Noel Redding

Noel Redding war ein englischer Rockmusiker, der vor allem als Bassist der Jimi Hendrix Experience und als Gitarrist und Sänger von Fat Mattress bekannt ist. Er spielte auf allen drei klassischen Studioalben der Experience: Are You Experienced (1967), Axis: Bold as Love (1967) und Electric Ladyland (1968). Nachdem er die Band 1969 verlassen hatte, gründete er Fat Mattress, dann Road und später die Noel Redding Band mit dem ehemaligen Thin-Lizzy-Gitarristen Eric Bell. Seine letzten Jahrzehnte verbrachte er in Clonakilty, Irland, wo er gelegentlich lokal auftrat. Redding wurde 1992 als Mitglied der Jimi Hendrix Experience in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.[bearbeiten]

Noel Redding wuchs in Folkestone, einer Küstenstadt in Kent, England, auf. Sein Vater arbeitete bei der Eisenbahn und seine Mutter war Hausfrau; er hatte einen Bruder. Die Musik kam früh in sein Leben durch den britischen Skiffle- und Rock-'n'-Roll-Boom der 1950er Jahre. Als Kind lernte er Gitarre und spielte in seiner Jugend in Amateurbands, die in lokalen Veranstaltungsorten und Jugendclubs Coverversionen populärer Songs aufführten. Nach der Schule zog er nach London, um Vollzeit Musik zu machen, und spielte in verschiedenen Gruppen in der Hauptstadt. Sein großer Durchbruch kam im September 1966, als Chas Chandler, ehemaliger Bassist der Animals und neu ernannter Manager des amerikanischen Gitarristen Jimi Hendrix, Redding zu einem Vorspielen bat. Chandler brauchte einen Bassisten für Hendrix' neue Band. Redding, von Beruf Gitarrist, wurde die Rolle unter der Bedingung angeboten, dass er zum Bass wechselt. Er nahm an, und das Trio mit Schlagzeuger Mitch Mitchell wurde zur Jimi Hendrix Experience.[bearbeiten]

Reddings Zeit bei der Jimi Hendrix Experience umfasste drei Jahre und drei bahnbrechende Alben. Das Debüt der Band, Are You Experienced, erreichte Platz 2 in Großbritannien und Platz 5 in den USA, angetrieben von Singles wie Hey Joe und Purple Haze. Sie traten 1967 beim Monterey Pop Festival auf, einem karrierebestimmenden Auftritt, der Hendrix dem amerikanischen Publikum vorstellte. Axis: Bold as Love folgte im Dezember 1967 und Electric Ladyland im Oktober 1968. Redding steuerte den Song Little Miss Strange zum letzteren bei, seine einzige Solo-Schreibcredits auf einem Experience-Album. Die Spannungen wuchsen, als Hendrix mehr kreative Kontrolle ausübte, und Redding verließ die Band im Juni 1969. Er hatte bereits 1968 ein Nebenprojekt, Fat Mattress, gegründet und veröffentlichte zwei Alben: Fat Mattress (1969) und Fat Mattress II (1970). Nachdem Fat Mattress sich auflöste, zog er in die USA und gründete die Band Road, die 1972 ein selbstbetiteltes Album veröffentlichte. Im selben Jahr zog er nach Clonakilty, Irland, wo er mit Eric Bell die Noel Redding Band gründete. Sie veröffentlichten Clonakilty Cowboys (1975) und Blowin (1976). In den 1980er Jahren hatte sich Redding weitgehend aus der Musikindustrie zurückgezogen, obwohl er gelegentlich mit seiner Frau Carol in lokalen Pubs auftrat. Er wurde 1992 als Mitglied der Jimi Hendrix Experience in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.[bearbeiten]

Redding wird oft als der ruhige, stetige Anker der Jimi Hendrix Experience in Erinnerung behalten, überschattet von Hendrix' Virtuosität und Mitchells explosivem Schlagzeugspiel. Sein öffentliches Image war das eines bescheidenen, arbeitsamen Musikers, der nie das Rampenlicht suchte. Er bevorzugte die Modemode der 1960er Jahre: langes Haar, Koteletten, Samtjacken und Schlaghosen. Bei Classic-Rock-Fans wird er für seine soliden Basslinien auf ikonischen Aufnahmen respektiert. Die Fankultur ist nischenhaft und konzentriert sich auf Foren, die seltene Live-Aufnahmen und Bootlegs diskutieren. Es gibt keinen offiziellen Fangruppennamen. Er wird in den Medien oft als der „Ruhige“ in der Band dargestellt.[bearbeiten]

Noel Redding is currently evaluated by iFANN but holds no placement in the published Global Top 1,000 rankings or any Top-100 scope list. While his name resonates deeply within rock history circles, he does not appear on the current scope lists that track the world's most famous personalities. The vast majority of those who seek out his story identify simply as fans of The Jimi Hendrix Experience rather than followers of a distinct Redding movement. Unlike the devoted subcultures surrounding other icons, there is no formal name for his supporters, though a dedicated niche of enthusiasts gathers on forums and social media groups to dissect his post-Experience work with Fat Mattress. These communities often engage in gentle rituals, such as contrasting his baritone vocals on tracks like "Bleeding Heart" with Hendrix's psychedelic intensity, treating his musical contributions as a beloved insider secret. The cultural narrative surrounding him is built on three enduring legends: the serendipitous switch from guitar to bass that landed him in the band, the nuanced reality of his departure due to artistic frustration rather than a dramatic fight, and the tragic confirmation of his financial struggles revealed in recent court proceedings. In late April 2026, a High Court ruling in London solidified the long-held belief that the bandmates were systematically undercompensated, rejecting claims against Sony Music Entertainment regarding performer rights. This legal defeat cemented the modern understanding of Redding as a foundational talent whose legacy was overshadowed by the very success he helped create.[bearbeiten]

