Nate

Nate Wright ist der Titelcharakter des Comicstrips und der Buchreihe Big Nate. Er erschien erstmals am 7. Januar 1991 im ersten täglichen Strip, der von Lincoln Peirce geschaffen wurde. Nate ist ein 11-jähriger Sechstklässler an der P.S. 38 und lebt mit seinem alleinerziehenden Vater und seiner älteren Schwester zusammen, nachdem seine Eltern sich scheiden ließen, als er jung war. Von Anfang an zeigt er sich als Kind, das lieber Comics zeichnet oder Musik macht, als sich auf die Schulaufgaben zu konzentrieren. [bearbeiten]

Nate sprüht vor Energie und Selbstvertrauen, das oft in Überheblichkeit umschlägt. Er glaubt, für Großes bestimmt zu sein, obwohl seine Noten durchschnittlich bleiben und er ständig im Nachsitzen landet. Sein Optimismus hilft ihm, innerhalb von Minuten von jedem Rückschlag wieder aufzustehen. Er liebt es, Cartoons zu zeichnen, Schlagzeug zu spielen und für die Chicago Cubs zu jubeln. Regeln und Autoritätspersonen nerven ihn, besonders seine Sozialkundelehrerin Mrs. Godfrey, die er privat „die haarige Frau“ nennt.

Trotz seiner selbstverliebten Ader bleibt Nate loyal gegenüber seiner kleinen Gruppe von Freunden und zeigt echte Kreativität, wenn etwas sein Interesse weckt. Im Unterricht wirkt er faul, aber wenn es um Rockmusik-Trivia, Comic-Geschichte oder das Besiegen von Rivalenschulen im Sport geht, wird er intensiv und fokussiert. [bearbeiten]

Über mehr als drei Jahrzehnte Strips und zwei Dutzend Bücher hinweg bleibt Nates Kernpersönlichkeit stabil, während er langsam lernt, mit Enttäuschungen umzugehen und seine Freunde zu schätzen. Frühe Geschichten drehen sich um seinen endlosen Feldzug gegen Hausaufgaben, seine massive Schwärmerei für die Mitschülerin Jenny und seine Rivalität mit der Einserschülerin Gina. Er gründet die Band Enslave the Mollusk mit seinen Kumpels Teddy und Francis, heckt wilde Pläne aus und bricht mehrfach den Schulrekord im Nachsitzen.

Spätere Bücher und die Nickelodeon-Zeichentrickserie erweitern diese Ideen zu längeren Handlungssträngen, die Schulwahlen, rivalisierende Basketballteams und Sommerlager-Abenteuer umfassen. Nate gewinnt allmählich kleine Momente der Selbsterkenntnis. Er überschätzt immer noch seine Talente und beschwert sich lautstark, wenn etwas schiefgeht, aber er beginnt auch, seine Energie produktiver zu kanalisieren und die Menschen zu schätzen, die zu ihm halten. Sein optimistischer, regeltrotzender Geist verblasst nie.[bearbeiten]

Leser zwischen acht und zwölf haben Nate seit über dreißig Jahren ins Herz geschlossen. Der Comic erscheint in Hunderten von Zeitungen, während die Buchreihe Millionen von Exemplaren verkauft hat und regelmäßig auf den Bestsellerlisten landet. Kinder erkennen sich in seinen Kämpfen mit Hausaufgaben, Nachsitzen und unfairen Lehrern wieder. Seine Mischung aus Unfug, Loyalität und unerschütterlichem Glauben an sich selbst schuf die Vorlage für den liebenswerten Unterachiever, dem spätere Kindercomics und -bücher oft folgen.

Die Nickelodeon-Zeichentrickserie von 2022 führte Nate neuen Zuschauern vor, blieb aber seinem energiegeladenen Geist treu. Lehrer verwenden die Bücher manchmal im Unterricht, weil sie auch Lesemuffel ansprechen. Fans lieben es besonders, seine übertriebenen Beschwerden zu zitieren und seine kleinen Siege zu feiern. Nate bleibt ein dauerhaftes Symbol für Mittelstufen-Rebellion und unbezähmbaren Optimismus.[bearbeiten]