New England Patriots

Die New England Patriots sind ein professionelles American-Football-Team, das in der National Football League (NFL) als Mitglied der AFC East Division antritt. Das Team hat seinen Sitz im Großraum Boston, sein Heimstadion ist das Gillette Stadium in Foxborough, Massachusetts. Die Franchise wurde 1959 als Boston Patriots gegründet und war Gründungsmitglied der American Football League (AFL). Sie traten 1970 nach der Fusion von AFL und NFL der NFL bei und zogen 1971 nach Foxborough um, wo sie den Namen „New England Patriots“ annahmen, um eine breitere regionale Fangemeinde anzusprechen.

Das Team erlebte in seinen Anfangsjahrzehnten Phasen des Kampfes und spielte in verschiedenen Spielstätten im Großraum Boston, bevor es in Foxborough ein dauerhaftes Zuhause fand. Der Beginn der Ära der Eigentümerschaft von Robert Kraft im Jahr 1994 markierte den Beginn einer transformativen Periode. Der Bau des Gillette Stadium, das 2002 eröffnet wurde, bot eine hochmoderne Anlage, die konstant ausverkaufte Zuschauermengen anzieht. Die bedeutendste Erfolgsphase der Patriots begann in den frühen 2000er Jahren, gekennzeichnet durch eine anhaltende Dominanz, die sie zu einer der erfolgreichsten Franchises in der NFL-Geschichte gemacht hat. [bearbeiten]

Gegründet als Boston Patriots im Jahr 1959 von Billy Sullivan Jr., war das Team ein Gründungsmitglied der American Football League (AFL). Der Spitzname „Patriots“ wurde durch eine Fan-Abstimmung ausgewählt. Das Team bestritt sein erstes AFL-Spiel am 9. September 1960 gegen die Denver Broncos. Die frühen Jahre waren geprägt von häufigen Standortwechseln im Raum Boston, darunter Stationen im Boston University Field, im Harvard Stadium und im Fenway Park. Die Franchise trat 1970 im Rahmen der AFL-NFL-Fusion offiziell der National Football League bei.

1971 zog das Team nach Foxborough, Massachusetts, um und wurde in New England Patriots umbenannt, um ein breiteres Publikum in der Region anzusprechen. Dieser Umzug fiel mit der Eröffnung ihres neuen Heimstadions, des Foxboro Stadium, zusammen, das über drei Jahrzehnte lang ihre Basis war. Das Gillette Stadium, ihr derzeitiger Austragungsort, wurde 2002 eröffnet und ersetzte das frühere Stadion.

Die Patriots erzielten im Laufe ihrer Geschichte bedeutende Erfolge, insbesondere im 21. Jahrhundert. Sie haben sechs Super-Bowl-Titel, zahlreiche AFC-Meisterschaften und mehrere Divisions-Titel gewonnen. Das Team ist bekannt für seine anhaltenden Phasen der Exzellenz, darunter elf aufeinanderfolgende Divisions-Titel (NFL-Rekord) und sieben aufeinanderfolgende Saisons mit mindestens einem Playoff-Fortschritt. [bearbeiten]