Philadelphia 76ers

In einer Winternacht 1963 packten die Syracuse Nationals ihre Spielbücher zusammen und zogen nach Osten, hinterließen ein Meisterschaftsvermächtnis für eine neue Identität in Philadelphia. Umbenannt in 76ers zu Ehren der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung, wurde das Franchise schnell zu einer Macht. Sie gewannen ihren ersten Titel als Sixers 1967 unter der Führung von Wilt Chamberlain und fügten 1983 einen weiteren mit Julius Erving und Moses Malone hinzu. Die dritte Meisterschaft des Teams kam 1955, als sie noch die Nationals waren.

Heimspiele erschüttern nun das Wells Fargo Center in South Philadelphia, eine Arena, die alles von Allen Iversons Crossovers bis zu Joel Embiids MVP-Saison beherbergt hat. Die Sixers haben fünf MVP-Spieler der Liga in ihren Reihen: Chamberlain, Erving, Malone, Iverson und Embiid. Ihre blauen, roten und weißen Farben sind ein fester Bestandteil einer Stadt, die Kampfgeist und Loyalität fordert.

Das Franchise hat Wiederaufbauphasen überstanden, darunter die berüchtigte 'Process'-Ära von 2013 bis 2017, die Draft-Picks anhäufte und schließlich Embiid und Ben Simmons hervorbrachte. Heute besteht der Kader aus Embiid, Tyrese Maxey und Paul George, einem Trio, das eine seit 1983 andauernde Meisterschaftsdürre beenden will.[bearbeiten]

Die Franchise begann 1946 als Syracuse Nationals, ein Gründungsmitglied der National Basketball League. Sie traten 1949 der NBA bei und gewannen 1955 ihre erste Meisterschaft, als sie die Fort Wayne Pistons in sieben Spielen besiegten. 1963 zog das Team nach Philadelphia um und wurde in 76ers umbenannt. Unter neuer Führung drafteten sie Wilt Chamberlain, der sie 1967 zu einer Bilanz von 68-13 und einer Meisterschaft gegen die San Francisco Warriors führte.

In den 1970er Jahren kam Julius Erving, der 1976 im Tausch mit den New York Nets geholt wurde. Ervings Flair und Führungsstärke brachten die Sixers zu mehreren Finalteilnahmen, doch erst 1983, als Moses Malone dazukam und berühmt 'Fo', Fo', Fo' vorhersagte, gewannen sie den Titel. Sie fegten die Lakers vom Platz und gewannen die Meisterschaft, wobei sie nur ein Playoff-Spiel verloren. Die 1980er Jahre waren auch von Charles Barkley geprägt, einer Kraft, die in Philadelphia nie die Finals erreichte.

Allen Iverson kam 1996 an und begeisterte die Liga, gewann 2001 die MVP-Auszeichnung und führte das Team zu den Finals gegen die Lakers. Sie verloren in fünf Spielen. Das nächste Jahrzehnt war von Mittelmäßigkeit geprägt, was unter Sam Hinkie zum 'Process'-Wiederaufbau führte. Die Strategie des Tankens für hohe Draft-Picks brachte Joel Embiid und Ben Simmons hervor, aber der Playoff-Erfolg blieb schwer fassbar. 2023 gewann Embiid die MVP-Auszeichnung und das Team verpflichtete Nick Nurse als Head Coach. Die Offseason 2024 brachte Paul George und signalisierte einen neuen Anlauf auf eine Meisterschaft.[bearbeiten]