Only the Young

"Only the Young" erschien im Januar 2020 als eigenständige Promo-Single, veröffentlicht über Republic Records und verbunden mit dem Abspann von Swifts Netflix-Dokumentation Miss Americana. Der von Joel Little mitgeschriebene und koproduzierte Synth-Pop-Track wurde ursprünglich für Swifts siebtes Studioalbum Lover (2019) in Betracht gezogen, aber letztendlich zurückgehalten. Littles Kinder sind im Hintergrundgesang zu hören, eine subtile Verstärkung der Kernbotschaft des Liedes über generationenübergreifende Hoffnung.

Der Text bezieht sich direkt auf die Zwischenwahlen in den Vereinigten Staaten 2018, eine Zeit, in der Swift ihr langjähriges politisches Schweigen brach, um demokratische Kandidaten in Tennessee zu unterstützen. Das Lied behandelt Schulschießereien, Waffengewalt und Bedenken hinsichtlich der Integrität von Wahlen, aber sein Refrain wendet sich der Widerstandsfähigkeit zu: Die Jungen werden weiter kämpfen. Kritiker bezeichneten es zu der Zeit als Swifts offen politischstes Lied, und die Los Angeles Times nannte es einen "unverblümt politischen und dennoch eingängigen Ohrwurm".

"Only the Young" gewann den People's Choice Award für den Soundtrack-Song des Jahres 2020 und erhielt eine Nominierung für Best Original Song – Documentary bei den Hollywood Music in Media Awards 2021. Trotz einiger Oscar-Gerüchte schaffte es der Song nicht auf die Shortlist der Academy. Die Empire-Kritiker Ella Kemp und Ben Travis nannten es einen der besten Soundtrack-Songs des Jahres. Die Single steht als ein pointierter, ernster Moment in Swifts Katalog und signalisiert ihre Hinwendung zur Nutzung ihrer Plattform für bürgerlichen Kommentar. [bearbeiten]