The Sting

The Sting ist ein Kriminalfilm aus dem Jahr 1973, der zwei der charismatischsten Stars Hollywoods in einer Geschichte über Rache und ausgeklügelte Täuschung zusammenbringt. Im Chicago der Großen Depression spielt er Johnny Hooker (Robert Redford), einen kleinen Betrüger, der sich mit dem erfahrenen Hochstapler Henry Gondorff (Paul Newman) zusammenschließt, um den skrupellosen Mafiaboss Doyle Lonnegan (Robert Shaw), den Mann, der Hookers Mentor ermordet hat, zur Strecke zu bringen. Regie führte George Roy Hill. Der Film verbindet Komödie, Kriminalität und Drama mit einem spielerischen Ton und spielte weltweit über 159 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 5,5 Millionen US-Dollar ein.

Seine Ragtime-Musik, angeführt von Marvin Hamlischs Adaption von Scott Joplin, wurde zu einem Phänomen, wobei 'The Entertainer' Platz drei der Billboard Hot 100 erreichte. Der Film gewann sieben Academy Awards, darunter den für den besten Film, und bleibt ein Meilenstein des Heist-Kinos. Er ist kein Teil einer offiziellen Franchise, obwohl sein Stil unzählige spätere Gaunerfilme beeinflusste. [bearbeiten]

Im September 1936 führen der kleine Betrüger Johnny Hooker und sein Partner Luther Coleman in Joliet, Illinois, einen erfolgreichen Betrug durch und ergaunern 11.000 US-Dollar von einem ahnungslosen Opfer. Ohne ihr Wissen ist das Opfer ein Kurier für den mächtigen irischen Mafiaboss Doyle Lonnegan. Hooker verliert seinen Anteil bei einem manipulierten Roulettespiel, während Luther, der die Gefahr spürt, beschließt, sich zur Ruhe zu setzen und Hooker drängt, den legendären Betrüger Henry Gondorff in Chicago aufzusuchen, um den großen Betrug zu lernen.

Am Abend konfrontiert der korrupte Polizeilieutenant William Snyder Hooker und fordert einen Anteil. Hooker bezahlt ihn mit gefälschten Scheinen. Als Hooker Luther warnen will, findet er seinen Partner von Lonnegans Männern ermordet vor. Am Boden zerstört und auf Rache sinnend, flieht Hooker nach Chicago und spürt Gondorff auf, der nach einem fehlgeschlagenen Betrug vor den Bundesbehörden untergetaucht ist. Trotz anfänglicher Widerwilligkeit erklärt sich Gondorff bereit, Hooker bei der Zerschlagung Lonnegan mit einem ausgeklügelten Plan, bekannt als der große Betrug, zu helfen.

Sie stellen ein Team vertrauenswürdiger Betrüger zusammen, darunter Kid Twist, J.J. Singleton und Billie, um ihren Plan auszuführen. Der zentrale Konflikt dreht sich darum, Lonnegan in eine gefälschte Wettannahmestelle zu locken, die als riesiger Drahtraum konzipiert ist, in dem Wetten auf Pferderennen platziert werden. Der Plan erfordert akribische Vorbereitung: Sie müssen Lonnegans Vertrauen gewinnen, ihn glauben machen, er erhalte Insiderinformationen, und ihn schließlich davon überzeugen, eine enorme Wette abzuschließen.

Der Betrug beginnt, als Gondorff, der sich als aufdringlicher Spieler namens Shaw ausgibt, Lonnegan in einem Pokerspiel mit hohen Einsätzen an Bord des Zuges 20th Century Limited in einen Konflikt verwickelt. Mit überlegenen Betrugsfähigkeiten gewinnt Gondorff 15.000 US-Dollar vom wütenden Lonnegan. Hooker, der Gondorffs verbitterten Stellvertreter spielt, nähert sich Lonnegan und bietet ihm an, ihm Rache zu verschaffen, indem er ihm Tipps für eine manipulierte Wettoperation gibt.

Während der ausgeklügelte Plan Gestalt annimmt, treten mehrere Komplikationen auf: Lieutenant Snyder verfolgt Hooker nach Chicago, Lonnegan wird zunehmend misstrauisch, und ein mysteriöser Attentäter beginnt, Hooker durch die Straßen der Stadt zu verfolgen. Das Team muss diese Bedrohungen navigieren und gleichzeitig seine aufwendige Täuschung aufrechterhalten, alles mit dem Ziel, den Höhepunkt zu erreichen, an dem Lonnegan seine Wette abgibt. Die Geschichte ist in Kapitel unterteilt, die jeweils mit einer Phase des Betrugsspiels gekennzeichnet sind, und das Publikum wird bewusst im Ungewissen gehalten, während sich die Täuschungsschichten vervielfachen.[bearbeiten]