Malta Air

Malta Air ist eine Billigfluggesellschaft und eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der Ryanair Holdings, die als wichtiger Bestandteil des europäischen Streckennetzes der Ryanair-Gruppe fungiert. Die Fluggesellschaft wurde im Juni 2019 als Joint Venture zwischen Ryanair und der Regierung Maltas gegründet, wobei Ryanair 2025 die vollständige Eigentümerschaft übernahm. Ihr Hauptzweck war es, nach dem Brexit eine EU-Betriebsgenehmigung (AOC) zu sichern, damit Ryanair uneingeschränkte innereuropäische Flüge durchführen kann. Die Flotte von Malta Air besteht aus 179 Boeing 737-800- und 737-MAX-Flugzeugen, die das Ryanair-Design tragen, aber maltesische Kennzeichen haben. Die Fluggesellschaft bedient über 100 Ziele von Basen in Malta, Italien, Polen und anderen europäischen Ländern aus und spiegelt das Niedrigpreis- und Hochleistungsmodell von Ryanair wider.

Passagiere, die auf der Ryanair-Website buchen, fliegen möglicherweise unwissentlich mit einem Flugzeug von Malta Air, da die Tochtergesellschaft vollständig in das Marketing und die Flugplanung von Ryanair integriert ist. Die Fluggesellschaft unterhält eine eigene Sicherheitsaufsicht und AOC (Nummer MT-57), aber das Kundenerlebnis ist identisch mit dem von Ryanair: niedrige Grundpreise, strenge Gepäckbestimmungen und zusätzliche Gebühren. Kritiker weisen oft auf den spartanischen Ansatz und die für die Ryanair-Gruppe typischen Verbraucherbeschwerden hin.

Das schnelle Wachstum von Malta Air hat sie zu einem wichtigen Betreiber am Malta International Airport und zu einem Schlüsselakteur im Luftfahrtsektor der Insel gemacht. Ihre Gründung fiel auch mit der Schließung der ehemaligen Flag Carrier Air Malta im März 2024 zusammen, die durch die neue KM Malta Airlines ersetzt wurde. Im Gegensatz zum staatlich unterstützten Flag Carrier operiert Malta Air rein als kommerzielles Billigflugunternehmen. [bearbeiten]

Die Mission von Malta Air ist es, kostengünstige Flugreisen in ganz Europa anzubieten, die unter der Marke Ryanair mit Fokus auf Effizienz, Erschwinglichkeit und umfangreiche Streckenanbindung betrieben werden. Als Tochtergesellschaft unterstützt sie das Ziel der Muttergesellschaft, die niedrigsten Tarife bei gleichzeitig hoher Flugzeugauslastung und Nebeneinnahmequellen zu bieten. [bearbeiten]

Am 9. Juni 2019 gaben Ryanair und die Regierung Maltas die Gründung von Malta Air bekannt, einer neuen in Malta registrierten Fluggesellschaft. Die anfängliche Flotte bestand aus sechs Boeing 737-800-Flugzeugen, die die 61 Strecken übernahmen, die Ryanair bereits von Malta aus betrieb. Der Plan umfasste die Erweiterung auf zehn Flugzeuge bis Mitte 2020 und den Bau eines Wartungshangars am Malta International Airport. Der Schritt war eine direkte Reaktion auf den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union, um sicherzustellen, dass Ryanair eine EU-Betriebsgenehmigung für innereuropäische Flüge behält.

Ryanair übertrug schnell Dutzende von Flugzeugen und mehrere kontinentaleuropäische Basen auf das Zertifikat von Malta Air, darunter Basen in Italien, Polen und anderswo. Bis 2025 war die Flotte auf 179 Flugzeuge angewachsen, was Malta Air zu einem der größten Betreiber am Malta International Airport machte. Im Jahr 2025 erwarb Ryanair die vollständige Eigentümerschaft, indem es den verbleibenden Anteil der maltesischen Regierung kaufte und so seine Kontrolle über die Tochtergesellschaft festigte.

Die Gründung von Malta Air fiel mit dem Ende von Air Malta zusammen, dem Flag Carrier der Insel seit 50 Jahren, der am 30. März 2024 nach finanziellen Verlusten und EU-Beihilfebeschränkungen den Betrieb einstellte. Air Malta wurde am nächsten Tag durch die kleinere Fluggesellschaft KM Malta Airlines ersetzt. Die Schließung kostete die maltesischen Steuerzahler über 400 Millionen Euro. [bearbeiten]