The Matrix

Als The Matrix 1999 in die Kinos kam, war niemand darauf vorbereitet. Die Wachowskis, Lana und Lilly, hatten jahrelang an einem Drehbuch gearbeitet, das Hongkong-Action-Choreografie, philosophische Ideen über die Realität und eine Cyberpunk-Ästhetik zu etwas völlig Neuem verschmolz. Der Film folgt Thomas Anderson, einem Computerprogrammierer, der als Hacker namens Neo arbeitet und in einen Krieg zwischen menschlichen Rebellen und der künstlichen Intelligenz hineingezogen wird, die die Menschheit in einer simulierten Welt versklavt hat.

Gedreht wurde hauptsächlich in Sydney, Australien, und die Produktion trieb die Grenzen der visuellen Effekte aufs Äußerste. Der heute berühmte Bullet-Time-Effekt, erzielt mit einer Anordnung von 120 Standkameras, veränderte die Art und Weise, wie Actionszenen gefilmt werden konnten. Keanu Reeves trainierte monatelang Kampfsport und Drahtseiltechniken und führte viele seiner Stunts selbst aus. Zur Besetzung gehören außerdem Laurence Fishburne als der rätselhafte Morpheus, Carrie-Anne Moss als die furchtlose Trinity und Hugo Weaving als Agent Smith, der schaurige Bösewicht des Films.

Mit einem Budget von 63 Millionen Dollar spielte The Matrix weltweit über 463 Millionen Dollar ein und gewann vier Academy Awards, darunter den für die besten visuellen Effekte. Seine Wirkung auf die Popkultur war unmittelbar und nachhaltig und inspirierte unzählige Nachahmungen, Parodien und akademische Diskussionen über Simulationstheorie und Transhumanismus. Der Film startete ein Franchise, das zwei direkte Fortsetzungen, eine animierte Anthologie und ein Revival von 2021 umfasst, aber das Original bleibt der kompakteste und revolutionärste Teil.[bearbeiten]

Thomas Anderson, ein ruhiger Softwareentwickler bei einer angesehenen Firma, führt ein Doppelleben als Neo, ein Hacker auf der Suche nach etwas, das die Matrix genannt wird. Er kann nicht in Worte fassen, was an der Welt falsch ist, aber er weiß, dass etwas nicht stimmt. Spät in der Nacht führt ihn eine kryptische Nachricht auf seinem Computerbildschirm in einen Club, wo er Trinity trifft, eine Frau, die mehr über ihn zu wissen scheint, als sie sollte. Sie sagt ihm, dass die Antworten, die er sucht, bei Morpheus liegen, einer legendären Figur im Hacker-Untergrund, die von den Behörden gesucht wird.

Neos Suche nach Morpheus bringt ihn ins Visier der Agents, Männer in Anzügen, die mit übermenschlicher Geschwindigkeit und Stärke agieren. Nach einer angespannten Begegnung, bei der Neos Mund durch eine unsichtbare Kraft versiegelt wird, trifft er schließlich Morpheus. Morpheus bietet Neo eine Wahl: Nimm die rote Pille und erfahre die Wahrheit über die Matrix, oder nimm die blaue Pille und kehre in deine bequeme Unwissenheit zurück. Neo nimmt die rote Pille.

Er wacht in einer mit Flüssigkeit gefüllten Kapsel auf, sein Körper mit Schläuchen und Drähten verbunden, umgeben von Tausenden identischer Kapseln, die sich in die Dunkelheit erstrecken. Er wird von Morpheus und seiner Crew an Bord der Nebuchadnezzar gerettet, einem Luftkissenfahrzeug, das die verwüstete Erdoberfläche patrouilliert. Morpheus erklärt, dass die Welt, die Neo kannte, eine Computersimulation namens Matrix war, erschaffen von intelligenten Maschinen, um die Menschheit zu besänftigen, während sie ihre Körper als Batterien nutzen. Die reale Welt ist eine verbrannte Einöde, der Himmel geschwärzt durch Maschinenkrieg.

An Bord der Nebuchadnezzar durchläuft Neo Trainingsprogramme, die ihm Kampfsport, Waffenhandling und das Biegen der Regeln der Matrix beibringen. Er erfährt, dass die Crew regelmäßig in die Simulation einsteigt, um ins Kraftwerk einzudringen und weitere Geister zu befreien. Morpheus glaubt, dass Neo der Auserwählte ist, eine prophezeite Figur, die die Matrix nach Belieben manipulieren und den Krieg beenden kann. Trinity und die Crew unterstützen diesen Glauben, aber nicht alle sind an Bord. Cypher, ein Crewmitglied, das der trostlosen realen Welt überdrüssig ist, macht einen Deal mit Agent Smith, um die Gruppe zu verraten, im Austausch für eine Rückkehr in die Matrix, um ein Leben voller Reichtum und Vergnügen zu führen.

Während einer Mission, um das Orakel zu besuchen, ein psychisches Programm, das die Zukunft sehen kann, wird Neo gesagt, dass er nicht der Auserwählte ist, aber dass er dazu bestimmt sein könnte, einer zu werden. Die mehrdeutigen Worte des Orakels erschüttern Neos Selbstvertrauen. In der Zwischenzeit kommt Cyphers Verrat zum Höhepunkt. Er tötet zwei Crewmitglieder in der Matrix und stellt Morpheus den Agents zur Gefangennahme. Um Morpheus zu retten, starten Neo und Trinity eine gewagte Rettungsaktion und betreten die Matrix mit schwerer Feuerkraft. Neo kämpft sich durch ein Regierungsgebäude, erledigt Wachen mit neu erlernter Geschicklichkeit, aber als er es mit Agent Smith aufnimmt, ist er unterlegen und muss fliehen. Trinity, die einen Hubschrauber fliegt, extrahiert ihn gerade noch rechtzeitig.

Zurück in der realen Welt wird Morpheus von den Agents gefangen gehalten, die versuchen, die Zugangscodes zum Großrechner von Zion, der letzten menschlichen Stadt, zu extrahieren. Die Crew muss entscheiden, ob sie ihre Verluste begrenzen oder alles riskieren, um ihren Captain zu retten. Neo, getrieben von einem wachsenden Sinn für Bestimmung, besteht darauf, zurückzugehen. Er und Trinity bereiten sich auf einen letzten Angriff vor, wohl wissend, dass der Krieg gegen die Maschinen verloren ist, wenn sie scheitern.[bearbeiten]