National Health Service

Der National Health Service, kurz NHS, ist das öffentlich finanzierte Gesundheitssystem Englands, eines von vier solcher Systeme im Vereinigten Königreich. Es ist das zweitgrößte Single-Payer-Gesundheitssystem der Welt, nur hinter dem brasilianischen Unified Health System. Der NHS wird hauptsächlich durch allgemeine Steuern und Beiträge zur Sozialversicherung finanziert und unterliegt der Aufsicht des Department of Health and Social Care. Sein Kernprinzip: Gesundheitsversorgung ist für alle legalen Einwohner des Vereinigten Königreichs am Ort der Inanspruchnahme kostenlos. Dazu gehören Arztbesuche, Krankenhausbehandlungen und Notfallversorgung, obwohl für einige Leistungen wie Rezepte und zahnärztliche Behandlungen Gebühren anfallen können.

Der NHS wurde 1948 gegründet, aus einer Nachkriegsvision der universellen Gesundheitsversorgung. Sein Umfang ist enorm: Er beschäftigt rund 1,5 Millionen Menschen und ist damit einer der größten Arbeitgeber der Welt. Das System betreibt über 1.200 Krankenhäuser und Tausende von Hausarztpraxen und kommunalen Gesundheitszentren in ganz England, organisiert in 42 integrierten Versorgungssystemen. Der NHS stand vor Herausforderungen wie Finanzierungsdruck, Wartezeiten und der COVID-19-Pandemie, bleibt aber tief in der britischen Identität verwurzelt und wird in Umfragen oft als eine der am meisten geschätzten Institutionen des Landes genannt.[bearbeiten]

Die Mission des NHS ist es, eine umfassende Palette von Gesundheitsdiensten, kostenlos am Ort der Inanspruchnahme, für alle legalen Einwohner des Vereinigten Königreichs anzubieten, basierend auf dem klinischen Bedarf, nicht der Zahlungsfähigkeit. Dieses Prinzip, oft als NHS-Modell bezeichnet, ist ein Eckpfeiler der britischen Sozialpolitik. Das System zielt darauf ab, hochwertige Versorgung zu bieten, die Gesundheitsergebnisse zu verbessern und gesundheitliche Ungleichheiten in ganz England zu verringern.[bearbeiten]

1942 veröffentlichte Sir William Beveridge seinen Bericht, der einen umfassenden Gesundheitsdienst empfahl. Sechs Jahre später, am 5. Juli 1948, eröffnete Gesundheitsminister Aneurin Bevan den NHS im Park Hospital in Manchester. Das System verstaatlichte Krankenhäuser und etablierte eine kostenlose Gesundheitsversorgung am Ort der Inanspruchnahme, finanziert durch allgemeine Steuern und Sozialversicherungsbeiträge.

In den 1950er Jahren wurden Rezeptgebühren eingeführt, um die Kosten zu senken. 1967 erlaubte der Abtreibungsgesetz dem NHS, Abtreibungen durchzuführen. Eine große Umstrukturierung 1974 führte Krankenhäuser und kommunale Dienste zusammen. Der NHS and Community Care Act von 1990 führte einen internen Markt ein, der NHS-Trusts und Hausarztbudgetierung schuf. Der NHS-Plan von 2000 versprach erhebliche Investitionen. Der Health and Social Care Act von 2012 schuf Clinical Commissioning Groups, die 2022 durch Integrated Care Systems ersetzt wurden. Die COVID-19-Pandemie 2020–2021 führte zu Nightingale-Krankenhäusern und dem größten Impfprogramm in der Geschichte des NHS.[bearbeiten]