Rotten Tomatoes

1998 starteten drei UC-Berkeley-Studenten – Senh Duong, Patrick Y. Lee und Stephen Wang – eine Website, die die Art und Weise verändern sollte, wie Menschen entscheiden, was sie sehen. Duong hatte auf einer einzigen Seite Kritiken zum Film Rush Hour gesammelt. Als der Kinostart verschoben wurde, machte er mit anderen Titeln weiter. Aus diesem Nebenprojekt wurde Rotten Tomatoes, benannt nach der alten Theatertradition, schlechte Darbietungen mit verfaultem Gemüse zu bewerfen. Das frühe Logo zeigte verrottende Tomaten mit Würmern und verlieh der Seite eine spielerische, anti-establishmentäre Note, die zu ihren bescheidenen Anfängen passte.

Die Kerninnovation der Seite ist der Tomatometer, ein einfacher Prozentsatz, der angibt, wie viele professionelle Kritiker einem Film oder einer Serie eine positive Bewertung geben. Ein Wert von 60 % oder höher erhält eine Fresh-Bewertung; darunter gilt sie als Rotten. Daneben steht der Audience Score, der die Meinung der regulären Zuschauer erfasst. Dieses Zwei-Perspektiven-System gibt Nutzern einen schnellen Überblick über die kritische Meinung und die öffentliche Meinung. Im Laufe der Jahre wechselte die Marke mehrfach den Besitzer – Warner Bros. kaufte sie 2011, dann übernahm Fandango sie 2016. Fandango gehört heute zu 75 % Versant und zu 25 % Warner Bros. Discovery.

Der Einfluss von Rotten Tomatoes ist enorm. Ein hoher Tomatometer-Wert kann die Kinokassen eines Films ankurbeln, während ein niedriger das Eröffnungswochenende ruinieren kann. Diese Macht hat Debatten ausgelöst: Regisseure und Studios argumentieren, dass eine einzelne Zahl differenzierte Kritiken zu stark vereinfacht und das Schicksal eines Films unfair beeinflussen kann. 2018 reagierte das Unternehmen auf Kritik an seinem überwiegend weißen und männlichen Kritikerpool, indem es Hunderte von Frauen und farbigen Kritikern hinzufügte, sowie ein Stipendienprogramm startete, das diversen Kritikern den Besuch von Festivals wie TIFF und Sundance ermöglicht. Heute bleibt die Seite ein zentraler Bezugspunkt für Unterhaltungspublikum weltweit. [bearbeiten]