Outlaw King

David Mackenzie, der Regisseur von Hell or High Water, wandte sich für dieses historische Kriegsdrama von 2018 dem mittelalterlichen Schottland zu. Der Film spielt mit Chris Pine als Robert the Bruce, dem schottischen Adligen, der es wagte, sich der Macht des englischen Königs Edward I. zu widersetzen. Gedreht an Originalschauplätzen in den schottischen Highlands und an historischen Stätten wie Edinburgh Castle, setzte die Produktion auf einen rohen, ungeschminkten Blick auf die Kriegsführung des 14. Jahrhunderts. Schlamm, Blut und Kettenhemden dominieren das Bild.

Pine stürzt sich in die Rolle, absolviert viele seiner eigenen Stunts und führt brutale Kampfszenen an, die eher wie Kneipenschlägereien als choreografierte Schwertkämpfe wirken. Aaron Taylor-Johnson bringt eine wildäugige Intensität in James Douglas ein, während Florence Pugh in einer ihrer frühen Durchbruchrollen Elizabeth Burgh mit stiller Entschlossenheit spielt. Der Film feierte im September 2018 auf dem Toronto International Film Festival Premiere, bevor er im November weltweit auf Netflix erschien. Mit einem Budget von rund 20 Millionen Dollar fand er sein Publikum hauptsächlich über Streaming und nicht über Kinos.[bearbeiten]

Schottland, 1304. König Edward I. von England hat eine Rebellion niedergeschlagen und fordert nun die Treue jedes schottischen Adligen. Unter denen, die knien, ist Robert the Bruce, Earl of Carrick, ein Mann mit eigenem Anspruch auf den schottischen Thron. Für eine Weile hält ein unbehaglicher Frieden an. Doch als John Comyn, Bruce's Rivale um die Krone, in einer Kirche ermordet aufgefunden wird, fällt der Verdacht eindeutig auf Bruce. Angesichts der sicheren Hinrichtung durch Edward trifft Bruce eine verzweifelte Wahl: Er wird die Krone beanspruchen und kämpfen.

In einer überstürzten Zeremonie in Scone wird Bruce 1306 zum König der Schotten gekrönt. Die Krönung ist weniger ein Triumph als ein Todesurteil. Edward entsendet seinen Sohn, den Prinzen von Wales, und seinen rücksichtslosen Kommandanten Aymer de Valence, um Bruce zu jagen. Die englische Armee ist zahlenmäßig weit überlegen gegenüber Bruce's zusammengewürfelten Anhängern. Bruce's Frau Elizabeth Burgh und seine Tochter werden gefangen genommen und als Druckmittel festgehalten. Bruce selbst wird zum Gejagten und flieht durch die Highlands mit einer kleinen Gruppe, zu der der äußerst loyale James Douglas gehört.

Der Film verfolgt Bruce's Verwandlung von einem widerwilligen Rebellen zu einem abgehärteten Guerillaführer. Er lernt, schnell zuzuschlagen und im Nebel zu verschwinden, wobei er die Landschaft als seinen Verbündeten nutzt. Seine Männer ertragen Hunger, Verrat und brutale Winterbedingungen. Douglas, der eine persönliche Rechnung mit den Engländern offen hat, die seinen Vater getötet haben, wird zu Bruce's gefährlichster Waffe. Unterdessen wird Edward I. zunehmend frustriert und drängt seinen Sohn, Bruce mit größerer Rücksichtslosigkeit zu verfolgen. Die Engländer ziehen ihre Schlinge enger, verbrennen Dörfer und exekutieren Gefangene. Bruce muss entscheiden, wie weit er zu gehen bereit ist und wie viele seiner eigenen Leute er für eine Krone opfern wird, die ihm vielleicht nie gehören wird.[bearbeiten]