Rent-a-Girlfriend

Rent-a-Girlfriend ist eine Serie, die einen zusammenzucken, lachen und vielleicht sogar ein wenig weinen lässt, oft in derselben Episode. Adaptiert aus Reiji Miyajimas Manga, der 2017 begann, startete dieser Anime im Juli 2020 und löste sofort heftige Debatten in Foren aus. Die Prämisse ist einfach: Ein todunglücklicher Collegestudent mietet über eine App eine Freundin und stellt dann fest, dass sie dieselbe Universität besucht und neben ihm wohnt. Was folgt, ist eine langsam brennende romantische Komödie, die auf Lügen, unbeholfenen Pausen und aufrichtig zärtlichen Momenten aufgebaut ist.

Produziert von TMS Entertainments Studio 6, demselben Team, das auch hinter Dr. Stone steht, besticht die Serie durch eine lebendige Farbpalette und Charakterdesigns, die Miyajimas Kunst treu bleiben. Die Musik stammt von Hyadain, dessen eingängige Openings wie "Centimeter" von The Peggies sofort zu Ohrwürmern wurden. Mit drei Staffeln, die insgesamt 36 Episoden und einige OVAs umfassen, hat die Serie eine engagierte Fangemeinde aufgebaut, die ihren Protagonisten Kazuya Kinoshita liebt zu hassen und hasst zu lieben.

Crunchyroll streamt die Serie weltweit, und sie rangiert während der Ausstrahlungssaisons durchweg in ihren Top Ten. Der Manga hat bis 2023 über 10 Millionen Exemplare verkauft und ist damit trotz seines umstrittenen Rufs ein kommerzieller Erfolg. Egal, ob man es als Meisterwerk des Fremdschämens oder als frustrierende Seifenoper bezeichnet, Rent-a-Girlfriend weiß genau, was es ist, und geht voll darin auf.[bearbeiten]

Kazuya Kinoshita, ein 20-jähriger Collegestudent, wird nach nur einem Monat von seiner Freundin Mami Nanami verlassen. Einsam und verzweifelt lädt er die Mietfreundinnen-App Diamond herunter und bucht ein Date mit Chizuru Mizuhara, einem Mädchen, das zu gut ist, um wahr zu sein. Das Date verläuft reibungslos, er gibt ihr eine perfekte Bewertung und denkt, damit sei es erledigt.

Nur ist es das nicht. Am nächsten Tag entdeckt Kazuya Chizuru auf dem Campus. Sie besucht dieselbe Universität. Schlimmer noch, sie wohnt im Apartment direkt neben ihm. Ihr Geheimnis wird weiter verwickelt, als Kazuyas Großmutter Nagomi ins Krankenhaus eingeliefert wird und die Familie sie besucht. Um sie nicht zu beunruhigen, platzt Kazuya heraus, dass Chizuru seine Freundin ist. Chizuru, die sich schuldig fühlt, spielt mit. Nun stecken sie in einer Lüge, die jederzeit auffliegen könnte.

Die Serie entfaltet sich über drei Staffeln, die jeweils die emotionalen Einsätze erhöhen. Staffel 1 etabliert die zentrale Lüge und stellt die anderen Liebesinteressen vor: Ruka Sarashina, ein hyperaktives Mädchen, das Kazuyas "Probe-Freundin" wird, nachdem er sie impulsiv geküsst hat, und Sumi Sakurasawa, eine extrem schüchterne Mietfreundin, die zu Chizuru aufschaut. Staffel 2 taucht tiefer in Chizurus Privatleben ein und enthüllt ihren Traum, Schauspielerin zu werden, und ihre enge Beziehung zu ihrer Großmutter Sayuri. Sie bringt auch Mami wieder ins Spiel, deren süße Fassade eine manipulative Ader verbirgt. Staffel 3, die 2023 ausgestrahlt wurde, bringt Kazuya und Chizuru an einen Bruchpunkt und zwingt sie, sich zu fragen, ob ihre Gefühle echt sind oder nur Teil der Inszenierung.

Dabei setzt die Serie stark auf Cringe-Comedy, Kazuyas innere Monologe sind eine Meisterklasse im Überdenken, und jede soziale Interaktion fühlt sich wie eine potenzielle Katastrophe an. Aber es gibt auch ruhige, herzliche Szenen, besonders zwischen Chizuru und ihrer Großmutter, die die absurde Prämisse mit echten Emotionen erden. Die Nebencharaktere sorgen für Lebendigkeit: Mini Yaemori, eine selbstbewusste Cosplayerin, die in Staffel 3 nebenan einzieht, wird zu Kazuyas Kupplerin und Stimme der Vernunft. Die Serie ist ein Slow Burn, der die Geduld der Zuschauer mit seiner Weigerung, seine Charaktere ehrlich kommunizieren zu lassen, auf die Probe stellt, aber das ist auch der Punkt. Es geht um den chaotischen, unbeholfenen und manchmal schmerzhaften Prozess des Lernens, verletzlich zu sein.[bearbeiten]