Nicolás Otamendi

Nicolás Hernán Gonzalo Otamendi, geboren am 12. Februar 1988 in Buenos Aires, ist ein ehemaliger argentinischer Profifußballer, der als kommandierender Innenverteidiger bekannt ist. Von den Fans „der General“ genannt, zeichnet sich seine Karriere durch unermüdliche defensive Härte und eine Trophäensammlung aus, die Europa und Südamerika umspannt.

Otamendi begann bei Vélez Sarsfield, wechselte dann 2010 zu Porto und gewann acht große Titel, darunter drei Meisterschaften in der Primeira Liga und die Europa League 2011. Bei Manchester City ab 2015 sicherte er sich unter Pep Guardiola 2018 und 2019 aufeinanderfolgende Premier-League-Titel, vier Ligapokale und einen FA Cup. 2020 kehrte er mit Benfica nach Portugal zurück und fügte eine weitere Meisterschaft und den portugiesischen Ligapokal hinzu.

Für Argentinien bestritt Otamendi über 130 Länderspiele bei vier Weltmeisterschaften und fünf Copa Américas. Nach zweiten Plätzen 2015 und 2016 gewann er 2021 die Copa América, dann spielte er jede Minute des WM-Triumphs 2022. 2024 holte er eine zweite Copa América in Folge, bevor er am 22. Juli 2026 aus der Nationalmannschaft zurücktrat.[bearbeiten]

Otamendi wuchs im Arbeiterviertel El Talar in Buenos Aires auf, wo er oft barfuß auf der Straße spielte. Sein Vater, ebenfalls Nicolás, arbeitete als Wachmann, und seine Mutter Alicia war Hausfrau. Ab seinem 12. Lebensjahr trainierte er in der Akademie von Club Atlético Vélez Sarsfield und durchlief die Jugendmannschaften. Er schloss seine Sekundarschulbildung in Argentinien ab, absolvierte jedoch kein Hochschulstudium, da er sich ganz dem Fußball widmete.

Sein Profidebüt für Vélez gab er am 26. August 2007 gegen Boca Juniors und wurde schnell zum Stammspieler. In seiner ersten vollen Saison bestritt er 40 Spiele und zeigte die Härte, die seinen Stil prägen sollte. Sein Durchbruch kam 2009, als er mit Vélez die argentinische Primera División Clausura gewann und die Aufmerksamkeit europäischer Scouts erregte.[bearbeiten]

Im August 2010 wechselte Otamendi für 4 Millionen Euro zum FC Porto. Bei Porto gewann er 2011, 2012 und 2013 die Primeira Liga, 2011 den portugiesischen Pokal, 2011, 2012 und 2013 den portugiesischen Supercup sowie 2011 die UEFA Europa League und spielte eine Schlüsselrolle in Portos Triple-Saison. Er wurde in die UEFA-Europa-League-Mannschaft der Saison 2010/11 berufen. Nach einem 12-Millionen-Euro-Wechsel zu Valencia 2014 und einer kurzen Leihe zu Atlético Mineiro wechselte er im August 2015 für 32 Millionen Pfund zu Manchester City.

Unter Pep Guardiola wurde Otamendi zu einem defensiven Eckpfeiler. Er gewann 2018 und 2019 aufeinanderfolgende Premier-League-Titel, vier EFL Cups (2016, 2018, 2019, 2020) und 2019 den FA Cup. Er wurde in die PFA-Mannschaft des Jahres 2017/18 berufen. Außerdem gewann er 2018 und 2019 den FA Community Shield. Im September 2020 kehrte er mit Benfica nach Portugal zurück und gewann 2023 die Primeira Liga und 2025 den portugiesischen Ligapokal.

International debütierte Otamendi am 20. Mai 2009 für Argentinien. Er spielte bei vier Weltmeisterschaften (2010, 2014, 2018, 2022) und fünf Copa Américas (2011, 2015, 2016, 2021, 2024). Nachdem er die Copa-América-Finals 2015 und 2016 verloren hatte, gewann er 2021 die Copa América in Brasilien. Bei der WM 2022 spielte er jede Minute des argentinischen Turniers und erzielte in der Gruppenphase ein Tor gegen Polen. Er gewann auch den CONMEBOL-UEFA-Pokal der Champions 2022. 2024 holte er einen zweiten Copa-América-Titel und trat im Juli 2026 aus der Nationalmannschaft zurück.[bearbeiten]

Otamendi ist bekannt für seine aggressive, kompromisslose Verteidigung und seine Kopfballstärke. Die Medien porträtieren ihn als harten, zuverlässigen Anführer, der seinen Körper für das Team einsetzt. Sein risikoreiches Tackling führt manchmal zu gelben Karten, aber die Fans bewundern seinen Einsatz. Mit dem Spitznamen „El General“ ist seine Fangemeinde informell, aber leidenschaftlich, besonders in Argentinien und Portugal. In den sozialen Medien teilt er Familienfotos und Trainingsupdates in einem professionellen, aber warmen Ton und verbindet sich mit über 3,2 Millionen Instagram-Followern, 1,1 Millionen Twitter-Followern und 500.000 Facebook-Followern. Er wurde 2017 von The Guardian auf Platz 62 der „100 besten Fußballer der Welt“ und 2018 von FourFourTwo auf Platz 7 der „Top-10-Verteidiger der Welt“ gewählt. Bemerkenswerte Magazin-Cover sind FourFourTwo (März 2018), El Gráfico (Dezember 2022) und World Soccer (Januar 2019).[bearbeiten]

