Play Hard

David Guetta brachte Akon und Ne-Yo für Play Hard zusammen, einen energiegeladenen Electronic-Dance-Track, der am 15. März 2013 veröffentlicht wurde. Es war die dritte Single aus der 2012er Neuauflage von Guettas Album Nothing but the Beat, das ursprünglich 2011 erschien. Dies war die dritte Zusammenarbeit von Guetta und Akon nach Sexy Bitch (2009) und Crank It Up (2011), während Ne-Yo zum ersten Mal dazustieß. Das charakteristische Synthesizer-Riff des Songs sampelt Alice Deejays Hit Better Off Alone von 1998, was Sebastiaan Molijn und Eelke Kalberg Autorencredits einbrachte.

Der Track wurde von Guetta, Akon, Ne-Yo, Frédéric Riesterer und Giorgio Tuinfort mitgeschrieben und von Guetta, Riesterer und Tuinfort produziert. Kommerziell erreichte er Platz sechs der britischen Single-Charts und wurde Guettas vierzehnter Top-Ten-Hit dort als Leadkünstler. Er schaffte es auch in die Top Ten in Österreich, Belgien, Tschechien, Frankreich, Deutschland, Irland, Israel, Italien, Luxemburg, Polen, Schottland, der Slowakei, Südkorea, Spanien und der Schweiz. In Australien, Dänemark, Finnland, Island und Neuseeland landete er in den Top zwanzig.

Die Kritiken waren gemischt. Einige lobten den eingängigen Beat und den mitreißenden Refrain und bezeichneten ihn als Festivalhymne. Andere fanden ihn formelhaft und zu sehr auf das gesampelte Riff angewiesen. Der Song erhielt keine großen Einzelauszeichnungen, trug aber zum kommerziellen Erfolg von Nothing but the Beat bei. Er wurde zu einem Club-Standard und wird oft als Paradebeispiel des frühen 2010er EDM-Booms genannt.[bearbeiten]