Pinocchio: Unstrung

Pinocchio: Unstrung ist ein britischer Independent-Slasher-Horrorfilm aus dem Jahr 2025 unter der Regie von Rhys Frake-Waterfield, dem Filmemacher hinter dem viralen Mikrobudget-Horrerfolg Winnie-the-Pooh: Blood and Honey. Der Film ist der dritte Teil des Twisted Childhood Universe (TCU), eines gemeinsamen Filmuniversums, das klassische Kinderfiguren als mörderische Schurken neu interpretiert. Mit einem Budget von etwa 500.000 US-Dollar gedreht, wurde der Film am 22. Juli 2025 im Vereinigten Königreich und am 15. August 2025 in den USA von ITN Distribution und Premiere Entertainment Group veröffentlicht.

Die Geschichte nimmt eine düstere Wendung von Carlo Collodis klassischer Erzählung. Geppetto (Richard Brake), ein einsamer Holzschnitzer, der um seinen toten Sohn trauert, schnitzt eine Puppe, die auf mysteriöse Weise zum Leben erwacht. Aber dieser Pinocchio (gesprochen von Jude Evan Lloyd) ist kein süßer Junge. Abgelehnt und auf dem Dachboden eingesperrt, wird er verbittert und mörderisch. Von einer parasitären Grille (Robert Englund) geleitet, glaubt Pinocchio, dass das Zerstückeln von Geppettos überlebendem Sohn James (Cameron Bell) ihn zu einem echten Jungen machen wird. Der Film setzt auf Gothic-Horror, wobei sich Pinocchios hölzerne Gelenke verrenken, während er seine Beute durch ein schattiges viktorianisches Anwesen jagt.

Mit einer R-Freigabe für starke blutige Gewalt und Gore hat Pinocchio: Unstrung ein Publikum unter Fans von verdrehten Märchen gefunden. Er hat weltweit über 3 Millionen US-Dollar eingespielt, eine starke Rendite auf sein winziges Budget. Der Film hat eine Debatte über die Ethik der Ausbeutung beliebter Kinderfiguren für gewalttätige Inhalte ausgelöst, und sein finanzieller Erfolg hat andere Independent-Filmemacher ermutigt, ähnliche IP-basierte Horrorprojekte zu verfolgen.[bearbeiten]

Der Film beginnt mit einem Prolog, der in einem kleinen italienischen Dorf im späten 19. Jahrhundert spielt. Geppetto (Richard Brake), ein einsamer, verwitweter Holzschnitzer, trauert um den Tod seines kleinen Sohnes Carlo. In einem verzweifelten Akt der Trauer schnitzt er eine Holzpuppe und erweckt sie durch ein mysteriöses, unerklärliches übernatürliches Ereignis zum Leben. Die Puppe namens Pinocchio (gesprochen von Jude Evan Lloyd) ist zunächst ein leeres, neugieriges Wesen, das verzweifelt Geppettos Liebe und Anerkennung sucht. Geppetto ist jedoch von der Kreatur abgestoßen und sieht sie als groteske Verhöhnung seines verlorenen Kindes. Er sperrt Pinocchio auf dem Dachboden ein, wo die Puppe unter Isolation und Ablehnung leidet.

Jahre später hat Geppetto wieder geheiratet und einen neuen leiblichen Sohn namens James (Cameron Bell), einen Teenager, der im Schatten der Trauer seines Vaters und des dunklen Geheimnisses der Familie lebt. Der Haushalt ist angespannt; Geppetto ist emotional distanziert, und James' Mutter ist beschützend, aber ahnungslos über die Kreatur auf dem Dachboden. Der zentrale Konflikt wird etabliert: Pinocchio, nun verbittert und verdreht durch Jahre der Vernachlässigung, hat ein mörderisches Bewusstsein entwickelt. Er glaubt, dass er, um ein echter Junge zu werden und endlich die Liebe seines Vaters zu verdienen, nicht einfach gut sein muss, sondern buchstäblich die Unvollkommenheiten der Lebenden wegschneiden muss, insbesondere glaubt er, dass das Zerstückeln von James und das Tragen seiner Haut oder Körperteile es ihm ermöglichen wird, seinen Platz als perfekter Sohn einzunehmen.

Pinocchio wird von der Stimme einer finsteren, parasitären Grille (Robert Englund) geleitet, einer bösartigen Entität, die in der hohlen Brust der Puppe lebt. Cricket flüstert Lügen und Rationalisierungen und verdreht Pinocchios Verlangen nach Liebe in einen Mordzwang. Die Haupthandlung des Films folgt James, der beginnt, zu ahnen, dass etwas nicht stimmt im Haus: Gegenstände bewegen sich, seltsame Geräusche kommen vom Dachboden, und sein Vater wird zunehmend paranoid. James' Freundin, ein örtliches Mädchen namens Mia (Jessica Balmer), wird verwickelt, als sie versuchen, die Vergangenheit der Familie aufzudecken. Die Handlung eskaliert, als Pinocchio aus dem Dachboden entkommt und beginnt, James durch das weitläufige, schattige viktorianische Anwesen der Familie und die umliegenden nebligen Wälder zu jagen. Der Film stützt sich stark auf Gothic-Horror-Tropen, wobei Pinocchio seine hölzernen Gelenke benutzt, um sich zu verrenken und zu kriechen, seine Nase nicht mit Lügen, sondern mit seiner Blutgier wächst und seine Fäden zu Waffen werden. Die Erzählung baut auf eine Konfrontation hin, in der James ums Überleben gegen die monströse Schöpfung seines Vaters kämpfen muss, wobei Geppetto gezwungen ist, zwischen seinem letzten lebenden Sohn und der Puppe, die er versehentlich erschaffen hat, zu wählen.[bearbeiten]