RCA Records

RCA Records ist einer der traditionsreichsten Namen der amerikanischen Musik und operiert heute als Flaggschiff-Label unter Sony Music Entertainment. Seine Wurzeln reichen zurück zur Victor Talking Machine Company, die 1901 von Emile Berliner und Eldridge R. Johnson gegründet wurde. Berliner erfand die flache Schallplatte und das Grammophon, während Johnson das Produktionsimperium aufbaute, das Victor dominieren ließ. 1929 kaufte die Radio Corporation of America (RCA) Victor und schuf RCA Victor. Das Label verkürzte seinen Namen Anfang der 1970er Jahre auf RCA Records. Im Laufe der Jahrzehnte veröffentlichte es Musik in einer außergewöhnlichen Bandbreite an Genres: Pop, Klassik, Rock, Hip-Hop, Afrobeat, Elektronik, R&B, Blues, Jazz und Country. Zum Künstlerstamm gehörten von Elvis Presley und David Bowie bis hin zu Alicia Keys, Childish Gambino, Doja Cat und Miley Cyrus.

Heute hat RCA Records seinen Sitz im Sony-Music-Hauptquartier in der 550 Madison Avenue in New York City. Unter der Leitung von Chairman und CEO Peter Edge seit 2011 hat das Label eine starke Präsenz in Pop und Hip-Hop bewahrt und sich gleichzeitig in die lateinamerikanische Musik und Afrobeats ausgeweitet. Es vertreibt Musik über das globale Netzwerk von Sony in über 40 Ländern, mit wichtigen Standorten in London, Tokio, Berlin, Paris, Sydney und São Paulo. Die Markenidentität des Labels verbindet sein historisches Erbe – das ikonische Victor-Hund-und-Grammophon-Logo erscheint noch auf einigen Wiederveröffentlichungen – mit modernen digitalen Marketingkampagnen auf Instagram, TikTok und Twitter.

RCA Records sah sich auch Kontroversen gegenüber. In den 1990er Jahren schrieb Prince berühmt „slave“ auf sein Gesicht, um gegen seinen Vertrag zu protestieren. Ein Rechtsstreit mit Kesha über angeblichen Missbrauch und Vertragsprobleme zog sich von 2014 bis 2016. Im Jahr 2020 reichten ehemalige Mitarbeiter eine Rassendiskriminierungsklage ein, die Sony 2022 beilegte. Das Label wurde auch für niedrige Streaming-Tantiemen kritisiert, eine häufige Beschwerde bei großen Labels. Trotz dieser Probleme floriert RCA weiterhin und investiert ab 2025 in Vinyl-Wiederveröffentlichungen klassischer Alben und KI-gesteuerte Musikentdeckungstools.[bearbeiten]