16 Vayathinile

Im tamilischen Dorf Kurumbur wird die 16-jährige Mayil (Sridevi) erwachsen und erregt die Aufmerksamkeit zweier sehr unterschiedlicher Männer: ihres sanftmütigen, behinderten Cousins Chappani (Kamal Haasan) und des örtlichen Schlägers Parattai (Rajinikanth). Doch Mayils Herz gehört einem Stadtarzt, der sie verführt und dann verlässt. Unter der Regie von Bharathiraja markierte dieser Liebesdrama aus dem Jahr 1977 einen Wendepunkt im tamilischen Kino mit seiner rohen, realistischen Darstellung des Landlebens. Ilaiyaraajas Debüt als Filmkomponist bescherte dem Film eine unvergessliche Filmmusik. Der Film war ein kritischer und kommerzieller Erfolg, startete Sridevis Karriere als führende Schauspielerin und etablierte Bharathiraja als Meister der Dorfgeschichten. Mit einer Laufzeit von 2 Stunden und 19 Minuten bleibt 16 Vayathinile ein Prüfstein des tamilischen Kinos.[bearbeiten]

Mayil lebt mit ihrer Familie in Kurumbur, einem kleinen Dorf, in dem jeder jeden kennt. Sie ist in dem Alter, in dem die Kindheit verblasst und die Welt sie mit anderen Augen betrachtet. Ihre Mutter Kuruvammal behält sie genau im Auge, sich der Gefahren bewusst, die einem hübschen Mädchen in einer konservativen Gesellschaft drohen.

Chappani, ihr Cousin, liebt sie seit Jahren still. Er humpelt, und die Dorfbewohner verspotten ihn, aber sein Herz ist rein. Er arbeitet hart, hilft Mayils Familie und bittet nie um etwas. Parattai hingegen ist der Dorfschläger. Er stolziert mit seiner Bande umher, kassiert Schutzgelder und behandelt Frauen wie Trophäen. Als er Mayil sieht, beschließt er, dass sie ihm gehören wird.

Mayil ist an keinem der beiden Männer interessiert. Sie träumt von etwas Größerem, etwas jenseits der staubigen Gassen und klatschsüchtigen Tanten. Als ein Stadtarzt eintrifft, um eine provisorische Klinik einzurichten, scheint er die Antwort auf ihre Gebete zu sein. Er ist gutaussehend, spricht gewandt und trägt saubere Kleidung. Er bemerkt Mayil und schmeichelt ihr, lässt sie sich besonders fühlen. Sie verliebt sich Hals über Kopf in ihn und ignoriert die Warnungen von Chappani und ihrer Mutter.

Der Arzt nutzt ihre Unschuld aus. Er verspricht die Heirat, schläft mit ihr und geht dann, ohne ein Wort. Mayil ist am Boden zerstört. Gerüchte verbreiten sich wie ein Lauffeuer im Dorf. Ihr Ruf ist ruiniert, und ihre Familie sieht sich der Schande ausgesetzt. Parattai sieht darin seine Chance. Er verhöhnt Mayil und Chappani und droht, sie mit Gewalt zu nehmen. Chappani bleibt trotz seines Humpelns standhaft und weigert sich, Parattai in ihre Nähe zu lassen.

Die Spannung steigt, als Parattai aggressiver wird. Er verprügelt Chappani und demütigt Mayil öffentlich. Die Dorfältesten stellen sich auf Parattais Seite und sagen, Mayil habe es sich selbst zuzuschreiben. Chappani pflegt seine Wunden und plant seinen nächsten Schritt. Er weiß, dass er Parattais Stärke nicht gewachsen ist, aber seine Liebe zu Mayil verleiht ihm einen Mut, den er nie zuvor gekannt hat.[bearbeiten]