Nicolás Otamendi commands a following defined less by celebrity cults and more by the deep, grudging respect of football purists who recognize the rare art of defensive leadership. Unlike pop stars with dedicated fan clubs organizing billboard campaigns or streaming parties, his supporters are woven into the broader tapestries of Argentina's national team, known as La Albiceleste, and his former clubs in Portugal and England. There is no formal name for his specific fanbase; instead, he is revered as a veteran pillar whose presence alone signals stability to those who understand the game. His legacy grew from the roar of the crowd at Estadio da Luz and the intensity of Premier League derbies, culminating in an emotional farewell after the 2026 World Cup where he announced his retirement with 139 caps to his name.

While his on-field ferocity built this reputation, his standing in global culture has reached new heights through consistent performance at the highest level. This enduring relevance places him firmly within the global consciousness, recognized not just as a player but as a historical figure in Argentine sport. According to the iFANN Global Fame Rankings, Nicolás Otamendi is currently the 14th most famous person from Argentina, a position he has held steady across recent cycles. These rankings reflect a broad assessment of global attention spanning media coverage, search trends, and consumption patterns worldwide.[bearbeiten]

Nicolás Otamendi's nickname "El General" was coined by fans for his commanding presence on the pitch. He played every single minute of Argentina's 2022 World Cup campaign (7 matches, 690 minutes), one of only two outfield players to do so alongside Lionel Messi. He scored his first international goal against Paraguay in the 2015 Copa América group stage and finished his career with four goals in over 130 appearances. He was sent off in a Premier League match against Manchester United in 2016 for two yellow cards. A fan of Argentine rock, he listens to Los Piojos and La Renga before matches. He has a tattoo of the World Cup trophy on his right forearm, inked after the 2022 victory. He is associated with Lionel Messi, Ángel Di María, Pep Guardiola, Jorge Jesus, Kyle Walker, John Stones, and Rúben Dias. Notable quotes include: "I always give everything for the shirt" and "The World Cup is the dream of every Argentine kid." Fans still retell the story of the 2026 World Cup qualifier against Paraguay where, despite being sent off, FIFA waived his suspension due to his indispensable value to the squad. His final act was officially retiring from international football on July 24, 2026, capping a legendary run that saw him compete at an elite level well into his late thirties.[bearbeiten]

Otamendi ist mit Yanina Soledad Gómez, bekannt als Yanina Otamendi, einer ehemaligen Model, verheiratet. Sie lernten sich durch gemeinsame Freunde in Buenos Aires kennen und heirateten 2016 in einer privaten Zeremonie. Das Paar hat drei Kinder: Tochter Valentina (geboren 2017) und die Zwillingssöhne Benicio und Bautista (geboren 2020). Otamendi steht seiner Mutter Alicia nahe, die oft seine Spiele besucht. Er besitzt Häuser in Buenos Aires (geschätzter Wert: 500.000 $) und Porto, Portugal (geschätzter Wert: 400.000 $).[bearbeiten]

Otamendi pflegt eine enge Bindung zu seinen argentinischen Teamkollegen Lionel Messi und Ángel Di María. Bei Manchester City spielte er unter Pep Guardiola mit den Verteidigern Kyle Walker, John Stones und später Rúben Dias (kurzzeitig bei Benfica). Bei Benfica war Trainer Jorge Jesus eine Schlüsselfigur.[bearbeiten]

Otamendis einzige öffentliche Beziehung ist mit Yanina Soledad Gómez, bekannt als Yanina Otamendi, einem ehemaligen Model, das heute Hausfrau ist. Sie lernten sich durch gemeinsame Freunde in Buenos Aires kennen und heirateten um 2016 in einer privaten Zeremonie. Das Paar hat drei Kinder: Valentina (2017) und die Zwillinge Benicio und Bautista (2020). Yanina wird oft bei Spielen und in sozialen Medien gesehen, wie sie ihn unterstützt. Es sind keine anderen romantischen Partner dokumentiert. Stand 2026 ist Otamendi weiterhin mit Yanina verheiratet.[bearbeiten]

iFANN currently estimates Nicolás Otamendi's net worth at $30 Million as of 2026. His career earnings stem primarily from club salaries, with his peak weekly wage at Manchester City reaching around £120,000 (€6.2 million annually) and approximately €3.5 million annually during his tenure at Benfica. Over 19 years, total salary earnings are estimated at $28-30 million. He also earned endorsement income from Nike and Adidas, estimated at $1-2 million total. He owns real estate in Buenos Aires (worth about $500,000) and Porto, Portugal (about $400,000). No major business investments are publicly known. Sources include CelebrityNetWorth.com ($25 million), Sportskeeda ($22-28 million).[bearbeiten]

Otamendi gewann mit Argentinien die FIFA-Weltmeisterschaft 2022 und zwei Copa América-Titel (2021, 2024). Auf Vereinsebene sammelte er vier Meistertitel der Primeira Liga (drei mit Porto, einen mit Benfica), zwei Premier-League-Titel mit Manchester City und die UEFA Europa League 2011. Individuell wurde er in der Saison 2017/18 in das PFA Team of the Year der Premier League gewählt.[bearbeiten]