O'Higgins F.C.

O'Higgins Fútbol Club, oft als O'Higgins de Rancagua bezeichnet, ist ein professioneller Fußballverein aus Chile. Sie treten in der Liga de Primera an, der höchsten Spielklasse des Landes. Der Verein hat im Estadio El Teniente seine Heimat, einem Stadion, das 1945 eröffnet und für die Copa América 2015, die von Chile ausgerichtet wurde, renoviert wurde. Gegründet im Jahr 1955, ehrt der Verein Bernardo O'Higgins, den Gründervater und obersten Direktor Chiles. Er entstand aus einer Fusion von O'Higgins Braden und América de Rancagua. O'Higgins hat zwei Primera B-Titel gewonnen und 2013 seine erste Erstligameisterschaft errungen, wobei sie unter Trainer Eduardo Berizzo Universidad Católica besiegten. Anschließend gewannen sie 2014 die Supercopa de Chile im Elfmeterschießen gegen Deportes Iquique.[bearbeiten]

Am 7. April 1955 fusionierten zwei lokale Vereine, O'Higgins Braden und América de Rancagua, zu einer einzigen Einheit. Der neue Verein erhielt seinen Namen von Bernardo O'Higgins, dem Befreier und ersten Staatsoberhaupt des unabhängigen Chiles. Innerhalb eines Jahrzehnts sicherte sich O'Higgins 1964 zum ersten Mal den Aufstieg in die höchste Spielklasse und beendete die Saison als Zweiter der zweiten Division. Der Verein pendelte in den 1970er und 1980er Jahren zwischen den Ligen und gewann 1975 und erneut 1984 den Primera B-Titel.

Das Apertura-Turnier 2013 veränderte alles. Unter dem argentinischen Trainer Eduardo Berizzo spielte O'Higgins einen dynamischen, offensiven Stil. Sie beendeten die reguläre Saison als Tabellenerster und besiegten dann Universidad Católica in einem spannenden Zweikampf-Finale. Das entscheidende Spiel ging in ein Elfmeterschießen, bei dem Torhüter Roberto González den letzten Elfmeter parierte und den 3:1-Sieg im Elfmeterschießen sicherte. Dieser Pokal war die erste Erstligameisterschaft des Vereins in 58 Jahren seines Bestehens. Sechs Monate später gewann O'Higgins die Supercopa de Chile, ebenfalls im Elfmeterschießen, diesmal gegen Deportes Iquique.

In den letzten Saisons hat sich O'Higgins im Mittelfeld der Primera División etabliert und belegte 2023 den 11. und 2024 den 12. Platz. Der Verein entwickelt weiterhin junge Talente durch seine Akademie, und mehrere Absolventen wechseln zu europäischen Vereinen. Das Stadion, Estadio El Teniente, wurde für die Copa América 2015 umfassend renoviert, einschließlich neuer Sitzplätze und Flutlichtanlagen, und bietet nun Platz für 14.000 Zuschauer.[bearbeiten]