X-Men

X-Men, veröffentlicht im Juli 2000, kam zu einer Zeit, als Superheldenfilme noch eine Nischenangelegenheit waren. Regie führte Bryan Singer, und der Film machte dem Mainstream-Publikum Marvels Mutanten-Universum zugänglich und erzählte die Geschichte von genetisch benachteiligten Außenseitern, die in einer verängstigten Welt um Akzeptanz kämpfen. Mit einem bescheidenen Budget von 75 Millionen Dollar verließ sich der Film mehr auf starke schauspielerische Leistungen und einen ernsten Ton als auf Spektakel, und es zahlte sich aus: Er spielte weltweit über 296 Millionen Dollar ein und bewies, dass Comic-Verfilmungen sowohl profitabel als auch kritisch anerkannt sein konnten.

Der zentrale Konflikt des Films stellt zwei Mutantenführer gegeneinander: Professor Charles Xavier, der eine Schule für begabte junge Leute leitet und friedliche Koexistenz befürwortet, und Erik Lehnsherr, bekannt als Magneto, der glaubt, dass die Menschheit sich unweigerlich gegen Mutanten wenden wird und dass eine präventive Herrschaft der einzige Weg ist. Dieser ideologische Kampf, der auf realen Themen wie Vorurteilen und Bürgerrechten basiert, verlieh dem Film ein Gewicht, das ihn von früheren Superheldenfilmen abhob. Hugh Jackman, damals ein wenig bekannter australischer Schauspieler, brach als Wolverine, ein wilder Mutant mit einer mysteriösen Vergangenheit, durch, während Patrick Stewart und Ian McKellen als Xavier und Magneto Shakespeare-Gravitas in ihre Rollen brachten.

Der Film stellte auch Schlüsselmitglieder des X-Men-Teams vor: Cyclops (James Marsden), Jean Grey (Famke Janssen), Storm (Halle Berry) und Rogue (Anna Paquin), zusammen mit der Schurken-Bruderschaft der Mutanten, darunter Mystique (Rebecca Romijn), Toad (Ray Park) und Sabretooth (Tyler Mane). Singers Ansatz war bodenständig und charakterorientiert, wobei er Lederkostüme gegenüber den primärfarbigen Spandex-Anzügen der Comics bevorzugte, bis zu einer Anspielung in einer Schlussszene. Das Ergebnis war ein Film, der relevant und erwachsen wirkte und eine Vorlage für den aufkommenden Superhelden-Boom schuf. [bearbeiten]

Im von den Nazis besetzten Polen wird ein kleiner Junge namens Erik Lehnsherr in einem Konzentrationslager von seinen Eltern getrennt. Als er verzweifelt nach einem Metalltor greift, manifestiert sich seine latente Mutantenkraft, die Fähigkeit, Magnetfelder zu kontrollieren, und erregt die Aufmerksamkeit von Dr. Klaus Schmidt. Jahrzehnte später, in der nahen Gegenwart, erfährt die Welt, dass Mutanten existieren, und die Angst breitet sich aus.

In der kanadischen Wildnis arbeitet Logan, ein mürrischer Mutant mit einziehbaren Knochenkrallen und Heilfaktor, als Käfigkämpfer unter dem Namen Wolverine. Er hat keine Erinnerung an seine Vergangenheit. Unterdessen rennt in Mississippi die Teenagerin Marie von zu Hause weg, nachdem ihre Mutantenkraft, die Fähigkeit, die Lebenskraft und Erinnerungen von jedem, den sie berührt, zu absorbieren, ihren Freund ins Koma versetzt. Sie nennt sich Rogue und trifft Logan in einer Bar, wo sie ihn überredet, sie mitzunehmen.

Senator Robert Kelly führt eine politische Kampagne zur verpflichtenden Registrierung von Mutanten und argumentiert, dass Mutanten eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen. Dies alarmiert sowohl Xavier als auch Magneto, jedoch aus unterschiedlichen Gründen. Xavier glaubt, dass Mutanten das Vertrauen der Menschheit durch Bildung und guten Willen gewinnen können. Magneto, gezeichnet von seiner Holocaust-Erfahrung, glaubt, dass Krieg unvermeidlich ist und dass Mutanten zuerst zuschlagen müssen, um ihr Überleben zu sichern.

Logan und Rogue werden auf der Straße von Sabretooth, einem wilden Mutanten, der für Magneto arbeitet, angegriffen. Sie werden von Cyclops und Storm, zwei von Xaviers Schülern, gerettet und zu Xaviers Schule in Westchester, New York, gebracht. Dort erklärt Xavier, dass er Logan verfolgt habe, sein Gedächtnis sei leer, aber Fragmente deuteten darauf hin, dass er Teil eines geheimen Regierungsprogramms gewesen sein könnte. In der Schule freundet sich Rogue mit anderen jungen Mutanten an, darunter Bobby Drake, der Gegenstände einfrieren kann, während Logan mit seinen gewalttätigen Instinkten kämpft und sich zu Jean Grey, der telepathischen Ärztin der Schule, hingezogen fühlt.

Magneto stellt seine Bruderschaft zusammen: Mystique, eine Gestaltwandlerin; Toad, der eine Greifzunge und Sprungkraft besitzt; und Sabretooth. Sie entführen Senator Kelly und unterziehen ihn einer Maschine, die ihn zwangsweise mutiert und in ein wasserbasiertes Wesen verwandelt. Kelly entkommt, stirbt aber später, als sein Körper sich auflöst. Magnetos wahrer Plan wird deutlich: Er beabsichtigt, eine größere Version der Maschine auf Ellis Island zu nutzen, um die Führer der Welt bei einem Gipfeltreffen in Mutanten zu verwandeln und so die Menschheit zur Akzeptanz der Mutanten zu zwingen. Die Maschine benötigt einen mächtigen Mutanten als Batterie, Rogue, deren Absorptionsfähigkeit die Wirkung verstärken kann. Die X-Men müssen Magneto aufhalten, bevor sein Plan gelingt, während Logan und Rogue sich ihren eigenen Entscheidungen über Zugehörigkeit und Vertrauen stellen.[bearbeiten]