die für unfaire Schläge bekannt ist. Während des Kampfes dominiert Maggie, aber in einer Pause schlägt Billie sie hinterhältig. Maggie stürzt, schlägt mit dem Kopf auf den Hocker in der Ecke und erleidet eine schwere Rückenmarksverletzung.

Im Krankenhaus teilen die Ärzte Frankie mit, dass Maggie querschnittsgelähmt ist und nie wieder gehen wird. Er kämpft darum, dies zu akzeptieren, und sucht Zweitmeinungen. Maggies Familie besucht sie, aber nur, um ihr Geld zu beanspruchen, und sie wirft sie hinaus. Sie wird in ein Rehabilitationszentrum verlegt, wo sie Dekubitus entwickelt, der zu einer Beinamputation führt. Ihr Geist bricht. Sie bittet Frankie, ihr beim Sterben zu helfen. Er lehnt ab und ringt mit seinem katholischen Glauben. Sie versucht Selbstmord, indem sie sich auf die Zunge beißt, und das Krankenhaus legt sie in ein künstliches Koma. Als er ihr Leiden sieht, trifft Frankie eine verheerende Entscheidung.[bearbeiten]