Niggas in Paris

Jay-Z und Kanye Wests "Niggas in Paris" entstand durch eine Reihe glücklicher Zufälle. Produzent Hit-Boy bot den Beat ursprünglich Pusha T an, der ihn ablehnte. Don C, ein enger Vertrauter von West, hörte den Track und verband Hit-Boy mit dem Duo. Der Song sampelt Reverend W.A. Donaldsons Gospelaufnahme "Baptizing Scene" und entlehnt Dialoge aus der Komödie Blades of Glory von 2007. Der Track wurde am 13. September 2011 als vierte Single aus ihrem gemeinsamen Album Watch the Throne veröffentlicht und verbindet Hip-Hop mit elektronischer Tanzmusik, aufgebaut auf einer minimalistischen Synthesizerlinie und einem Uptempo-Beat.

Textlich thematisiert der Song die Stärkung der Schwarzen und den Aufstieg der Rapper von schwierigen Anfängen zu extremem Reichtum. Jay-Z rappt darüber, sich ein alternatives Leben im Gefängnis vorzustellen, während West behauptet, seine Echtheit sei als Krankheit diagnostiziert worden. Der Refrain wiederholt die Titelphrase, die sich auf das Pariser Hotel bezieht, in dem das Duo einen Teil des Albums aufnahm. Kritiker lobten sowohl die Strophen als auch die Produktion. Rolling Stone stufte ihn als zweitbesten Song des Jahres 2011 ein, Pitchfork setzte ihn auf Platz eins seiner Jahresendliste, und Complex und The Guardian bezeichneten ihn ebenfalls als besten Song des Jahres.

Der Song wurde zu einem Live-Highlight. Während der Watch the Throne Tour spielte West ihn in einer einzigen Show im Staples Center über zwölf Mal. Das von Hype Williams inszenierte und am 9. Februar 2012 veröffentlichte Musikvideo verwendet kaleidoskopische Split-Screen-Aufnahmen von derselben Staples Center-Performance. Es hat über 210 Millionen Aufrufe auf YouTube gesammelt. "Niggas in Paris" gewann 2012 zwei Grammy Awards: für die beste Rap-Performance und den besten Rap-Song. Er erreichte Platz fünf der Billboard Hot 100, blieb 34 Wochen in den Charts und erreichte Platz eins der Hot R&B/Hip-Hop Songs und Rap Songs Charts. Im März 2023 zertifizierte die RIAA ihn für 10 Millionen Einheiten mit Diamant, was ihn zu Jay-Zs erster Diamant-Single und Wests zweiter machte.[bearbeiten]