Ice Cream Man

Eli Roth kehrt mit Ice Cream Man in den Sandbox der Horror-Komödie zurück, ein fröhlich-blutiger Ritt, der ein geliebtes Kindheitsutensil in einen Albtraum verwandelt. Der Film folgt dem Sommer des Terrors in einer Kleinstadt, als ihr neuer Eisverkäufer, gespielt mit beunruhigendem Charme von Ari Millen, mehr als nur gefrorene Leckereien serviert. Roth, der das Drehbuch zusammen mit Noah Belson schrieb, inszeniert mit seiner charakteristischen Mischung aus übertriebener Gewalt und dunklem Humor eine Fahrt, die gleichermaßen schockierend und albern ist.

Die Besetzung mischt frische Gesichter mit erfahrenen Profis. Charlie Zeltzer führt das Kinderensemble als Jared an, ein neugieriger Junge, der beginnt, etwas zutiefst Falsches zu ahnen, während Shiloh O'Reilly, Kiori Mirza Waldman und Sarah Abbott die Gruppe der Kinder vervollständigen, die ins Visier geraten. Benjamin Byron Davis tritt als mysteriöser Priester auf, der mehr zu wissen scheint, als er zugibt. Mit einem bescheidenen Budget von 6 Millionen US-Dollar schaffen Roth und sein Team, darunter die Produzenten Christopher Woodrow und Kate Harrison Karman, einen visuell glatten, rasanten Spielfilm, der mit nur 86 Minuten seine Zeit nicht überstrapaziert.

Ice Cream Man ist eine internationale Koproduktion, unterstützt von Studios in den USA, Kanada, Großbritannien, Frankreich und Japan. Er lehnt sich stark an die Slasher-Tradition an, aber sein komödiantischer Ton hebt ihn von ernsthaften Horrorfilmen ab. Erste Reaktionen des Publikums sind polarisierend, wobei einige seine Kühnheit loben und andere ihn für seine eigenen Zwecke zu albern finden. Unabhängig davon ist es eine wilde Fahrt, die genau das liefert, was ihr Titel verspricht: ein Mann, ein Eiswagen und eine Menge Blut. [bearbeiten]

Der Film beginnt an einer sonnenverwöhnten Vorstadtstraße Ende Juni. Kinder fahren Fahrrad, Sprinkleranlagen zischen auf Rasenflächen und die Luft riecht nach frisch gemähtem Gras und Chlor. Dann durchbricht eine schrille Melodie das Summen des Sommers: „Ich schreie, du schreist, wir schreien alle nach Eiscreme.“ Die Melodie ist leicht schief und der Truck, der ins Bild rollt, ist eine glänzende weiß-pinke Reliquie, deren Lack so frisch ist, dass er fast leuchtet. Der Fahrer, ein blasser Mann mit einem zu breiten Lächeln, stellt sich einfach als der Eiscreme-Mann vor. Innerhalb eines Tages hat jedes Kind auf dem Block eine Waffel in der Hand.

Jared, ein aufgeweckter Zwölfjähriger, bemerkt als Erster, dass etwas nicht stimmt. Sein Freund Tommy beginnt sich seltsam zu verhalten, nachdem er eine Doppelkugel von etwas namens „Cherry Bomb“ gegessen hat. Tommys Augen werden glasig, sein Lachen wird gemein und er beginnt, Küchenmesser unter seinem Bett zu horten. Jared versucht, es seiner Mutter Alison zu erzählen, aber sie tut es als Launenhaftigkeit eines Teenagers ab. Der Priester der örtlichen Gemeinde, Vater Callahan, scheint mehr zu wissen. Er nimmt Jared nach der Messe beiseite und murmelt eine Warnung: „Iss seine Leckereien nicht, Junge. Er ist schon länger hier als diese Stadt.“ Aber der Priester sagt nicht mehr, und Jared bekommt die Erwachsenen nicht dazu, zuzuhören.

In der nächsten Woche wird der Truck des Eiscreme-Mannes zur festen Einrichtung. Er parkt vor der Schule, dem Spielplatz, dem Gemeinschaftspool. Seine Speisekarte ist eine verdrehte Parodie auf Kindheitsfavoriten: Brain Freeze Bars, Gutsicle Pops und die ominöse „Last Lick“. Jede Sorte hat eine andere Wirkung. Einige Kinder werden gewalttätig, andere werden unheimlich gehorsam, und einige verstummen einfach ganz. Mia, ein ruhiges Mädchen, das neben Jared wohnt, beobachtet, wie ihr kleiner Bruder einen „Tantrum Twirl“ verschlingt und dann sein eigenes Spielzeug gegen die Wand schlägt. Lizzie, die geschwätzige Bewohnerin der Stadt, verstummt nach einem einzigen Bissen „Silent Sorbet“.

Die Erwachsenen bleiben glückselig ahnungslos. Schuldirektor Maloney tut die steigende Zahl von Prügeleien auf dem Spielplatz als „Sommerhitze“ ab. Mrs. Valentine, eine gestresste Mutter von drei Kindern, besteht darauf, dass der Eiscreme-Mann ein „Segen“ sei, da ihre Kinder endlich schlafen. Nur Marty, ein abgehalfterter Handwerker, der seit Memorial Day trinkt, scheint die Gefahr zu spüren. Er sieht den Truck um 3 Uhr morgens auf einem leeren Grundstück geparkt, den Motor laufen und den Fahrersitz leer. Aber als er es der Polizei meldet, lachen sie ihn aus.

Während die Zahl der Toten steigt, setzen Jared und seine Freunde die Hinweise zusammen. Sie finden einen verblassten Zeitungsausschnitt im Kirchenkeller über einen ähnlichen Ausbruch von Gewalt in einer Stadt namens Millbrook im Jahr 1977. Das Gesicht des Eiscreme-Mannes ist auf dem körnigen Foto unverändert zu sehen. Vater Callahan gibt schließlich die Wahrheit zu: Der Verkäufer ist ein uralter Dämon, der sich von Chaos ernährt und alle paar Jahrzehnte zurückkehrt, um eine Ernte verdorbener Kinder einzufahren. Der Priester gibt Jared ein kleines Fläschchen Weihwasser und sagt ihm: „Du kannst ihn nicht töten. Aber du kannst ihn zurückschicken.“

Die Kinder schmieden einen Plan, um den Eiscreme-Mann beim jährlichen Unabhängigkeitstag-Straßenfest einzufangen. Sie wollen ihn in die alte Feuerwache locken, wo sie ein Sprinklersystem installiert haben, das Weihwasser versprühen soll. Aber der Plan geht fast sofort schief. Der Truck kommt früher und das Fest ist bereits voller Familien. Als Jared und seine Freunde in Position gehen, haben die Hälfte der Kinder der Stadt bereits ihre Leckereien gegessen. Die Sonne versinkt am Horizont und der erste Schrei durchbricht das Feuerwerk.[bearbeiten]