First Blood

First Blood, erschienen 1982, brachte der Welt John Rambo nahe, einen Green Beret und Träger der Medal of Honor, der nach seinem traumatischen Dienst in Vietnam Schwierigkeiten hat, sich wieder an das zivile Leben anzupassen. Der Film folgt Rambo, wie er in die kleine Stadt Hope, Washington, gerät, wo er sofort vom örtlichen Sheriff Will Teasle schikaniert wird, der ihn als Vagabunden ansieht. Nachdem er in der Polizeistation brutal misshandelt wurde, wird Rambos PTSD ausgelöst und er flieht in die nahe gelegenen Berge, wo er sein überlegenes Überlebens- und Kampftraining einsetzt, um einer massiven Menschenjagd zu entgehen.

Regie führte Ted Kotcheff und basierte auf David Morrells Roman von 1972. Der Film war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und spielte weltweit über 125 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 15 Millionen US-Dollar ein. Im Gegensatz zu seinen überzogenen Fortsetzungen ist First Blood ein bodenständiges, charaktergetriebenes Actiondrama, das Themen wie Trauma, Verrat und die Misshandlung von Vietnam-Veteranen behandelt. Sylvester Stallones rohe Darstellung, kombiniert mit Jerry Goldsmiths eindringlicher Filmmusik, hob den Film über das übliche Genre-Niveau hinaus und sicherte ihm einen Platz als Meilenstein des Actionkinos.

Die abschließende Rede des Films, in der Rambo zusammenbricht und über die Schrecken des Krieges und seine Unfähigkeit, Frieden zu Hause zu finden, weint, bleibt einer der eindringlichsten Momente der Filmgeschichte. First Blood startete nicht nur eine Franchise, sondern löste auch eine landesweite Debatte darüber aus, wie Amerika mit seinen zurückkehrenden Soldaten umging, und festigte Rambo als tragischen Helden und nicht als hirnlosen Killer. [bearbeiten]

John Rambo, ein ehemaliger Green Beret und Träger der Medal of Honor, durchstreift den Pazifischen Nordwesten auf der Suche nach seinem letzten überlebenden Freund aus seiner Vietnam-Einheit, Delmar Barry. Als er Barrys Zuhause erreicht, erfährt er von einem Nachbarn, dass Barry an Krebs gestorben ist, der durch Agent Orange verursacht wurde. Niedergeschmettert geht Rambo zu Fuß weiter, trägt seine abgetragene Militärjacke und eine Reisetasche, ein Mann, der offensichtlich in einem Land abdriftet, das sich nicht mehr wie Heimat anfühlt.

Rambo durchquert die kleine Stadt Hope, Washington, wo Sheriff Will Teasle ihn entdeckt und beschließt, dass er keine Landstreicher in seiner Stadt haben will. Teasle fährt Rambo an den Stadtrand und sagt ihm, er solle weiterziehen. Als Rambo hartnäckig zurückkehrt, um etwas zu essen zu bekommen, verhaftet ihn Teasle wegen Vagabundierens, Herumlungerns und Widerstands gegen die Staatsgewalt. Auf der Polizeistation wird Rambo von den Deputies des Sheriffs misshandelt und gedemütigt, unter anderem wird er mit Wasser übergossen, mit einem Rasiermesser rasiert und verprügelt. Diese brutale Behandlung löst Rambos PTSD aus seiner Zeit als Kriegsgefangener in Vietnam aus, was ihn dazu bringt, durchzudrehen und die Station gewaltsam zu verlassen, obwohl er dabei versehentlich einen Deputy verletzt.

Rambo flieht in die nahe gelegenen Cascade Mountains, wo er sein umfassendes Überlebens- und Kampftraining einsetzt, um der verfolgenden Polizei zu entkommen. Sheriff Teasle, getrieben von Stolz und der Weigerung, seinen Fehler zuzugeben, stellt eine Posse aus Deputies und lokalen Freiwilligen zusammen, um Rambo zu jagen. Die Menschenjagd wird schnell zu einer Katastrophe für die Verfolger, da Rambo Guerillataktiken anwendet – Fallen stellt, einzelne Personen überfällt und das Gelände zu seinem Vorteil nutzt –, ohne jemanden direkt zu töten, obwohl er mehrere Deputies verletzt.

Als sich die Situation zuspitzt, trifft Colonel Sam Trautman, Rambos ehemaliger Kommandant aus Vietnam, ein, um Teasle vor der Gefahr zu warnen. Trautman erklärt, dass Rambo eine hochtrainierte Tötungsmaschine, ein Überlebender des brutalen SERE-Programms, sei und dass der Sheriff unterlegen sei. Teasle ignoriert die Warnung und besteht darauf, dass er die Situation selbst bewältigen kann, anstatt die Staatspolizei oder die Nationalgarde zu rufen. Rambo entzieht sich weiterhin der Gefangennahme, stiehlt Waffen und Vorräte aus einem Militärüberschussgeschäft und infiltriert schließlich die Stadt selbst, indem er die Polizeistation lahmlegt und ein Umspannwerk sabotiert. Der zentrale Konflikt wird zu einem Duell der Willenskraft zwischen Rambo – einem Mann, der einfach in Ruhe gelassen werden möchte, sich aber weigert, erneut Opfer zu werden – und Teasle, dessen sturer Stolz und Vorurteile ein Monster geschaffen haben, das er nicht kontrollieren kann.[bearbeiten]