International Red Cross

Die Internationale Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung ist ein globales humanitäres Netzwerk von 191 nationalen Gesellschaften, dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) und der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmond-Gesellschaften (IFRK). Gegründet 1863, ist sie die größte nichtstaatliche humanitäre Organisation der Welt mit rund 180.000 Mitarbeitern und 16,4 Millionen Freiwilligen. Die Bewegung leistet Nothilfe, Katastrophenhilfe, Gesundheitsdienste und Bildung und arbeitet nach sieben Grundprinzipien: Menschlichkeit, Unparteilichkeit, Neutralität, Unabhängigkeit, Freiwilligkeit, Einheit und Universalität.

Das IKRK mit Sitz in Genf konzentriert sich auf den Schutz von Opfern bewaffneter Konflikte und die Förderung des humanitären Völkerrechts. Die IFRK koordiniert Katastrophenhilfe und Entwicklungsprogramme zwischen den nationalen Gesellschaften. Nationale Gesellschaften wie das Amerikanische Rote Kreuz erbringen lokale Dienste, darunter Blutspendeaktionen, Katastrophenhilfe und Unterstützung für Militärfamilien. Die Bewegung wurde dreimal mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, 1917, 1944 und 1963, für ihre humanitäre Arbeit.

Das Rotkreuz-Emblem, ein rotes Kreuz auf weißem Grund, ist ein durch die Genfer Abkommen geschütztes Symbol, das medizinisches Personal und Einrichtungen in Konfliktgebieten kennzeichnet. Die Bewegung verwendet in bestimmten Ländern auch das Rothalbmond- und das Rote-Kristall-Emblem. Mit Einsätzen in fast jeder Nation reagiert das Rote Kreuz weltweit jährlich auf durchschnittlich über 70.000 Katastrophen. [bearbeiten]

Die Mission des Roten Kreuzes ist es, menschliches Leid überall zu verhindern und zu lindern, Leben und Gesundheit zu schützen und die Achtung des Menschen zu gewährleisten. Es zielt darauf ab, gegenseitiges Verständnis, Freundschaft, Zusammenarbeit und dauerhaften Frieden unter allen Völkern zu fördern. Die Bewegung arbeitet unparteiisch, ohne Diskriminierung aufgrund von Nationalität, Rasse, religiösen Überzeugungen, Klasse oder politischer Meinung, einzig geleitet von den Bedürfnissen der Verletzlichsten. [bearbeiten]

Die Rotkreuz-Bewegung begann mit dem Schweizer Geschäftsmann Henry Dunant. 1859 erlebte er die Folgen der Schlacht von Solferino, wo Tausende verwundeter Soldaten ohne Versorgung zurückgelassen wurden. Sein Buch Eine Erinnerung an Solferino (1862) schlug die Gründung nationaler Hilfsgesellschaften zur Unterstützung verwundeter Soldaten vor. Am 9. Februar 1863 gründeten Dunant und vier weitere Genfer Bürger, Gustave Moynier, Théodore Maunoir, Guillaume Henri Dufour und Louis Appia, das Internationale Komitee für die Hilfe für Verwundete, später umbenannt in Internationales Komitee vom Roten Kreuz.

Die erste Genfer Konvention wurde 1864 verabschiedet und etablierte das Rotkreuz-Emblem sowie Schutzmaßnahmen für medizinisches Personal. Clara Barton, inspiriert von der europäischen Bewegung, gründete das Amerikanische Rote Kreuz am 21. Mai 1881 in Dansville, New York. Sie führte die Organisation durch ihren ersten Katastropheneinsatz, die Waldbrände in Michigan 1881, und organisierte später Hilfe für den Spanisch-Amerikanischen Krieg.

Der Liga der Rotkreuz-Gesellschaften (heute IFRK) wurde am 5. Mai 1919 in Paris von nationalen Gesellschaften aus Großbritannien, Frankreich, Italien, Japan und den Vereinigten Staaten gegründet. Ihr Ziel war die Koordinierung von Katastrophenhilfe und öffentlichen Gesundheitsinitiativen in Friedenszeiten. 1986 benannte sich die Organisation in Internationale Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung um, um die Verwendung des Halbmond-Emblems in vielen mehrheitlich muslimischen Ländern widerzuspiegeln.

Während des Ersten Weltkriegs richtete das IKRK die Internationale Zentralstelle für Kriegsgefangene ein, die über 2 Millionen Gefangene erfasste. Das Amerikanische Rote Kreuz meldete 20.000 Krankenschwestern und stellte Kantinen, Krankenhäuser und Krankenwagen für die Alliierten bereit. Im Zweiten Weltkrieg hatte das IKRK Schwierigkeiten, Zugang zu den Nazi-Konzentrationslagern zu erhalten, leistete aber dennoch Millionen von Kriegsgefangenen Hilfe.

Nach dem Krieg weitete die Bewegung ihre Aktivitäten auf Katastrophenvorsorge, Blutbankwesen und Gemeindegesundheit aus. Die Genfer Abkommen von 1949, an deren Ausarbeitung das IKRK beteiligt war, stärkten den Schutz von Zivilisten und Gefangenen. Das Amerikanische Rote Kreuz führte in den 1940er Jahren das erste zivile Blutspendeprogramm ein und versorgt heute etwa 40 % der US-amerikanischen Blutversorgung. [bearbeiten]