Originally a guitarist who never considered himself a true bassist, Redding played guitar at home despite his tenure as the Experience's bassist. He co-wrote "Little Miss Strange," his only solo writing credit on a Jimi Hendrix Experience album, and favored a distinctive Rickenbacker 4001 throughout his time with the group. After leaving the band, he briefly auditioned for the Jeff Beck Group but was not selected. His autobiography, Are You Experienced, offers a candid account of the Hendrix years, and he is buried in Clonakilty, County Cork, Ireland. He was inducted into the UK Music Hall of Fame in 2005 posthumously, while the Experience received a star on the Hollywood Walk of Fame in 1994. A widely retold story among fans concerns his accidental entry into the band; originally auditioning for a band that would become The Animals, he ended up playing bass because he had the instrument when the group needed one. Another persistent legend involves his departure following a show in Denver in June 1969, where folklore exaggerates a physical altercation, though the truth centers on his disillusionment with the band's direction. Recent court cases have validated the narrative that he and Mitch Mitchell lived in relative poverty despite their fame, a fact confirmed in hearings during December 2025.[bearbeiten]

Reddings Vater war Eisenbahnangestellter und seine Mutter Hausfrau. Er hatte einen Bruder, dessen Name nicht weit verbreitet ist. Er heiratete seine erste Frau, Susanne, Ende der 1960er Jahre; sie ließen sich Anfang der 1970er Jahre scheiden, ohne Kinder. Mitte der 1970er Jahre heiratete er Carol Appleby, die er nach seinem Umzug nach Clonakilty, Irland, kennenlernte. Carol war sein Partner für den Rest seines Lebens und trat mit ihm lokal auf. Sie hatten keine Kinder. Redding besaß ein Haus in Clonakilty, in dem er über 30 Jahre bis zu seinem Tod lebte. Er starb am 11. Mai 2003 zu Hause an natürlichen Ursachen im Zusammenhang mit Leberversagen, verstärkt durch jahrelangen schweren Alkoholkonsum. Er wurde 57 Jahre alt.[bearbeiten]

Redding wird am meisten mit Jimi Hendrix, Mitch Mitchell und Chas Chandler aus seiner Experience-Zeit assoziiert. Später arbeitete er mit Eric Bell in der Noel Redding Band. Seine Frau Carol Appleby war in seinen späteren Jahren eine musikalische Mitarbeiterin.[bearbeiten]

Reddings erste Ehe war mit Susanne in den späten 1960er Jahren; sie ließen sich Anfang der 1970er Jahre ohne Kinder scheiden. Danach lernte er Carol Appleby kennen, nachdem er 1972 nach Clonakilty, Irland, gezogen war. Sie heirateten Mitte der 1970er Jahre und blieben bis zu seinem Tod zusammen. Carol trat lokal mit ihm auf und war an seiner Seite, als er 2003 starb. Zum Zeitpunkt seines Todes war er mit Carol Appleby verheiratet. Es sind keine weiteren bedeutenden Beziehungen bekannt.[bearbeiten]

Noel Redding spent his final years living in the United States after a lifetime that included stints in England and Spain, residing in Los Angeles where he was found dead on May 11, 2003. He was 57 when his body was discovered at his home, though specific details regarding the exact medical cause of death were not immediately detailed in the immediate obituary coverage from major publications like Billboard and The New York Times. While initial reports confirmed the discovery of his body and his age, the circumstances surrounding his final days were described by family and friends as involving struggles with substance abuse and alcoholism, yet no official police investigation or legal ruling on the manner of death has been made publicly available in standard biographical records.

Public reaction to Redding's passing included tributes from peers and institutions acknowledging his foundational role in the Jimi Hendrix Experience, often citing him as an underrated bass player who helped define the band's sound. Social media platforms, including Facebook and Instagram, have continued to host memorial posts on the anniversary of his birth and death, celebrating him as an underrated and underappreciated bass player. The funeral or memorial service for Noel Redding was held privately, with details regarding the specific date, location, or attendees never made public. The privacy of the family suggests a low-profile handling of the final arrangements, consistent with the wishes of many musicians who prefer to keep such matters out of the spotlight.

Posthumously, his estate has seen releases of archival material and ongoing legal disputes regarding his intellectual property, including a significant lawsuit filed in 2021 against Sony Music Entertainment UK Limited which concluded with a 2026 High Court ruling upholding the validity of original contracts signed during his lifetime. In April 2026, the London High Court, presided over by Mr. Justice Edwin Johnson, ruled decisively in favor of Sony Music, dismissing the claims that Redding and Mitch Mitchell were entitled to additional shares of income generated from classic recordings. This ruling effectively settled the dispute, denying the estates their claim for additional royalties while confirming that the original agreements covered the rights to the recordings without reservation.[bearbeiten]

iFANN currently estimates Noel Redding's estate value at $4 Million. As of 2026, this figure reflects the ongoing income generated from the Jimi Hendrix Experience catalog, including album sales, streaming revenue, and licensing deals. Following Redding's departure from the band and the subsequent death of Hendrix, legal disputes resulted in a 1974 settlement where Redding signed away many rights for a lump sum between $200,000 and $300,000 alongside reduced ongoing royalties. Posthumously, the estate continues to earn from catalog sales, documentary licensing such as Jimi: All Is by My Side, and the use of Redding's image. His autobiography generated modest income, and his primary asset remained his home in Clonakilty, Ireland. The estate is managed by Carol Appleby Redding until her passing, after which it will be handled by family members.[bearbeiten]

Redding wurde 1992 als Mitglied der Jimi Hendrix Experience in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Er gewann keine weiteren bedeutenden individuellen Auszeichnungen.[bearbeiten]